He aquí un vistazo a la edición número 14 de la guía de equipos electrónicos más verdes de Greenpeace (Guide to Greener Electronics 14th edition), la cual clasifica a 18 fabricantes mundiales de equipos electrónicos de acuerdo con tres criterios: eliminación de sustancias peligrosas, reciclaje y reponsabilización por aquellos equipos que quedan obsoletos, y reducción del impacto medioambiental de su producción. Toshiba, Sony y Nokia lo han hecho mejor esta vez.

Greenpeace ha decidido mantener a Nokia en el primer lugar, aunque su puntaje se ha reducido en comparación con la edición pasada: ha perdido un punto por no hacer presión a favor de la RoHS (Restricción de sustancias peligrosas en aparatos electrónicos), una directiva que establece la adopción de nuevas restricciones de sustancias peligrosas, y prohíbe el uso de clorados y sustancias con bromo.

Sony Ericsson lo ha hecho mejor esta vez, y se ha situado en el segundo lugar de la lista con el mejor desempeño en los criterios de sustancias químicas tóxicas de todas las marcas de ranking, siendo el primero en conseguir la máxima calificación en todos los criterios de sustancias químicas.

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Almas sensitivas con espíritu verde, tomad buena nota de esto: El placer sostenible existe, y se llama Earth Angel. Se trata de un vibrador ecológico, sin pilas, originalmente diseñado para el tercer mundo, donde hay problemas de abastecimiento energético.

Pero no sólo permite ahorrar en batería, sino que tambien está hecho con materiales ecoamigables, por lo que todas sus cualidades ayudan a cuidar el planeta. Así que ya tienes un nuevo modo de salvar al mundo sin moverte de la cama.

¿Pero, de donde saca la energia? De una especie de pequeña manivela oculta en la base del objeto que al girarla, pongamos durante 4 minutos, permite 30 minutos de placer. Así, a diferencia de los juguetes sexuales tradicionales, nunca precisa baterías de repuesto.

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La compañía Lomox ha anunciado que, para 2012, podría comercializar un papel tapiz que emite luz y que podría evitar en las habitaciones el uso de bombillas de luz. Tal papel usaría tecnología OLED, la cual utiliza una corriente eléctrica para estimular a unas sustancias químicas a que produzcan luz. Lomox, con sede en Gales, Reino Unido, ha recibido una subvención del Carbon Trust por casi medio millón de libras esterlinas para el desarrollo del producto.

Los diodos emisores de luz orgánica (organic light emitting diodes, de ahí que se les conozca como OLED), están compuestos por sustancias químicas que pueden ser pintadas sobre superficies delgadas, de ahí la idea del papel tapiz. También pueden ser usadas para televisores de pantalla plana, ordenadores y pantallas de teléfonos móviles.

Para funcionar, los OLED necesitan un voltaje muy bajo, incluso menos que las bombillas actuales de bajo consumo, y pueden ser alimentados por paneles solares o pilas, así que pueden ser utilizados al aire libre sin necesidad de red eléctrica.

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Si en alguna gran ciudad española alguna bicicleta queda como la de la foto, tendremos preocupaciones mayores que cómo montarnos en ella. Sin embargo, en casi todas, salvo muy en el Sur de la Península, la velocidad que nos da el pedaleo y la velocidad del viento se combinan para dejar en los ciclistas narices rojas, manos congeladas y bicicletas averiadas. He aquí algunos consejos, venidos desde más al Norte del continente, para minimizar los efectos del invierno cuando pedaleamos por la ciudad.

Lo primero y más obvio: unos guantes. No tienen que ser high tech, especiales para ciclistas. Basta con que os permitan maniobrar bien y os mantengan las manos calientes. Una chaqueta impermeable, ligera y resistente también ayuda. La firma francesa Do you velo? tiene buenas opciones. Unos calcetines para la lluvia, de esas que están hechas con material de paracaídas reciclado, ayudan a mantener secos y calientes los pies, puntos clave para conservar el calor corporal.

Luego hay que acondicionar la propia bici. Una vez limpia, se uede aplicar un lubricante resistente al clima en las cadena y otras partes de metal. El aceite, eso sí, no debe quedar goteando y en ningún caso debe tocar las pastillas de freno o las llantas. Y, aunque resten a la bici ese halo boho-chic, un par de guardabarros desviará el fango de los bajos de los pantalones y el resto de la vestimenta. Los de carrera son cortos y se quitan y ponen fácilmente según la necesidad.

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El punto es que los juegos de mesa no se enchufan a ninguna parte, es decir, no consumen más energía que la de nuestro cerebro. Así que es lógico que preferirlos sobre los juegos electrónicos sea más amable con el medio ambiente. Para quienes necesitan datos que fundamenten esta información, he aquí algunos.

Los gadgets electrónicos actualmente consumen 15% de la demanda de energía de los hogares en todo el mundo. La Agencia Internacional de la Energía dice que, en los próximos 20 años, será necesario el equivalente a 560 plantas producción de energía fósil o 230 plantas de energía nuclear para satisfacer el consumo de estos equipos.

Tomemos el caso de Estados Unidos: en 1980, en cada hogar estadounidense había tres aparatos electrónicos. Actualmente, hay 25. Las vídeo consolas, que ahora están presentes en 40% de los hogares estadounidenses, consumen la misma cantidad de energía al año que la ciudad de San Diego, la novena más grande del país.

