Se confirma una y otra vez: comer adecuadamente es importantísimo para proteger la salud. Huir de las grasas saturadas, darle menos a la carne, a los lácteos y al codo, y más al pescadito azul, al aceite de oliva, frutas, verduras, legumbres y cereales podría ser clave para conservar la cabeza en su sitio. En un reciente estudio, las personas que siguieron una dieta mediterránea tuvieron el 36% menos de probabilidades de sufrir daños cerebrales.

Por lo que parece, la dieta mediterránea no sólo sirve para mantener sano el corazón y combatir otros problemas de salud. Según esta nueva investigación, realizada en el Centro Médico de la Universidad de Columbia, seguir una dieta rica en grasas saludables, limitando lácteos y la carne, también ayuda a pensar con claridad.

Dicho en términos médicos, reduce el riesgo de muerte de pequeñas áreas de tejido relacionadas con problemas del pensamiento: los infartos cerebrales -un tipo de apoplejía, que ocurren cuando la sangre se vuelve más lenta o llega a coagularse- relacionados con la demencia vascular, la segunda forma más común de demencia después del Alzheimer.

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Misterios de la vida, hay calcetines que pierden sus parejas sin saber cómo ni dónde. ¿La lavadora los ha engullido, o quizás cayeron a la calle enrollados en alguna prenda tendida? Sea como fuere, a menudo, los calcetines solteros van a la basura o quedan olvidados en un cajón, a la espera de un compañero que nunca vuelve. Pero, además de guardarlos o tirarlos, puedes reciclarlos, y descubrir que el destino de estos calcetines no estaba escrito.

Cuando te lleves la sorpresa de que algún calcetín se quedó sin pareja, espera un tiempo prudencial a que ésta aparezca y, si no hay suerte, no lo dudes: lánzate a reciclarlo. Un primer y socorrido segundo uso tiene que ver con la vocación de trapo del polvo que tiene todo calcetín. Pero no un trapo cualquiera: ponte el calcetín en la mano, pulveriza una fina neblina de agua o de aerosol de muebles y podrás pasarlo por lugares como muebles delicados, aparatos electrodomésticos y electrónicos, manteniendo tus manos limpias.

Siguiendo el mismo procedimiento, puedes hacerlo servir para dar brillo a unos zapatos: es tan sencillo como ponerte un poco de crema abrillantadora o vaselina sobre el calcetín y pasarlo por el calzado de forma uniforme.

Continuar la lectura: Ideas para reciclar calcetines desparejados

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Los usos del huevo -recordad mirar el código que tienen impreso- son infinitos. Son tantos que casi da pena que no se pueda utilizar completamente este ovalado producto de la gallina. ¿O sí se puede? La cáscara se compone principalmente de carbonato de calcio (alrededor de 94%) con pequeñas cantidades de carbonato de magnesio, fosfato de calcio y otras materias orgánicas como las proteínas. Con esta composición, no es de extrañar que los expertos en mantenimiento del hogar le den tantos usos. He aquí una recopilación de algunos.

Dicen que la cáscara de huevo machacada y vertida en el sifón del lavabo ayuda a mantener los drenajes abiertos. El carbonato de calcio que contiene se mezcla con el agua cada vez que el grifo se abre, y actúa sobre la paredes del desagüe. Diluida con un poco de agua jabonosa, la cáscara sirve como agente limpiador de esos artículos de la cocina que son difíciles de limpiar, como los termos y los vasos de boca estrecha. Las cáscara de huevo machacada también puede ser usada como un abrasivo no tóxico en ollas y sartenes.

En el jardín es un aliado natural insustituible. Añadir cáscaras de huevo al compost es perfecto para enriquecer la mezcla con calcio. Otras maneras de fortalecer el jardín incluyen el rociar las conchas trituradas sobre la capa superficial del jardín, o poner un puñado en los agujeros dónde vayamos a colocar las semillas. Este último método es especialmente eficaz para las plantas que sufren de pudrición apical, una condición que hace que los tomates y otros vegetales desarrollen manchas negras en la zona inferior, manchas que evolucionan hasta la pudrición.

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Quedan tan monas y bien puestecitas en sus cajas de plástico… Envasadas y colocaditas una tras otra, o una sobre otra, las galletas hasta parecen más apetitosas pero, lamentablemente, el medio ambiente no tiene estómago para tanto envoltorio. ¿Cómo podemos reciclar los envases plásticos que vienen con las galletas y pastelitos?

No descubro nada diciendo que la bollería industrial no es recomendable, y este post tampoco aspira a convencer a nadie de que deje de consumirla. Nuestra misión, esta vez, es la de sugerir ideas para dar un segundo uso a los envases de plástico de pastas, galletas, pastelitos, y demás bollería industrial.

Después de chuparte los dedos con la última porción del paquete, te encuentras con un envase de plástico fino, formado por varios compartimentos estancos. ¿Qué hacer con él si no queremos echarlo a la basura? Si eres aficionado a la jardinería, puedes usarlos para plantar semillas y cultivar los primeros brotes.

