Viajar sin manchar nuestra conciencia verde es el milagrito que hace Solaron, este curioso triciclo que tiene pinta de ser la mar de cómodo y rapidito, pues alcanza los 30 kilómetros por hora utilizando la energía solar como único combustible.

El prototipo este vehículo ecológico es un insólito triciclo con dos ruedas en la parte delantera y una más en la trasera, que pesa 60 kilos y tiene instalado un panel solar de 40 watios en el techo para cargar una batería de 12 voltios y 17 amperios de capacidad que, a su vez, alimenta un motor de corriente continua.

Su creador es Farrukh Khan, un estudiante de la Universidad de Ingeniería y Tecnología Lahore, en Pakistán. El joven tiene mérito, pues logró construirlo en tan sólo 18 días con un presupuesto de tan sólo 550 dólares. ¿Inconvenientes? Aunque el invento es una alternativa limpia para recorrer distancias pequeñas y medianas, lo cierto es que depende del calor del sol para funcionar, y esto supone una cierta limitación.

Eso sí, tiró de imaginación para diseñarlo a un bajo costo, aunque su diseño en sí no sea innovador: por ejemplo la dirección se realiza con la ayuda de las ruedas delanteras y también reutilizó algunos elementos, como un viejo cuadro de bicicleta que colocó en la parte trasera. Si te interesa saber cómo se construyó Solaron, paso a paso, puedes visitarInstructables, donde el mismo Khan explica el paso a paso del proceso.

Vía | planetsave.com

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Los ciclistas que han usado el Bicing barcelonés pueden haber evitado la emisión de nueve mil toneladas de dióxido de carbono y, de esta forma, haber salvado más de 12 vidas cada año desde que el sistema fue puesto en marcha. Así lo señala un estudio al que hace referencia Frederika Whitehead en un artículo publicado en The Guardian. De acuerdo con el diario,

El equipo de investigación dirigido por españoles encontró que por aquellos que utilizan el sistema Bicing hubo un estimado de 0,03 muertes de ciclistas cada año por accidentes de tráfico y un extra de 0,13 muertes de ciclistas por contaminación del aire, en comparación con un ahorro global de 12,48 vidas a través de los beneficios de la la actividad física. Este estudio no proporcionó un cálculo de las vidas salvadas en la población no ciclista, pero es lógico que también se beneficiara de la calidad del aire.

Whitehead no menciona el nombre del estudio, pero sí que uno de los autores es Mark J Nieuwenhuijsen. Tras una corta búsqueda en Internet, creo haber encontrado la información completa. El título del estudio es Bike sharing system (Bicing) in Barcelona, Spain: a health impact assessment study, y fue publicado esta semana en el British Medical Journal. Sus autores, además de Nieuwenhuijsen, son Rojas-Rueda, de Nazelle y Tainio.

Una de las conclusiones de los autores es que hasta ahora Bicing ha aumentado el número de viajes en bicicleta en 30%. 11% de la población de Barcelona está inscrita en el sistema, aunque sobre la base de sus cálculos sólo 1,7% de la población es usuario regular. Sería interesante que se realizara un estudio similar en Dublín, cuyo sistema de bicicletas públicas, según hemos sabido recientemente, ha sido muy exitoso.

Vía | www.guardian.co.uk
Fotografía | Luis Pérez Alcaide

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Dublinbikes, el sistema de bicicletas públicas de la capital irlandesa, cumple dos años en septiembre y ya cuenta con más de 58 mil suscriptores, por lo que ha sido considerado como uno de los sistemas de bicicletas públicas más exitosos en el mundo. Su contraparte en Barcelona, Bicing, tiene 118 mil usuarios, pero lleva dos años más en funcionamiento.

¿Cual ha sido el secreto del esquema dublinés? Maria Daly, de Science Calling!, ha hallado la respuesta en el Concejo de la ciudad. La clave parece estar en los propios dublineses, que han adoptado el sistema con mucho entusiasmo y son muy cuidadosos con su uso. Además, los responsables del proyecto (la empresa francesa JC Decaux y el ayuntamiento de Dublín) estudiaron muy bien la ubicación de cada estación y la calidad del servicio prestado por los socios ha sido incuestionable.

La alta captación de los usuarios del dublinbikes se debe también a la baja cuota anual de suscripción, unos 10 euros. Tentador, tomando en cuenta que la cuota anual en Barcelona es de casi 30 euros. El servicio además ha pensado en los visitantes de la ciudad, los turistas pueden suscribirse por tres días por 2 euros.

