Muchas flores salvajes europeas están bajo la amenaza de la extinción, de acuerdo con la Lista Roja Europea de Plantas Vasculares, un proyecto llevado a cabo por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y financiado por la Comisión Europea. Es oportuno hacer pública esta información en la víspera de la primavera. Los días cálidos y soleados ya han llegado, y con ellos un importante aumento en la venta de flores y plantas.

El cultivo de plantas y flores debe ir por tendencia y moda, como la ropa, pues por estas fechas todos los viveros y floristerías venden más o menos las mismas especies, y sucede que un tipo de planta que era común el año pasado, este año no está a la venta en ninguna parte. Para abril de 2012, parecen llevarse las flores bulbosas, que ya venden hasta los bazares chinos.

Y precisamente una de las más bonitas, la Galanthus nivalis o campanilla de invierno, es una de las que está en peligro de extinción. Ha sido demasiado recolectada para el comercio hortícola, pese a que su comercio internacional está restringido por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres.

Una amenaza similar sufre el narciso, que también ha sido muy vendido este año. Cinco especies españolas de narciso (N. alcaracensis, N. bugei, N. longispathus, N. nevadensis y N. radinganorum) están clasificadas como en Peligro de Extinción en la Lista Roja de la UICN de Especies Amenazada, amenazadas por la expansión de las actividades de pastoreo intensivo, que afecta a las plantas directamente cuando el ganado se las come y las pisotea.

Vía | www.iucnredlist.org
Fotografía | Kingsbrae Garden

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El cambio climático y el calentamiento global están generando conflictos geopolíticos. The Daily Climate, fuente de noticias sobre cambio climático publicada por Environmental Health Sciences, ha publicado un artículo en el que se señala que los planificadores militares consideran que la seguridad energética y el cambio climático constituyen amenazas masivas a la seguridad mundial.

Este análisis ya ha sido expuesto anteriormente por organizaciones gubernamentales e independientes. En 2009, el International Institute for Sustainable Development preparó un informe en el que advertía que el cambio climático podría desatar guerras medioambientales en Oriente Medio con respecto a los ya escasos suministros de agua, así como disuadir a Israel de retirarse de las zonas ocupadas en territorio palestino.

The Daily Climate indica que algunos científicos han vinculado las revueltas de la ya conocida como Primavera Árabe al aumento de los precios de los alimentos causado por la fallida cosecha de trigo ruso en 2010, a raíz de una ola de calor sin precedentes. Cita, por ejemplo, la presión que está ejerciendo la escasez de agua en la inestabilidad social en Yemen.

Bob Corell, un investigador de la Fundación para el Medio Ambiente Global y Tecnología, citado en el artículo, dice que la larga sequía en Sudán alimentó la violencia en Darfur, un conflicto que puso en evidencia lo mal preparada que está la comunidad internacional para responder a tales escenarios.

Vía | wwwp.dailyclimate.org
Fotografía | USAID, Wikipedia

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El Programa 21 de Naciones Unidas, plan de acción que tiene como objetivo fomentar el desarrollo sostenible, pretende tener un alcance multinivel, es decir, que implique tanto a los organismos que forman parte de la ONU como a los gobiernos locales en cada país. De acuerdo con la Organización, el Programa se ha convertido en la base de muchos planes nacionales y más de 1800 ciudades del mundo han creado su propio Programa 21 local.

De acuerdo con su Ayuntamiento, Barcelona ha sido una de las ciudades activas en la creación de iniciativas para el desarrollo sostenible en el ámbito comunitario:

En 1995 el Consejo Plenario del Ayuntamiento de Barcelona decidió adherirse, por unanimidad, a la Carta de Aalbörg. Esta Carta era una respuesta local al desafío que habían lanzado las Naciones Unidas y suponía una proclama que, en el ámbito europeo, generaría un amplio movimiento local para impulsar las Agendas Locales 21.

El Ayuntamiento de A Coruña, que reconoce que gran parte de los objetivos de la Agenda 21 depende casi exclusivamente de las decisiones y acciones que sean tomadas en las comunidades, aprobó, firmo y ratificó la Carta de Aalbörg. Señala que ha puesto en marcha una serie de medidas para poder cumplir los compromisos de sostenibilidad previstos en dicho documento.

Fotografía | Gilles Couteau

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El agua, el compuesto más abundante en la superficie del planeta que habitamos, puede ser contaminado como resultado de casi cualquier actividad humana. Cualquier cambio químico, físico o biológico en la calidad del agua que tenga un efecto negativo en ésta, en los seres vivos que habitan en ella o que la consumen, es considerada contaminación hídrica.

