Después de que el miércoles pasado Greenpeace publicara un informe en el que acusaba a la multinacional Nestlé de abastecerse de aceite de palma proveniente de la empresa Indonesia Sinar Mas (relacionada con la deforestación que sufre el país del sureste asiático), el mayor grupo alimentario del mundo ha anunciado que cambiará de proveedor.

Lo mismo hizo en diciembre la empresa anglo-neerlandesa Unilever, el mayor usuario mundial de aceite de palma. Oficialmente, las citadas empresas sienten preocupación sobre la destrucción de los bosques tropicales y de las turberas, un problema gravísimo en Indonesia que ha situado al país, por este motivo, en el tercer puesto de emisores de gases de efecto invernadero. Y que, no hay que olvidarlo, amenaza con dejar sin hábitat al orangután.

Nestlé utiliza el aceite de palma en algunos de sus productos alimenticios como las barras de chocolate KitKat. Tomaron la decisión de cambiar de proveedor después de realizar sus propias investigaciones en lo tocante a su cadena de suministro de aceite de palma.

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En septiembre de 2009, 53 habitantes de la aldea de Jiahe, en la provincia de Hunan, China, se dirigían al médico. Al igual que docenas de sus vecinos, estas 53 personas estaban contaminadas con plomo emitido ilegalmente por una fábrica cercana. Pero el autobús en el que viajaban fue detenido por la policía y dos de los aldeanos fueron arrestados bajo la sospecha de que pretendían hacer una protesta.

Hoy está claro que sólo pretendían buscar ayuda médica pero, tal y como cita e l diario inglés The Guardian, las autoridades chinas han decidido dejarles detenidos durante seis meses como medida de educación pública. El jefe del Congreso Popular local ha dicho que las detenciones están justificadas porque las intenciones de los aldeanos no eran claras e, incluso si se dirigían a un examen médico, deberían haber informado al gobierno.

La fábrica de Jiahe responsable de la emisión de plomo era operada por la Corporación Tenda, una compañía que había sido rechazada en otras poblaciones debido a sus malos registros con respecto al control de la contaminación que generaba. Los habitantes de Jiahe, en donde sí se permitió a la fábrica operar, se han quejado de inusuales problemas de salud desde hace más de tres años.

Continuar la lectura: China: víctimas de contaminación por plomo fueron arrestadas cuando se dirigían al médico

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Un moderno colmado ecológico de barrio para hacer toda la compra en Barcelona. Se trata de Woki Ecomarket, un negocio de productos ecólogicos y alimentos orgánicos que acaba de abrir sus puertas en el distrito de Gracia. Como un supermercado, pero siendo todo ecológico.

La idea detrás de Woki Ecomarket es que uno pueda hacer toda la compra ahí. Lo cual incluye productos de higiene y cosmética, frutas y hortalizas frescas, vinos y cervezas, carnes y quesos, una gran selección de cereales y legumbres, conservas, bebidas vegetales, así como alimentación infantil y para celíacos.

Woki Ecomarket también ofrece la posibilidad de llevarse a casa platos preparados al momento, y preparados ante ti, por un chef. Pizza bio, ensaladas, quiches, woks de estilo oriental, pastas frescas, entre otras delicias, elaborados todas ellas con los ingredientes frescos y ecológicos ofertados en el mismo supermercado. Ah, también existe la posibilidad de solicitar estos platos a domicilio, o que te lleven a casa tu compra al completo.

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En en el próximo Mundial de Sudáfrica, las camisetas de las nueve selecciones nacionales de fútbol que visten la marca Nike estarán hechas de botellas viejas de plástico. Así que los jugadores de Brasil, Portugal, Países Bajos y Estados Unidos, entre otros, vestirán ropa deportiva reciclada.

Por lo visto, hacen falta hasta ocho botellas de plástico para crear una camiseta reciclada. Pues bien, se han usado nada más y nada menos que 13 millones de botellas de plástico, recogidas en vertederos japoneses y taiwaneses, para fabricar las camisetas que vestirán los futbolistas y que también se venderán a los aficionados.

Ventajas de la nueva equipación: según Nike, para el deportista son más secas y frescas; y para el planeta, reducen el consumo de energía en su fabricación en un 30% frente al poliéster normal. ¿Cómo se produce una camiseta de botellas plásticas? Se derriten para producir hilo de poliéster.

Continuar la lectura: Las camisetas deportivas de Nike para Mundial de Sudáfrica, hechas de plástico reciclado

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Patrick Michaels es uno de los escépticos climáticos más respetados y citados por los negacionistas. Se trata de un ientífico climático con un currículum prestigioso, que en sus frecuentes apariciones en los medios de comunicación considera exagerada la preocupación por el cambio climático y pone en duda su origen antropogénico. El caso es que el citado señor recibe, y recibió, mucho dinero de empresas de energía y otros grandes contaminadores.