El éxito del sistema de bicicleta ha hecho que los inversionistas pongan sobre la mesa un plan de expansión para pasar de las 550 bicicletas y 44 estaciones que hay en este momento, a 5.000 bicicletas y 300 estaciones en la próxima etapa. Al igual que en Barcelona, uno de los principales problemas al montar bicicleta en Dublín es que en muchas zonas el carril bici es también parte carril bus.

Vía | www.guardian.co.uk
Fotografía | William Murphy

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El ciclismo es verde y saludable, pero también tiene sus inconvenientes. Uno de ellos viene al utilizar el casco, el rollazo de tener que ir cargado con él a todas partes cuando nos bajamos de la bici. ¿Problema, digo? ¿Pero qué estoy diciendo? Ni rastro de dicho problemilla con este sensacional invento. Se llama Head-Lock, y no sólo permite guardarlo sobre la rueda de la bici, sino que además actúa de antirrobo.

El ingenio ha sido obra de un grupo de jóvenes diseñadores: Lim Seokjoong, Younghye Kim, Zion Kwon, y Hyesook Na. Con su propuesta pretenden, y a buena fe que lo han conseguido, aliviar los problemas de seguridad que padece este popular medio de transporte, sobre todo en las ciudades y otros lugares concurridos.

En ruta, este gadget dos en uno funciona como tal, un convencional casco, pero despliega todos sus encantos en cuanto el ciclista pone un pie en el suelo. Es entonces cuando se agarra a la rueda de la bici, la frena y se convierte en una cerradura antirrobos para protegerla, y a la vez reduce la carga del conductor cuando se convierte en viandante.

Casco anti robo para bicicleta

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Proyectos como éste nos demuestran que el diseño es un arma ecológica en potencia, en el buen sentido de la palabra, of course. En potencia y en efecto, porque esta idea ya es también una realidad, sólo falta sacarla a la calle. Hablamos de un mobiliario urbano realmente original, que ayuda a hacer amigos y a cuidar el entorno. ¿Te gustaría subirte a una bicicleta para obtener luz de una farola, o disfrutar de ella gracias a la solidaridad de otros vecinos?

La idea ha sido de un estudiante de diseño de Bharat Bhargav, estudiante de diseño de Central Saint Martins, en Londres, cuyo objetivo era lograr un mundo más amable, donde los vecinos interaccionen y aporten su granito de arena a la conservación del planeta.

Una meta que parece haber logrado con creces diseñando este nuevo objeto, bautizado con el nombre de Pedal Powerd Light, compuesto por tres elementos: un banco, una bicicleta y una farola.

Su ventaja y funcionamiento son tan sencillos como parecen. Por un lado, proporciona un banco (siempre escasos) e invita al viandante a subirse a la bicicleta, fomentando las relaciones sociales entre desconocidos. A su vez, creamos energía para iluminar la farola gracias a la fuerza generada con el pedaleo.

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Además de mentalmente liberador y físicamente molesto, pedalear desnudos ha sido una actividad reivindicativa practicada por miles de ciclistas en ciudades de todo el mundo. Este domingo, las calles de Ciudad de México, Santiago de Chile, Londres o San Francisco fueron el escenario de esta forma pacífica e imaginativa de pedir un mayor respeto hacia la bicicleta.

Este domingo, 12 de junio, el Día Mundial del Ciclista Desnudo contó con una masiva participación de cilistas que le daban al pedal sin más vestimenta que la propia piel. Era su manera de hacerse ver, y a buena fe que lo lograron. Su modo de hacer visible su protesta contra la jungla del asfalto, es decir, contra la cultura del coche y la dependencia del petróleo, que deja indefensos a peatones y ciclistas.

La curiosa efemérides la creó la World Naked Bike Ride (WNBR) hace cinco años, y desde entonces la fecha va atrayendo cada vez más participantes. Este año, las protestas empezaron desde marzo en algunas ciudades de Australia y Nueva Zelanda, pero el grueso de nudistas sobre ruedas se pudo ver ayer en distintas urbes del planeta.

En Londres, por ejemplo, cientos de ciclistas pidieron más atención y seguridad paseando desnuditos por lugares emblemáticos como el Big Ben o el Hyde Park. Al mismo tiempo, la marcha pretencía concienciar a los ciclistas de la importancia de respetar las normas básicas de precaución. También fueron sonadas las manifestaciones por Ciudad de México y Santiago de Chile, donde celebraron su primera edición.

Vía | www.demotix.com

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¿Quién copia a quién? ¿Los que nadan como si montaran en bicicleta o son los ciclistas quienes imitan a los peces? Ni una cosa ni la otra, en este caso, la madre naturaleza ha hecho coincidir ambas formas de actuar, y la ciencia lo ha descubierto. Concretamente, biólogos han encontrado sorprendentes similutides entre el típico pelotón de ciclistas y un banco de peces.