La Environmental Protection Agency de Estados Unidos divide las fuentes de contaminación del agua en dos categorías: puntuales y no puntuales. Las fuentes puntuales de contaminación del agua son lugares fijos, tales como plantas de tratamiento de aguas residuales, fábricas y barcos. Las fuentes no puntuales incluyen las actividades mineras, los caminos pavimentados y la escorrentía agrícola, fuentes también de contaminación del suelo.

En 2010, por ejemplo, el gobierno federal de Estados Unidos señaló que el estiércol que generaban las vacas de las comunidades Amish del condado de Lancaster llegaba por la escorrentía hasta los arroyos y las corrientes que desembocan en la bahía de Chesapeake, el mayor estuario del país que a su vez desemboca en el océano Atlántico, a la altura de los estados de Virginia y Maryland.

Las malas prácticas agrícolas contaminan el agua y la contaminación del agua la hace inservible para la agricultura. Un ejemplo de este círculo vicioso se hizo evidente a finales de 2009 en India. Al sur del país, un equipo de investigadores tomó muestras de un río cercano a 90 fábricas operadas por compañías farmacéuticas y halló que éste era un caldo de cultivo con 21 ingredientes de diferentes medicamentos utilizados para tratar la hipertensión, la gonorrea y las enfermedades crónicas del hígado.

Vía | www.lenntech.com
Fotografía | Anil Raut

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En la COP17 de Durban, el escenario no es nuevo: las discusiones sobre un tratado para frenar la emisión de gases de efecto invernadero y sus consecuencias muestran una clara división entre la Unión Europea y los países más vulnerables al cambio climático, por una parte, y grandes emisores como China y Estados Unidos por otra.

Richard Black, corresponsal de la BBC, en su más reciente actualización sobre la situación en la cumbre, informa que ha sido rechazado un proyecto de texto que en gran medida reflejaba las preocupaciones de los grandes emisores. Así las cosas, la UE y sus aliados se han comprometido a abandonar las negociaciones antes que aceptar un acuerdo que consideran demasiado débil.

El diario inglés The Guardian hace referencia a un texto de propuesta de un nuevo marco legal para un acuerdo global sobre cambio climático más allá de 2020, texto que seguiría la mayor parte de la hoja de ruta marcada por la UE. El texto exige el inicio de un proceso con el fin de desarrollar un marco jurídico aplicable a todos los países desarrollados y en desarrollo, que es básicamente lo mismo que se ha esperado de las COP anteriores.

Continuar la lectura: COP17 Durban: un nuevo acuerdo es poco probable

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El edificio de oficinas más ecológico del mundo ha abierto sus puertas en Incheon, Corea del Sur. Aseguran sus constructores que emite cero emisiones de carbono y utiliza sólo energías renovables. Estas características hacen honor al centro de investigación sobre el cambio climático que alberga el edificio, que tiene un área de 2500 metros cuadrados.

Ha sido inaugurado por el ministro del Instituto Nacional de Investigación Medioambiental (NIER) porque es más que una nueva referencia en el horizonte de edificios que rodean Seúl. La expectativa del NIER es que el edificio reduzca las emisiones nacionales de CO2 en cien toneladas por año y ahorre unos cien mil dólares en costos de energía. Como señala Reuters, el crecimiento limpio y sostenible es un pilar de la administración del presidente Lee Myung-bak.

Corea del Sur se ha convertido en la cuarta economía más grande de Asia y uno de sus objetivos es reducir las emisiones de gases de efecto invernadero 30% con respecto a los niveles proyectados para el año 2020. Puesto que los edificios son responsables de alrededor de 25% de las emisiones de gases de efecto invernadero en el país, según el NIER, este nuevo edificio tiene un papel muy importante en esta política.

Seúl exhibe algunas referencias de transformación urbanística en el camino de la sostenibilidad y la ecología. Una de ellas es el arroyo de Cheonggyecheon, que entre 1948 y 1960 estuvo cubierto con hormigón, y ahora ha sido convertido en un largo tramo de espacio público verde en el centro de la ciudad. Todo suma para el cumplimiento de una de las promesas que el gobierno hizo en 2009: construir un millón de casas verdes, mejorar la eficiencia energética, potenciar el uso de la bicicleta y los coches eléctricos, y expandir la línea de metro para que en 2020 sea el transporte público mayoritario.

