El 27 de marzo, a las 20:30 de la noche, os recordamos un pequeño gesto por el planeta: apagar la luz durante una hora. Ya lo hicimos en 2009: la Puerta de Alcalá, en Madrid; la Sagrada Familia, en Barcelona; la Giralda, en Sevilla; el Acueducto de Segovia y la Mezquita de Córdoba, todos quedaron a oscuras para demostrar que todos podemos luchar contra el cambio climático.

Ha llegado el momento de repetir a acción y, si es posible, extender su impacto. Tal y como lo de define WWF, organizadora del evento, la Hora del Planeta pretende implicar a más de mil millones de personas y movilizar a 6 mil ciudades del mundo para demostrar el apoyo global a la acción contra el cambio climático.

Muchas empresas e instituciones en España han anunciado su apoyo: la sede del Parlamento Europeo en Madrid, todas las oficinas de Correos, 93 paradores turísticos españoles, la Universidad Complutense, el Gobierno de Cantabria, Patrimonio Nacional apagará las luces de los principales monumentos, IKEA y, como es natural, el Ministerio de Medio Ambiente y Medio rural y Marino. También a las 19:30, justo una hora antes de que se produzca el apagón, se realizará una carrera en apoyo a la iniciativa que comenzará y finalizará en la Puerta de la Independencia del parque de El Retiro, Madrid. A lo largo de la semana los mantendremos informados sobre las actividades que se realizarán en toda España.

Continuar la lectura: 27 de marzo: La Hora del Planeta (vídeo)

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Conferencia Mundial de los Pueblos sobre Cambio Climático y los Derechos de la Madre Tierra. Es mucho más largo que COP15 pero se trata de su alternativa popular a nivel mundial. Tendrá lugar en la ciudad de Cochabamba, Bolivia, entre el 20 y el 22 de abril. Ayer, en conferencia de prensa, se dieron más detalles sobre este evento.

Se espera que asistan a esta “conferencia de la gente” miles de personas, en su mayoría miembros de movimientos sociales y grupos indígenas. Tratarán de promover un referéndum internacional sobre el calentamiento global. Según sus organizadores, el objetivo sería alcanzar la cifra de 2 millones de personas que participen en él.

La idea de la conferencia es “dar voz a la gente” sobre el cambio climático. Y el momento es de lo más oportuno, me parece a mí, después del fracaso de la cumbre de Naciones Unidas de Copenhague de diciembre pasado. Veamos si los asistentes de 94 países y los representantes de 70 gobiernos lo hacen algo mejor en Cochabamba…

Continuar la lectura: Conferencia alternativa sobre el clima en Bolivia buscará organizar referéndum mundial

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Reporta TreeHugger que Tanzania y Zambia podrían recibir un permiso especial de la Convención de Naciones Unidas sobre el Comercio Internacional de Especies Protegidas de la Flora y la Fauna (CITES) para subastar un total de 112 toneladas de marfil almacenado. Se supone que este tipo de subastas son estrictamente controladas por organizaciones internacionales y que el dinero obtenido en ellas debe destinarse a proyectos de conservación de elefantes, los conservacionistas creen que la venta podría reavivar la demanda de marfil, lo que incitaría la caza de elefantes.

Kenia ya ha expresado su más rotunda oposición a que se levante la prohibición de comercio de marfil. Esta prohibición fue acordada en 2007 y tiene una duración de nueve años. La explicación del gobierno keniata es sencilla: el turismo representa 12% del producto interno bruto del país, un turismo que se basa en gran medida sobre los parques naturales y sus animales, entre ellos 35 mil elefantes.

Aunque se trate específicamente de marfil almacenado, de acuerdo con Reuters Tanzania y Zambia, que tienen poblaciones de elefantes en crecimiento, quieren reclasificar dichas poblaciones, un primer paso para la reanudación del comercio. Quienes se oponen a las subastas de marfil afirman que éstas avivan la demanda mundial, perpetuando un mercado que pone en peligro a los elefantes, pues los cazadores furtivos necesitan estar seguros de que existe un mercado antes de violar la ley.