Veamos algunos de los títulos y colaboraciones prestigiosas que atesora: doctorado en climatología climática, fue presidente de la Asociación Americana de Climatólogos Estatales, así como miembro destacado del Comité de Climatología Aplicada de la Sociedad Meteorológica Americana. Además, se jacta de haber sido autor colaborador de los reportes del IPCC.

Con el recientes escándalo alrededor de Phil Jones, el científico climático de la Universidad de East Anglia al que hackearon ciertos e-mails, Patrick Michael ha hecho su agosto en varios programas de televisión, haciendo leña del árbol caído y aprovechando para difundir sus tesis escépticas. El caso es que su credibilidad está en entredicho desde que ciertos documentos de un juicio que tuvo que enfrentar en 2007 han puesto al descubierto sus lazos financieros con grandes empresas de energía.

Continuar la lectura: Patrick Michaels, uno de los científicos climáticos más citados por los escépticos, financiado por empresas de energía

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Los ojos de los ecologistas están siempre siguiendo a las grandes empresas, y recientemente se hizo público que Facebook ha elegido alimentar un nuevo servidor de datos, ubicado en el muy verde estado estadounidense de Oregon, con electricidad generada por una planta de combustión de carbón. Greenpeace se apresuró a reprender a la empresa por invertir en una forma de generación de energía tan contaminante, a lo que Facebook replicó que, al tener el servidor en los climas frescos de Oregon, no serían necesarios equipos de refrigeración y por lo tanto sería más eficiente y menos intensiva en la quema de carbón que si se hubiera ubicado en un sitio con acceso a energía renovable.

Según Greenpeace Internacional, Facebook, dice que el nuevo edificio que albergará el servidor y toda la tecnología dentro de el será eficiente en energía. Sin embargo, los centros de datos consumen grandes cantidades de energía para alimentar a los ordenadores, tener energía de reserva y mantener los equipos de refrigeración. El comunicado de la organización dice:

Facebook debería estar funcionando 100% con energía renovable. Esa demanda tan clara comenzó a propagarse en la página web de la red social esta semana y crecerá hasta que la empresa anuncie la decisión de ser realmente verde. El nuevo centro de datos no estará listo hasta el 2011 y el poder del pueblo ha movido a la compañía antes. (Traducción propia)

Continuar la lectura: Greenpeace y Facebook, enfrentadas por el combustible fósil

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Desde hace décadas se estudia la tecnología de la pila de combustible, probablemente la forma más eficiente de producir electricidad a partir de combustibles fósiles. Hace unos pocos días, tras 8 años de desarrollo, la empresa pionera Bloom Energy, cuyo CEO es K.R. Sridhar, ex-científico de la NASA, presentó su revolucionaria Bloom Box. El programa estadounidense 60 Minutes emitió un reportaje al respecto, interesantísimo, hace tres días.

La Bloom Energy es un nuevo tipo de célula o pila de combustible, alimentada por oxígeno por un lado, y combustible por el otro. Combinados dentro de la célula, se crea una reacción química que produce electricidad sin quemar el combustible y sin necesidad de cables que lo unan a la red eléctrica general. El caso es que ya tienen clientes (y no cualquier cliente) con sus Bloom Box: Google, WalMart, Steples o FedEx.

El sueño es que algún día cada casa tenga una pequeña Bloom Box en su jardín, descentralizando así la producción eléctrica. ¿El precio? Ahora, un dineral. Pero en unos años la idea es que cueste como 3.000 dólares, siendo así rentable y asequible para las familias de a pie. Bueno, vean y alucinen con el invento, tras el salto.

Continuar la lectura: Reportaje de 60 Minutes sobre la pila de combustible Bloom Box

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Ayer nos hicimos eco de una acción mediática de la ONG por los derechos de los animales Igualdad Animal: el salto a la Pasarela Cibeles. Hoy aprovechamos para hacernos eco de otra faceta de su campaña “Piel es asesinato”: un reportaje de investigación sobre las granjas de visones en España, que nutren a la industria peletera. En el citado vídeo, que es un adelanto de 10 minutos de un documental en fase de edición todavía, conocerán la cara oculta, y escalofriante, de la explotación animal.

Más de 5.000 fotografías, varias horas de vídeo, y el trabajo de varios activistas y colaboradores anónimos, documentan por vez primera la realidad que padecen los animales explotados por la industria peletera en España, responsable de la muerte de 400.000 animales cada año (y de que tengan que padecer toda una vida enjaulados). Pues bien, la investigación, que se inició en el 2008, husmeó en casi la mitad de las granjas de visones en España (desde Galicia, al País Vasco, Cataluña, Aragón, Madrid y Castilla-León).