Continuar la lectura: Ideas para reciclar los envases plásticos de las galletas

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La idea de este post no es hacer cundir el pánico sino sugerir un tema de debate: ¿deberíamos exigir a la Organización de Consumidores y Usuarios que realice un estudio sobre la higiene de las mezclas de lechugas envasadas, uno de los más populares productos de la llamada Cuarta Gama? ¿Deberíamos lavar estas ensaladas, aunque los fabricantes aseguren su limpieza? Estas preguntas me han invadido después de haber leído la siguiente noticia: en un estudio sobre ensaladas envasadas realizado en Estados Unidos, 39% de las muestras se encontraron bacterias indicadoras de un estado sanitario deficiente y de contaminación fecal (recordad el caso de los dispensadores de bebidas).

El estudio en cuestión fue realizado por la organización Consumer Reports y será publicado en revista, la Consumer Reports Magazine, en el número de marzo. Se utilizó una muestra de 208 contenedores de 16 marcas, compradas en tiendas de los estados de Connecticut, Nueva Jersey y Nueva York. En dicha muestra se buscó la presencia de bacterias coliformes totales y otras, incluyendo enterococos, que son indicadores de contaminación fecal.

Los expertos consultados por la organización sugirieron que para las verduras de hoja, un nivel inaceptable de coliformes totales y enterococos es de 10 mil o más unidades formadoras de colonias por gramo. En las pruebas, 39% de las muestras superó ese nivel de coliformes totales y 23% los enterococos. De los paquetes con mayores niveles de bacterias muchos contenían espinaca y estaban entre uno y cinco días de su fecha de caducidad. Que fuesen orgánicos o incluyesen brotes tiernos no hizo ninguna diferencia.

Continuar la lectura: Estados Unidos: estudio halla bacterias coliformes en 39% de las muestras de ensaladas envasadas

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A partir de ahora, gracias a un inventazo japonés, el mundo puede limpiarse el pompis con el papel inservible de la oficina sin sufrir su inclemente y áspera celulosa.

La máquina en cuestión se llama Cabra blanca (White Goat), y aunque es un auténtico armatoste, a través de un ingenioso método permite reciclar montones de papel en papel higiénico. Y lo hace de forma express, porque crea un rollo de 40 hojas de tamaño A4 en tan sólo media horita.

¿Y qué más necesita esta cabrita blanca, aparte del papel y la electricidad para obrar el milagro? Pues tan sólo precisa de un elemento más: el agua. Así es como funciona: como puede verse en el vídeo, las hojas de papel se introducen en una ranura, éstas son trituradas en la máquina, pasa por una despulpadora, se retira cualquier materia extraña (no vaya a ser que luego nos clavemos una grapa o un clip), se moja el papel, se afina y, finalmente, se seca.

Continuar la lectura: Inventan máquina que transforma el papel de oficina en rollos de papel de wc

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¿Habéis visto alguna vez a alguien reciclando papel de aluminio? Yo no, y es curioso porque debe ser tan reciclable como las latas de refresco. ¿Acepta el sistema de reciclaje de nuestras ciudades el papel de aluminio? Sí que lo acepta, pero antes de esa opción hay otras para reutilizar el papel aluminio. Es un consumible caro, pero también de los que más fácilmente se pueden volver a usar. Entonces, ¿por qué no hacerlo?

Primera opción, a cual más obvia: lavarlo. Salvo que esté increíblemente empapado en un aceite u otro líquido demasiado pringoso -o que haya estado en contacto con carne cruda, en cuyo caso es más recomendable descartarse- la simple pasada de la esponja de lavar los platos puede quitar los restos de comida y hacer que ese trozo de papel de aluminio pueda envolver otros alimentos. Mi madre, por ejemplo, lava todas las hierbas aromáticas, las seca muy bien, las envuelve en papel secante y después en papel aluminio. Asegura que se mantienen frescas mucho más tiempo.

He descubierto con sorpresa que el papel de aluminio también es útil para afilar las tijeras de cocina o de jardín. Se debe doblar un trozo de papel unas seis u ocho veces, es decir, que termine con seis u ocho capas. Luego se corta varias veces con la tijera, cuya hoja supuestamente queda así afilada. Mientras más capas a cortar, más afilado quedará el instrumento. En The Daily Green recomienda un truco que yo, admito, no he probado: meter un trozo arrugado de papel aluminio dentro de la secadora elimina, dicen, la estática.

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La vida silvestre llena de colores los jardines y los pequeños huertos. Si no son plaga, es un placer para los sentidos observar mariquitas, gusanitos, libélulas, abejas, incluso ardillas. Pero, ¿y los pájaros, recrean la vista o destrozan nuestra esmerada creación vegetal?. Pues, aunque a muchos jardineros no se lo parezca, las aves juegan un papel vital en el ecosistema del jardín.