Continuar la lectura: Tanzania y Zambia podrían obtener permiso para subastar marfil

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Entre el 26 y el 29 de marzo de 2010 tendrá lugar en Barcelona la segunda Conferencia Internacional sobre decrecimiento. ¿Qué es el decrecimiento? Una corriente de pensamiento que reclama poner límites, incluso reducir voluntariamente, el sistema económico vigente. Más que nada porque la lógica actual es la del crecimiento infinito (basado en el PIB, por ejemplo) pero en un planeta de recursos finitos. Pero el decrecimiento económico no sólo se preocupa por el medio ambiente: con la crisis actual, los organizadores reclaman asimismo un decrecimiento socialmente sostenible.

Esta 2ª Conferencia Internacional sobre el decrecimiento económico para la sostenibilidad ecológica y la equidad social es heredera de la primera, que tuvo lugar en París en abril de 2008. En esta ocasión, la idea es elaborar propuestas políticas, y estrategias claras, para llevar a la práctica el decrecimiento. En todo momento, fomentando la interacción entre los participantes y trabajando juntos.

En Barcelona se combinarán distintos formatos: desde conferencias magistrales por parte de destacados especialistas en el decrecimiento, a mesas redondas, pasando por presentaciones orales de documentos acerca del tema principal y grupos de trabajo y reuniones de la Asamblea.

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Ya puede Nike hacer millones de camisetas de plástico reciclado para la Copa Mundial de Fútbol de la FIFA que se realizará este año en Sudáfrica, que el impacto negativo de este evento en el medio ambiente será el mismo sino localmente no se toman medidas más drásticas. Mucho más, si se quiere compensar la gigantesca emisión de gases de efecto invernadero que provocará el desplazamiento de cientos de jugadores y seguidores hasta la punta sureña del continente africano.

Incluso sin los viajes internacionales, Sudáfrica emitirá 900 mil toneladas en el ámbito nacional, en parte porque los aficionados tendrán que volar entre ciudades sedes remotas, y también porque el país depende del carbón para generar la mayoría de su electricidad. El comité organizador parece estar poniendo empeño en contrarrestar esto. Los nuevos campos de fútbol construidos para el evento incorporan ventilación natural, captura de agua de lluvia y eficiencia energética.

En Johannesburgo y Ciudad del Cabo se han plantado miles de árboles para capturar CO2, y en Durban se planea compensar las emisiones locales de CO2 produciendo electricidad a partir de turbinas hidráulicas o biogás emitido por los vertederos. Sin embargo, The Telegraph dice que la huella ecológica de la competición se estima en el equivalente a 2,75 millones de toneladas de dióxido de carbono. Eso es nueve veces más que lo emitido durante la copa del mundo de fútbol que se realizó en Alemania en 2006, y dos veces más alta que las olimpiadas de Beijing.

Continuar la lectura: A sólo cien días de su comienzo, las credenciales ecológicas de la Copa Mundial de Fútbol de Sudáfrica no están claras

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¿Qué pasa con las ciudades del hemisferio norte con clima templado y marítimo, que les ha dado por querer acoger unos juegos olímpicos de invierno? Porque Sochi, la sede de las próximas olimpiadas de invierno, queda frente al mar. Es una ciudad balneario en la costa del Mar Negro y la temperatura mínima para hoy martes es de nueve grados Celsius. Nada de nieve en el horizonte. Me pregunto si los organizadores estarán confiando en que el invierno de 2014 será particularmente frío, y en que el cambio climático no seguirá su curso.