Advertimos al lector que hay en esta investigación de Igualdad Animal imágenes muy fuertes: visones completamente locos en sus jaulas, madres utilizadas como máquinas reproductoras y apartadas de sus crías, peleas de visones por el confinamiento al que están sometidos, cientos de cadáveres en contenedores… En fin, lo dicho, la cara oculta de industria peletera. A ver quién es el guapo que se compra un abrigo de visón después de ver lo que verán tras el salto…

Continuar la lectura: Vídeo de la investigación de Igualdad Animal sobre granjas de visones en España

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Todo el mundo, quien más quien menos, ha visto alguna vez un aerogenerador o turbina eólica. Pero casi nadie ha visto uno por dentro. En este post les ofrecemos un vídeo de la empresa estadounidense FirstWind en la que podrán ver el interior y el funcionamiento de esos gigantes de la energía eólica.

No es la turbina más grande del mundo, de la que ya les ofrecimos un vídeo, la Enercon E-126, pero ésta de FirstWind no está nada mal… Para subir la escalera, y llegar a lo más alto, el técnico precisa de 6 minutos a buen ritmo. Y en la cumbre, que en el vídeo aparece en medio de una impresionante niebla, uno se encuentra ¡a 84 metros de altura!

En el vídeo, de algo más de 4 minutos de duración y narrado en lengua inglesa, conocerán además los sofisticados sistemas de monitoreo y comunicación que transmiten información sobre fuerza y dirección del viento y, por lo tanto, permiten a los controladores ajustar la turbina para optimizar su funcionamiento. ¡Véanlo tras el salto!

Continuar la lectura: Vídeo de una turbina eólica por dentro

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Según reporta el diario inglés The Times, residentes y activistas medioambientales estiman que, tonelada tras tonelada, la arena de las playas de la Isla de Tiree está siendo robada. Está sucediendo desde la pasada Navidad, bajo el amparo de la noche. Camiones de empresas de construcción están siendo cargados con la arena para utilizarla en desarrollos urbanísticos.

La Isla de Tiree es una de las Islas Hébridas interiores. Está a cuatro horas de distancia en ferry desde tierra firme y tiene unos 770 habitantes, entre los que los pequeños agricultores tienen el derecho legal de tomar pequeñas cantidades de arena para utilizarlas en sus tierras. Por desgracia, la isla es un destino bien conocido por los surfistas, lo cual, aunado a un reciente auge de la construcción, está conduciendo a su sobreexplotación.

Ross Lilley, un oficial del Scottish Natural Heritage (SNH), explica que los pequeños agricultores desempeñan un papel vital en el mantenimiento de Barrapol, una playa en el oeste de la isla que ha sido duramente golpeada por los robos. Allí, las arenas están bordeadas por machair, un tipo de pradera costera que ayuda a estabilizar los depósitos de arena.

Continuar la lectura: Escocia: el caso de la arena robada a las playas de la Isla de Tiree

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Este post lo dedicamos a ExxonMobil, multinacional del petróleo que probablemente sea la empresa que más se ha esforzado en desinformar, manipular y desacreditar a la ciencia climática. La ciencia climática, claro está, que apunta a que el calentamiento global es una realidad y, en gran parte, responsabilidad de la actividad humana. Según un artículo publicado en The Independent, Exxon sigue financiando a negacionistas y escépticos.

Del caso Exxon Valdez hemos hablado en distintas ocasiones: de una sentencia reciente o de que el vertido sigue contaminando 20 años después. Pues bien, parece que siguen empeñados en ser los mayores impulsores de la negación climática…

Según un informe publicado en The Independent, Exxon sigue destinando dinero, que hace llegar a través de distintos lobbys y organizaciones conservadores, a propagar el mito de que la teoría de que el cambio climático es causado por el hombre no está todavía probada.

Continuar la lectura: ExxonMobil sigue con su campaña para deslegitimar la ciencia del cambio climático

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Tony Hayward, presidente ejecutivo de BP, ha advertido al gobierno del Reino Unido que se está engañando a sí mismo al creer que fuentes más ecológicas de energía pueden por sí solas cubrir adecuadamente las necesidades energéticas de la población y la industria para la próxima década.

Hayward llama al realismo. Hoy, dice, toda la energía eólica, solar, geotérmica y de las mareas del mundo representa cerca de 1% del consumo total. La Agencia Internacional de la Energía no cree que representen más de 5% del consumo para 2030. En su opinión, los hidrocarburos continuarán teniendo un papel clave.

Este es, por supuesto, el pronóstico que podría esperarse del jefe de una compañía petrolera. No obstante, no deja uno de preguntarse si la producción de energía renovable en España podría cubrir la demanda del país de aquí a diez años. A principios del año pasado, España era el principal productor de energía solar del mundo. En 2008, 24% de la energía eléctrica que se suministró a los consumidores españoles fue de origen renovable. Así, ¿hacia dónde apunta el futuro?

Continuar la lectura: Presidente de BP: las fuentes de energía verde no cubrirán la demanda del Reino Unido

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