El paralelismo va más allá de lo obvio. No sólo se mueven de forma conjuntada y dinámica sino que, y aquí está la clave, ello beneficia a algunos de sus componentes en unas cosas y a otros en otras. Al igual que los ciclistas, los peces que nadan en la parte delantera crean una estela que facilita al resto avanzar con menos esfuerzo y, como contraprestación, su posición les permite capturar los mejores alimentos.

Se sabía que muchos peces nadan en grupo para protegerse de los depredadores y también para encontrar alimento con mayor facilidad. Ahora, además, este estudio publicado hoy en las Actas de la Royal Society B ha averiguado que los bancos de peces no son estructuras igualitarias, sino que beneficia a unos u otros peces según sea su posición.

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La bicicleta es un medio de locomoción ecológico y saludable, pero circular en ella por la ciudad entraña riesgos viales, por lo que no vienen nada mal unos cuantos consejitos para evitar sustos en ruta.

Que montar en bici sea un seguro de vida, y no todo lo contrario, en parte depende de factores que no podemos controlar, como ocurre en todo accidente, pero hay otros que sí dependen de nosotros. El riesgo de ser atropellados, de sufrir lesiones y, en fin, de resultar accidentados, puede minimizarse si tenemos en cuenta una serie de cosas para mantenernos a salvo.

Para asegurarnos de que cumplimos las normas de seguridad y precaución más básicas (buen estado de la bici, huir de las calles con demasiado tráfico, visibilidad nocturna, no rodar en paralelo más de dos ciclistas, no llevar auriculares, utilizar el casco en carretera…), los expertos de BikeRadar sugieren aprenderlas. Por lo tanto, un primer consejo sería precisamente eso, formarnos. Independientemente de nuestra edad y de lo que creamos que sabemos, no está de más aprender o mejorar el aprendizaje de las normas de seguridad vial que atañen a los ciclistas.

Continuar la lectura: Consejos de seguridad vial para conducir una bicicleta

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Ante las promesas incumplidas de los gobernantes de la ciudad mexicana de Jalisco, en el estado de Guadalajara, de construir una ciclovía o carril bici, un grupo de ciudadanos (profesores y estudiantes del Tecnológico de Monterrey, así como miembros de la asociación “Ciudad para Todos“) decidieron, sencillamente, hacerla por su cuenta. Les presentamos el vídeo de la creación de la Ciclovía Ciudadana, una infraestructura disidente, un intento de wikiurbanismo.

En total, estos ciudadanos crearon 5 km de ciclovía en la avenida Sta. Margarita tras pasar horas pintando los carriles de color azul, colgando carteles y señalizaciones. ¿Cuánto les costó? 12.000 pesos mexicanos, algo más de 700 euros (infinitamente más barato que si las autoridades se hubieran hecho cargo).

Hay que pasar a la acción, este es el mensaje de Ciudad para Todos. Si los que gobiernan no cumplen, le toca a la ciudadanía ponerse las pilas y luchar y reivindicar su ciudad, una ciudad mejor, donde las bicicletas circulen con seguridad. No se pierdan el vídeo de la acción, tras el salto.

Continuar la lectura: Vídeo: ciudadanos de Guadalajara (México) crean la ciclovía que los políticos no hacían

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Seguro que habrá más de una chica que ponga los resultados de este estudio en duda por experiencia propia. Y hago énfasis en el género femenino: las chicas que van a la escuela caminando o en bicicleta realizan mejor sus exámenes de gramática o matemáticas. Y mientras más larga la caminata o trayecto en bici, mejores los resultados en los exámenes.

Y lean lo mejor: los sujetos del estudio han sido chicas que viven en ciudades españolas. El experimento, realizado por un equipo liderado por David Martínez-Gómez, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), halló que las adolescentes que tenían un viaje activo hacia la escuela obtuvieron un promedio de 53 puntos en las pruebas de la función cognitiva, mientras que aquellas que fueron en coche obtuvieron casi cuatro puntos menos.

Sin embargo, Francois Trudeau, científico de la Universidad de Québec en Trois-Rivières, citado por Reuters, señala que no está claro si es el propio desplazamiento a la escuela el que provoca este efecto, o lo hace el ejercicio en general u otro factor. Trudeau cree que el hecho de que caminar o ir en bicicleta al colegio a menudo tome más tiempo que ir en coche o autobús, puede dar a las chicas tiempo para reflexionar y prepararse mentalmente para el día.

Continuar la lectura: España: las chicas que van al cole andando o en bicicleta obtienen mejores resultados en los exámenes

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