Vía | www.reuters.com
Fotografía | Sakoku

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Más de 300 bisontes han sido capturados por las autoridades sel Servicio Nacional de Parques en los alrededores del Parque Nacional de Yellowstone y no serán liberados hasta que se tengan los resultados de las pruebas que se les han aplicado para detectar la brucelosis. Aquellos que den positivo para la enfermedad bacteriana serán sacrificados.

El movimiento de los bisontes más allá de las fronteras del parque y dentro de tierras privadas de ganado vacuno, parece ser la principal preocupación de las autoridades del parque. Su portavoz sostiene que una de las razones de esta migración masiva se debe a que animales están escapando de los niveles de nieve inusualmente altos que cubren el parque.

Los ecologistas ya han presentado una moción para una orden de restricción federal que evite el sacrificio de los animales. Sostienen que la migración es natural -los bisontes se mueven hacia tierras más bajas para escapar de la nieve- y no está relacionada con la enfermedad.

Continuar la lectura: Estados Unidos: más de 300 bisontes podrían ser sacrificados si dan positivo en brucelosis

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Para que veáis que aquí os hacemos buenas recomendaciones. Dos de los documentales que hemos comentado últimamente están nominados a los premios de academia estadounidense de cine, los muy conocidos Oscar.

El primero es GasLand, un documental sobre los peligros de la explotación de gas en Estados Unidos. El realizador es Josh Fox, quien un día recibió una carta en la que una compañía de energía se ofrecía a alquilarle un terreno de su propiedad en el que había un yacimiento de gas natural. Fox inició un viaje de un extremo al otro de Estados Unidos, en el que fue descubriendo que en aquellas zonas en las que el gas natural era explotado, los habitantes no podían encender un mechero cerca del grifo sin que el agua corriente se prendiese en fuego debido a la contaminación por gas.

El otro es Waste Land, en el que Lucy Walker grabó toda la experiencia del artista brasileño Vik Muniz con la realización de una pintura hecha con basura. El sujeto de la pintura en cuestión fueron los catadores, recolectores de desechos reciclables en el Jardim Gramacho, el vertedero más grande América Latina, ubicado en las afueras de Río de Janeiro.

Continuar la lectura: Documentales medioambientales nominados al Oscar 2011

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La mayoría de los edificios que llevan la firma de un arquitecto conocido están pensados para vivir eternamente o por los menos para mantenerse de pie durante varias décadas. Pero la firma sueca Jagnafalt Milton le ha dado un pequeño giro a esta premisa y se ha propuesto proyectar una ciudad con edificaciones movibles y adaptables.

La firma se dió a conocer gracias a un concurso que el gobierno noruego abrió para para desarrollar una ciudad en Åndalsnes. El plan de estos arquitectos fue crear una ciudad con edificios configurables que ruedan sobre los rieles de la antigua red ferroviaria de la región, la preciosa ruta del Raumabanen.

La idea fue hacer el mejor uso de la infraestructura existente para crear una ciudad eficiente capaz de adaptarse a las temporadas. Que sea capaz de atender el turismo y el tráfico de cruceros durante las estaciones cálidas, y proporcionar refugio y espacio para actividades techadas en los meses más fríos.

Continuar la lectura: Un estudio de arquitectura propone una ciudad con edificios movibles y configurables para Noruega

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La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (Cites), acuerdo internacional concertado entre los gobiernos de 150 países que entró en vigor en 1975, tiene por finalidad velar por que el comercio internacional de especímenes de animales y plantas silvestres no constituya una amenaza para su supervivencia. Para ello, la Cites somete al comercio internacional de especímenes de determinadas especies a ciertos controles.

Sin embargo, un estudio realizado por Jacob Phelps, Edward Webb, David Bickford, Vincent Nijman y Navjot Sodh, de la Universidad Nacional de Singapur y la Universidad Oxford Brookes del Reino Unido, señala que esta convención necesita una reforma urgente y más apoyo por parte de los Estados miembros, pues la poca financiación y la aplicación laxa de las normas está minando la lucha para proteger a las especies en peligro de extinción.

El estudio ha sido publicado en el número más reciente de la revista Scencie. Jacob Phelps ha dicho a la agencia de noticias Reuters que los estudios sobre comercio de la vida salvaje son pocos y muy alejados entre sí. Phelps y sus colegas creen necesaria una revisión del Convenio, que depende del apoyo y los datos que proporcionan los Estados miembros, no siempre sistemático.

Continuar la lectura: Cites necesita más apoyo y presupuesto para cumplir su mandato

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