Como muchos otros animalitos que visitan nuestro jardín o huerto, las aves tienen su cara y su cruz. No sólo fastidian cuando provocan pequeños destrozos o se comen pequeños frutos como, por ejemplo, la uva o las granadas. También son eficaces controladores de plagas: desde caracoles hasta los pulgones (áfidos).

Además, cómo negarlo, relajan y ponen de buen humor cuando llenan la parcela de alegría y sonidos que saben a naturaleza en estado puro. ¿Pero, cómo atraer las aves a tu jardín o pequeño huerto?

Continuar la lectura: Cómo atraer a las aves a tu jardín

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Ginebra, -5. Zurich, -4. Y la capital, Berna, -7. En todos los casos, nieve. Suiza tiene por delante una jornada de trabajo intenso sobre las carreteras para evitar que se acumule la nieve y, sobre todo, el hielo. Ante este pronóstico meteorológico, la oficina federal de carreteras probará recubrir una autopista con melaza -el líquido espeso que queda como residuo de la molienda de la caña de azúcar o de la remolacha azucarera- para evitar la formación de hielo.

La selección de este líquido tiene una razón ecológica: evitar el uso de la usual sal quitanieve o cloruro sódico. El uso de esta sal está vinculado a la filtración del cloruro sódico a los suelos y ríos, un hecho con consecuencias muy negativas para la fauna y la flora. Si la melaza da buenos resultados evitando la formación del hielo, el uso del método podría extenderse a toda la red de autopistas del país.

En diciembre de 2009, un producto llamado Ice Bite hecho a partir de la melaza de la remolacha azucarera y mezclado con salmuera, fue utilizado en algunos condados de Estados Unidos pero para ayudar a que la sal se adhiriera mejor al pavimento.

Continuar la lectura: Suiza prueba la melaza para prevenir la formación de hielo en las carreteras

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Cultivar una pereza consciente puede suavizar el estrés diario, que suele sufrirse con más intensidad entre semana. Por supuesto, no hablo de fomentar la pura y simple vaguería, no por nada, sino porque, a la larga, no dar ni chapa también estresa. Lo que sugiero es buscar momentos de relax, algunos, a ser posible, cerca de la Naturaleza.

Aunque parezca una contradicción, a veces, darle frenazos a la vida puede aumentar las ganas de vivir y la calidad de vida. El secreto está en saber encontrar un tiempo para uno mismo, ya sea para cocinar o comer sin prisas, meditar, pasear, hacer ejercicio o acudir a lugares donde relajarse: ir en busca del mar, contemplar un amanecer, disfrutar de una puesta de sol, escuchar los sonidos de la vida silvestre en el campo o, simplemente, abrazarse a un árbol.

Emprender proyectos personales, que nos hagan ilusión, e ir realizándolos poco a poco, también ayuda a ser regular en el difícil arte de la buena vida. Porque desconectar de las preocupaciones requiere práctiva y voluntad: efectivamente, la pereza consciente de la que hablaba.

Continuar la lectura: Ideas para desconectar del estrés diario

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Correr descalzo es más saludable que correr con zapatos, dice un nuevo estudio. Estamos de acuerdo: es más natural, más liberador, y mucho más barato. Pero, oiga, tal y como están las calles o las playas de porquería y objetos punzantes, habría que ir con mil ojos para poder correr a pie desnudo…

En fin, será mejor que hablemos de la teoría: buscar zapatos deportivos podría llegar a ser una pérdida de tiempo y dinero,pues un estudio ha revelado que lo mejor para el cuerpo es correr descalzo. ¿Pero mejor para qué? Los investigadores de la Universidad de Harvard, en Cambridge, encontraron que las personas que tienden a correr descalzos evitan las sacudidas de sus huesos.

Por contra, encontraron que quienes corrían con zapatos se daban golpes con los talones, provocando dolor a en el resto del cuerpo y siendo más propensos a sufrir lesiones graves.

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Es una pena echar a la basura la piel de los cítricos. Quizás lo desconozcas, pero hay maneras sorprendentes, útiles y riquísimas de reutilizarlas. En este post encontrarás algunas interesantes sugerencias.

Aunque no lo parezca, los restos de limones, naranjas y mandarinas dan mucho juego. Un uso interesante es confitarlas o, rallándolas, pueden darle un sabor delicioso a magdalenas, bizcochos, incluso a los panes. Eso sí, darles un uso alimentario exige una limpieza previa concienzuda, que requiere presionar con los dedos, pues estos frutos reciben una fumigación que queda pegada en su cerosa piel.

Otra posibilidad, también comestible, es incluir un trozo de piel en nuestra infusión favorita. Si lo deseas, otra posibilidad consiste en meter las pieles en la picadora, secar el resultado en el horno y guardar el granulado en un bote cerrado, que debemos conservar en lugar seco y oscuro, y su uso es el mismo.

Continuar la lectura: 5 maneras de reciclar la piel de los cítricos

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