ARKive es uno de los mejores archivos en línea de fotografías, vídeos e información científica sobre la flora y la fauna amenazada. Fue creado por la organización benéfica Wildscreen y trabaja en conjunto con Google, IUCN y WWF, de allí que tenga unos recursos audiovisuales envidiables. Para celebrar su décimo aniversario convocó una votación sobre las especies animales más populares. Irónicamente, entre las diez preferidas hay muchas especies en peligro de extinción.
 

En la votación participaron 14 mil personas, lo que no es exactamente una cifra representativa de las preferencias mundiales en cuanto a especies animales. Así que echad un vistazo a la lista de las tres más votadas y comparadla con vuestra propia lista.
 

1. Kakapo: fácilmente confundible con un loro con sobrepeso hasta que nota uno que en vez de levantar el vuelo, corre. El Strigops habroptilus pertenece a la familia de los loros de Nueva Zelanda y es el único loro no volador del mundo. Además, es el más pesado y el único que tiene un sistema de apareamiento del tipo lek: los machos se agrupan para exhibirse ante una hembra, que elegirá con quien aparearse. La ciencia sólo tiene constancia de la existencia de 131 ejemplares.
2. Tigre: icono del conservacionismo, es el felino más grande del mundo. La ciencia reconoce nueve subespecies de tigre, tres de las cuales se extinguieron a finales del siglo 20: los tigres de Bali, Java y el Caspio. Las subespecies supervivientes son el siberiano, el del sur de China, el de Sumatra, Indochina, el malayo y el de Bengala.
3. Elefante: el más grande entre los mamíferos terrestres vivos. Tradicionalmente se reconocen dos especies: africana y asiática. Sin embargo, alguna evidencia señala que el elefante del bosque (Loxodonta cyclotis) y el elefante de la sabana (Loxodonta africana), ambos de África, son dos especies distintas. El elefante africano está clasificado como vulnerable por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), mientras que el elefante asiático lo está como en peligro de extinción.

kakapo, tigre, elefante

Vía | www.arkive.org
Fotografía | Yathin S Krishnappa
Fotografía | Muhammad Mahdi Karim
Fotografía | Mnolf
Fotografía | Brocken Inaglory, Wikipedia

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La gata carey Holly se perdió mientras estaba de vacaciones con sus dueños en un camping, a 300 kilómetros de distancia de su casa. Dos meses después apareció en un patio de su barrio. Sabiendo lo que sabemos de la inteligencia de perros y gatos, esta noticia no debería sorprendernos. Pero lo hace, porque los humanos todavía no terminamos de aceptar que otras especies animales son capaces de acciones que creemos exclusivas de nuestra inteligencia.
 

Voy más lejos: ¿cuántos humanos sin entrenamiento previo serían capaces de volver hasta su casa si fuesen dejados a 300 kilómetros de distancia de ésta, en un lugar en el que nunca antes han estado? Es una pregunta retórica, la verdad es que ninguna respuesta restará mérito a la hazaña de Holly.
 

Si Holly fuese un ave migratoria o una abeja, los científicos podrían explicar cómo se las ingenió para descifrar el camino hasta su casa: se guió por el campo magnético de la Tierra, se orientó por la posición del Sol. Pero hay poca teoría irrefutable sobre el sistema de navegación de los gatos. Patrick Bateson, etólogo de la Universidad de Cambridge, cree que lo más probable es que Holly se haya guiado por su olfato. Más específicamente, por la asociación entre los olores y los lugares.
 

Pero eso es todo lo que puede especular. Lo único claro es que Holly no tuvo mucha ayuda para regresar a casa. Estaba famélica, su peso se había reducido a la mitad y las almohadillas de sus patas estaban casi en carne viva. ¿Cómo se guió? ¿Cómo sortear coches y otros peligros? ¿Qué comió durante su larga travesía? Es un misterio.
 

Vía | well.blogs.nytimes.com
Fotografía | Sbharris

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Nuestras joyas más apreciadas, sean joyas de verdad, fabricadas a mano o bisutería, suelen estar en los lugares más raros de la casa. Es por eso a veces necesario buscar un sitio para guardar todas las joyas, y cuando se trata de collares y pulseras lo mejor es que puedan colgar para así no enredarse unos con otros. Hoy traemos un excepcional y sencillo DIY (Hazlo tú mismo) para que tus joyas estén siempre bien colgadas, es, como su propio nombre indica, un colgador de joyas ecológico.

Materiales:
• Un trozo de madera
• Palitos recogidos del campo
• Acuarelas opacas
• Pincel
• Broca
• Lija
• Pegamento de madera

No necesitamos nada más, ahora lee lo sencillo que es el procedimiento y mira las fotos. Sabemos que querrás tener uno igual.