¿Nieva en la ciudad de Sochi? De acuerdo con Simon Donner, profesor de la Universidad de Columbia Británica experto en cambio climático y política de medio ambiente, asegura que casi nunca. El cambio climático está haciendo que los patrones climáticos sean más inestables y la tendencia es que los inviernos fríos sean cada vez menos frecuentes en muchos sitios. Los organizadores de los Juegos de Sochi han dicho que están preparados para esos desafíos. Se están construyendo sedes alpinas a 48 kilómetros de la ciudad, en las montañas del Cáucaso.

Dmitry Chernyshenko, director ejecutivo de los Juegos de Sochi, ha dicho que se aplicarán innovadoras soluciones tecnológicas para asegurar que las competencias se realicen absolutamente bien. Dichas soluciones incluyen sistemas de fabricación de nieve y actividades extra de almacenamiento de la misma. Seguro que todo ello costará mucho dinero y emitirá CO2, cuando se supone que los deportes de invierno son los reyes de lugares en los que la nieve -y el frío y las precipitaciones necesarias para generarla y mantenerla- están allí de forma natural.

Continuar la lectura: Olimpiadas de invierno de 2014: ¿tiene Sochi un invierno tan frío como para que los juegos sean un éxito climático?

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Por desgracia, hasta ahora 2010 ha sido un año propicio para aprender sobre el movimiento de las placas tectónicas, gracias al sismo que se produjo en enero en Haití y al que se produjo ayer en la costa de Chile. Este último, que tuvo una magnitud de 8,8 grados en la escala de Richter, ocurrió a lo largo de una falla en la que la placa tectónica de Nazca -la sección de la corteza terrestre que yace bajo el océano Pacífico oriental- se desliza bajo la placa de Sudamérica.

Los expertos dicen que la tensión generada por la convergencia de ambas placas, que se produce a un ritmo de cerca de ocho centímetros al año, llevó a la ruptura que se produjo el sábado a lo largo de lo que se estima en unos 600 kilómetros de la zona, a una profundidad de cerca de 35 kilómetros en el fondo del mar.

Este terremoto aparentemente no tiene conexión con el sismo de 6,9 grados que se produjo la costa sur de Japón el viernes, así como tampoco la tiene con el terremoto que se produjo en Haití. El sismo en Chile ha sido entre 250 y 350 veces más fuerte que el de Haití, pero los destrozos que ha causado han sido menores entre otras cosas porque se produjo lejos de la costa.

Continuar la lectura: Cómo se produjo el terremoto en Chile

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En en el próximo Mundial de Sudáfrica, las camisetas de las nueve selecciones nacionales de fútbol que visten la marca Nike estarán hechas de botellas viejas de plástico. Así que los jugadores de Brasil, Portugal, Países Bajos y Estados Unidos, entre otros, vestirán ropa deportiva reciclada.

Por lo visto, hacen falta hasta ocho botellas de plástico para crear una camiseta reciclada. Pues bien, se han usado nada más y nada menos que 13 millones de botellas de plástico, recogidas en vertederos japoneses y taiwaneses, para fabricar las camisetas que vestirán los futbolistas y que también se venderán a los aficionados.

Ventajas de la nueva equipación: según Nike, para el deportista son más secas y frescas; y para el planeta, reducen el consumo de energía en su fabricación en un 30% frente al poliéster normal. ¿Cómo se produce una camiseta de botellas plásticas? Se derriten para producir hilo de poliéster.

Continuar la lectura: Las camisetas deportivas de Nike para Mundial de Sudáfrica, hechas de plástico reciclado

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La tercera conferencia anual de aparatos ecológicos Greener Gadgets Conference se inaugura hoy en Nueva York. Se trata de uno de los eventos más importantes de presentación de productos electrónicos y gadgets en general con compromiso medioambiental. Este año, su objetivo es destacar la sostenibilidad e innovación en la tecnología de consumo.

Una de las secciones más interesantes de la conferencia es la Greener Gadgets Design Competition, un concurso en el que compiten nuevas y más ecológicas concepciones de los artilugios que usamos diariamente. Los ganadores son seleccionados tomando en cuenta la opinión de un panel de jueces y de los participantes en la conferencia.