Continúa leyendo: Cómo hacer colgadores de joyas ecológicos - Hazlo tú mismo - DIY

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El deshielo no es el único cambio que está experimentando el Ártico como consecuencia del calentamiento global. Las características de las estaciones también están cambiando, el permafrost se está fundiendo y nuevas especies están llegando al territorio, cuyas temperaturas ahora pueden tolerar. Así consta en el Informe de Resiliencia del Ártico divulgado en la Reunión Ministerial del Consejo del Ártico en Kiruna, Suecia.
 

Este informe es el resultado de dos años de colaboración entre expertos de los países nórdicos, Rusia, Canadá y Estados Unidos, que evaluaron cómo interactúan los cambios en el clima, los ecosistemas, la economía y la sociedad. En el se expone que la combinación de múltiples cambios dramáticos está empujando a los sistemas socio-ecológicos del Ártico hasta sus límites. La Organización Meteorológica Mundial (OMM), un organismo especializado de Naciones Unidas, ha expresado su alarma por el “deshielo en el Ártico en agosto y septiembre, que alcanzó cifras récord”.
 

Durante la reunión del Consejo algunas organizaciones indígenas y ambientalistas han pidieron que se imponga una moratoria a las perforaciones en busca de petróleo en el Ártico, pues los accidentes que han ocurrido han demostrado lo difícil que es realizar labores de limpieza en la zona. Los ocho países miembros han adoptado un acuerdo de prevención de estos accidentes pero, de acuerdo con Greenpeace Internacional, éste no ofrece ningún estándar específico ni contiene disposiciones para que las empresas se hagan responsables de los costes y daños que causen.
 

Vía | www.levante-emv.com
Vía | www.euroxpress.es
Vía | www.arctic-council.org
Fotografía | Woodwalker

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A principios de esta semana Guti levantó una polvareda de indignación tras publicar en su cuenta de Twitter el mensaje “¿Vosotros perdéis el tiempo en reciclar el vidrio? Yo no”. Estamos acostumbrados a que algunas personalidades publiquen opiniones políticamente muy incorrectas en las llamadas redes sociales pero, por esta vez al menos, no es el caso. El tweet del exfutbolista forma parte de una campaña de concienciación sobre el reciclaje del vidrio.
 

Se trata de un mensaje con truco ideado para llamar la atención: Guti no pierde el tiempo reciclando, reciclar es tan sencillo que incluso una persona tan ocupada como él puede hacerlo sin que se le desajuste la agenda. ¿Lo pilláis? La estrategia ha sido muy efectiva llamando la atención, un poco para desgracia del protagonista, que debe haber recibido una avalancha de recriminaciones, alguna subida de tono.
 

Detrás de esta campaña, que tiene como foco el Día Mundial del Reciclaje, está Ecovidrio, la asociación sin ánimo de lucro que gestiona el reciclado de los envases de vidrio depositados en los contenedores de toda España. Guti desveló ayer la trama dirigió a sus seguidores al blog de la asociación, www.yoreciclovidrio.es, donde había dejado un vídeo aclaratorio y promotor del reciclaje grabado previamente.
 

Vídeo de Guti sobre el reciclaje del vidrio
 

Según los datos recabados por Ecovidrio sobre el reciclaje en España, el año pasado se recogieron a través de los contenedores 683.254.858 kilogramos de vidrio, lo que equivale a 228 millones de envases de este material. Esto supone que durante el 2012 cada español recicló de media 14,5 kilogramos de envases de vidrio.
 

Vía | www.yoreciclovidrio.es
Fotografía | Auntjojo

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El tema de la contaminación radioactiva en el mundo es algo que siempre preocupa mucho. Después de la catástrofe en el mundo de Chernóbil se publicó un estudio en “Annals of the New York Academy” recogiendo las consecuencias que tuvo para las personas y el medio ambiente. El artículo reunía también algunas terapias naturales adecuadas para protegernos de la radioactividad.
 

La radioactividad afecta desde la tiroides hasta el hígado, corazón, páncreas, o puede provocar cáncer, suele aparecer en poblaciones cercanas a las zonas contaminadas, y puede afectar a personas alejadas también.
 

Afecta también a las glándulas adrenales y surgen síntomas que se parecen mucho a la fatiga y cansancio. Si ese es tu caso, si te sientes mareado, o necesitas café para despertarte, y el agotamiento sigue, los informes sobre zonas radioactivas dicen que puede ser un síntoma de contaminación radioactiva, de la llamada radioactividad circulante.
 

Continúa leyendo: Remedios naturales para protegernos de la contaminación radioactiva

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La revista Environmental Research Letters ha hecho una encuesta entre 11.994 trabajos académicos, publicados en revistas científicas arbitradas, realizados por 29 mil científicos. Su conclusión es clara: de los más de cuatro mil trabajos que toman posición con respecto a las causas del cambio climático, 97,1% señala a la actividad humana.

Lo que hacemos –las fábricas que producen lo que consumimos, los coches que conducimos, los aviones en los que viajamos, los desechos que quemamos, los bosques que talamos- modifica el clima. Éste tiene una variabilidad natural –es decir, provocada por causas naturales- a la que se suman causas antropogénicas.

John Cook, investigador de la Universidad de Queensland, en Australia, y director de la encuesta, opina este resultado demuestra que existe un fuerte consenso científico en torno a la tesis de que las actividades humanas causan el cambio climático. Si una parte del público opina lo contrario es, según a Cook, debido a que la industria se ha enfrascado en minar la credibilidad de la ciencia en esta materia.

Para realizar la encuesta Cook contó con la colaboración de voluntarios de la página web SkepticalScience.com, quienes se lanzaron a la tarea de revisar los abstractos de miles de trabajos científicos y contactaron a sus autores para que calificaran sus propios puntos de vista sobre las causas del cambio climático. ¿Influirá de alguna forma este consenso científico en las políticas gubernamentales? No lo ha hecho hasta ahora pero la esperanza es lo último que se pierde.

Vía | www.guardian.co.uk
Fotografía | Wikipedia

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Quizá treinta años atrás habría causado cierto desagrado que la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación -mejor conocida por sus siglas en inglés, FAO- promocionase con cierta insistencia las propiedades nutricionales de los insectos comestibles. Entonces en el llamado primer mundo lo de comer insectos era visto como un exotismo y proponerlo como alternativa de alimentación en situaciones de inseguridad alimentaria podía parecer una falta de seriedad.

Los tiempos que corren no permiten frivolizar con estas cosas. La FAO acaba de publicar un estudio titulado Edible Insects: future prospects for food and feed security (insectos comestibles: perspectivas de futuro para la seguridad alimentaria y la alimentación) que subraya no sólo el valor nutricional de los insectos sino también los beneficios que la cría de éstos podría potencialmente tener sobre el medio ambiente y la creciente demanda de alimentos en todo el mundo.

¿Medida desesperada? Sí y no. En el mundo hay casi 870 millones de personas crónicamente desnutridas y el crecimiento de la población impone una fuerte presión sobre la producción de alimentos. Pero los insectos forman parte de las costumbres gastronómicas de muchas zonas del mundo. La entomofagia -el consumo de insectos- es practicada por unos dos mil millones de personas de forma habitual. En ciudades como Bangkok y Kinshasa el comercio de insectos se está incrementando. Son muy populares como aperitivos.

Continúa leyendo: Insectos comestibles: FAO propone fuente alternativa de proteínas para atajar la inseguridad alimentaria

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El pez tropical Mangarahara cichlid es una especie en peligro de extinción. Las represas secaron las corrientes de las que dependía su hábitat -los ríos Amboaboa y Mangarahara, en el norte de Madagascar- y la especie está ya extinta en el medio salvaje. Las esperanzas de su salvación recaen en los tres únicos ejemplares que quedan en cautividad. Pero hay un problema: todos son machos.

Dos ejemplares del Mangarahara cichlid (Ptychochromis insolitus) están en el acuario del zoológico de Londres y uno en el zoológico de Berlín. En éste último hubo una hembra pero todos los intentos de reproducción fallaron y las posibilidades se perdieron del todo cuando el macho la mató.

Ante la apremiante situación, un equipo de la Zoological Society of London realizó con otros acuarios una búsqueda exhaustiva de una hembra por todo el mundo, sin éxito. Ahora los conservacionistas han hecho pública una petición de socorro, esperando que haya alguna hembra en una colección privada y que su propietario esté dispuesto a permitir que se intente la reproducción.

El Mangarahara cichlid está siguiendo el mismo triste camino que otras especies de Madagascar, como el Pochard o algunas especies de lémures. La isla, que se separó de África hace unos 165 millones de años y de India 100 millones de años después, es un arca del tesoro en cuanto a biodiversidad. La mayoría de las especies que allí habitan son únicas, algunas emparentadas en especies que viven en África pero con una evolución independiente. El hombre ha llevado a muchas de ellas a la extinción.

Vía | www.bbc.co.uk
Fotografía | Bjoertvedt

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