Mi preferido es el Corky, un ratón para ordenador que se alimenta de la energía que produce el movimiento de nuestra mano (una maravilla para diseñadores y editores de vídeos). La carcaza de Corky, como lo sugieren su nombre en inglés, está hecha de corcho reciclado. Sus componentes plásticos también están hechos con material reciclado.

Greener Gadgets

Continuar la lectura: Gadgets ecológicos de la Greener Gadgets Design Competition

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Lo volvieron a hacer, exactamente un año después: activistas de la ONG por los derechos de los animales Igualdad Animal saltaron esta tarde a la Pasarela Cibeles en Madrid al final de un desfile de los peleteros Miguel Marinero y Jesús Lorenzo. Su objetivo: denunciar que el uso de pieles de animales como moda es inaceptable.

Los dos activistas de Igualdad Animal, Iván Guijarro y Laura Núñez, irrumpieron sobre la pasarela con carteles en los que podía leerse “Piel es Asesinato”. Fueron rápidamente detenidos por la seguridad de Cibeles y se encuentran en estos momentos en dependencias policiales.

Según algunos testigos presenciales, muchos de los asistentes al desfile aplaudieron la protesta contra la utilización de pieles de animales en el momento en que los activistas eran detenidos. Lo cual demuestra que mucha gente en el mundo de la moda ve las cosas muy distintas a la Zeta-Jones…

Continuar la lectura: Igualdad Animal vuelve a irrumpir en desfile en Cibeles para denunciar uso de pieles en moda

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Gran noticia para la feria del automóvil de Ginebra, que comenzará a principios de marzo: Porsche desvelará su nuevo coche de carreras híbrido, el 911 GT3 R Hybrid. Ha sido desarrollado por un equipo de ingenieros de Porsche en centro de I + D de Weissach, equipo que espera que el coche híbrido actúe como un laboratorio rodante.

Su diseño está basado en el 911 GT3 RSR y la mejor presentación es el vídeo que os dejo después del salto. Sólo añadir que, según explican en Autoweek:

El R Hybrid evita la tecnología híbrida convencional en favor de un nuevo sistema de volante de inercia electromecánico. Fuentes de Porsche dijeron que la compañía está considerando el sistema como un medio de impulsar el rendimiento de sus futuros autos de carrera, y que la tecnología podría acabar en coches de carretera seleccionados, incluyendo una versión híbrida del 911.

Continuar la lectura: Porsche desvelará un coche de carreras híbrido en la feria de Ginebra

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El cohete Atlas V ha despegado hoy desde Cabo Cañaveral, en Florida, Estados Unidos, con el Solar Dynamics Observatory (SDO, observatorio de dínamica solar). El observatorio está diseñado para obtener imágenes detalladas del sol para explicar la variación en su actividad, y se espera que contribuya a la investigación de la física en el interior, en la superficie y en la atmósfera del sol.

Los instrumentos del SDO enviarán imágenes con una resolución 10 veces mejor que una cámara de alta definición de televisión media, y esas imágenes retornarán a un ritmo acelerado, cada pocos segundos. La misión tratará de desentrañar los factores que impulsan los ciclos de actividad del Sol. Un objetivo fundamental será probar el funcionamiento interno del dínamo solar, la profunda red de corrientes de plasma que genera el algunas veces explosivo campo magnético del Sol.

Un sol activo puede alterar a los satélites, las comunicaciones y los sistemas de energía en la Tierra, especialmente cuando dirige partículas cargadas en nuestra dirección. Los científicos quieren ver si pueden pronósticar mejor este “clima espacial”. Lika Guhathakurta, científico del programa de SDO en la Sede de la NASA, ha dicho que el SDO es una misión de variabilidad solar. Las imágenes del lanzamiento, después del salto.

Continuar la lectura: El Atlas V despega hoy con el Solar Dynamics Observatory (Vídeo)

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