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¿Eihnn…? ¿Oink….? Pero qué cosa tan rara, rarísima es ésta. Y qué bonito y lleno de sorpresas está el mundo capitalista, que te pone en las manos un tierno peluche de la encantadora gripe porcina. Sí, que el universo entero lo sepa: jugar con la gripe porcina ya es posible, empresarios emprendedores han hecho realidad la pesadilla de dedicarle un peluche al virus de moda.

El mundo puede descansar tranquilo, con la salida al mercado del peluche de la gripe porcina la humanidad ha alcanzado la cima del marketing. Así que ya sabes, si quieres tener tu peluche de gripe porcina, un divino hociquito rosa de cerdo para acariciar una y mil veces, ahí lo tienes, a un sólo click y por menos de 8 dólares. Eso sí, mucho cuidado con el juguetito, espero que venga con mascarilla de regalo y unas detalladas instrucciones de uso o, al menos la recomendación de lavarse las manos después de jugar con …esta gripe porcina.

La compañía GIANTmicrobes es la que ha convertido el virus de la gripe porcina en peluche. Pero cuidado, que vienen curvas: este juguete sólo es uno del escalofriante catálogo de la compañía, especializada en recrear todo tipo de virus y enfermedades en forma de peluche. Y, en contra de lo que pueda parecer, el germen vende, y mucho. La compañía está encantada, incluso alardea de su vocación didáctica, dice que sus juguetes son grandes herramientas de aprendizaje y regalos divertidos.

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Los premios INDEX:Award de este año han sido entregados. Hay varias razones por las que eso nos interesa. Primero, se trata del premio de diseño más grande del mundo, con un premio total de 500 mil euros. Segundo, es un premio financiado por el gobierno danés, y siempre es interesante saber que, en otras tierras no tan lejanas, hay gobiernos que financian este tipo de iniciativas. Y tercero: el objetivo de estos premios es incentivar la creación de diseños que mejoren la calidad de vida en algún aspecto.

De hecho, uno de los diseños ganadores de este año es el de un producto que se llama Chulha, una estufa diseñada para reducir las condiciones peligrosas para la salud causadas por las estufas tradicionales que se utilizan en muchas zonas rurales de los países en desarrollo. Cuenta con un mecanismo que, además de minimizar la cantidad de combustible necesario para cocinar, dirige el humo a través de una chimenea hacia el exterior, evitando que se concentre dentro de la vivienda. Desde el punto de vista medioambiental, no es una solución perfecta. Pero seguro que es lo mejor que se puede lograr por ahora en poblaciones remotas y pobres.

El premio de la categoría de Comunidad lo ha recibido Better Place. Su objetivo es, textualmente: mover a la industria de la automoción, los conductores y los sectores de utilidades más allá de la actual dependencia del petróleo, mediante la creación de una infraestructura para vehículos eléctricos que hace del transporte eléctrico un medio adecuado y asequible. Como se materializa este premisa: pues yo sólo veo estaciones para recargar electricidad, pero parece tratarse de todo un sistema de servicios para vehículos eléctricos.

Index Award

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No volveré a machacar con el tema de la urgente necesidad de reducir nuestro consumo, producir menos desechos y evitar el crecimiento de basureros electrónicos en los países pobres. Creo que, a estas alturas, todo eso está claro. Vayamos al qué hacer si ya hemos caído en la tentación de comprar algo nuevo. Por ejemplo, un móvil. ¿Qué hacer con el viejo? Podemos canjearlo por millas aéreas, donarlo a la caridad, cambiarlo por la siembra de un árbol o donarlo a un artista.

Muchas de estas opciones han sido creadas en el Reino Unido pero, en este continente sin fronteras, ya conviene ir acostumbrándose a compartir hasta las soluciones de reciclaje. Es curioso que a ninguna empresa española se le haya ocurrido lo que a Airmiles, compañía a través de la cual se pueden acumular millas de vuelos de varias compañías aéreas de varias formas, una de ellas el reciclaje del móvil. Una vez registrado en su web, el usuario introduce la marca, modelo y condición del móvil a reciclar, recibe la información de la cantidad de millas que recibirá a cambia y envía el teléfono a la sede la compañía en Inglaterra. Las ganancias, dicen, son invertidas en proyectos medio ambientales.

Luego está la opción de la Mobile Phone Amnesty, o amnistía del teléfono móvil, una campaña creada por la compañía Greensource Solutions cuyo objetivo, además de reducir la cantidad de móviles que se descartan anualmente en el Reino Unido, es recaudar fondos para una organización caritativa seleccionada. La dinámica es similar a la de Airmiles: se rellena un formulario y se envía el aparato. No se acumulan millas, pero sí buen karma y puntos para competir por un premio.

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Ahí va una frase loca: no es lo mismo una caja de naranjas de mesa que una mesa de una caja de naranjas. Jeje, parece más que vidente. Pero no lo es tanto porque, en un pispás, una caja de frutas puede convertirse en una mesa realmente original. O en una inesperada silla, en un extravagante taburete… o en otros muchos muebles.

Sólo hay que dejar volar la imaginación. No es tan difícil: seguramente alguna vez habrás utilizado una caja como mesa, o te habrás sentado encima a modo de taburete improvisado. Ésta es la idea. Pero se busca que, además de práctica, sea original y decorativa… Algo sencillo de conseguir con unas gotitas de genio creador. ¿Que no tienes ni gota?, no te preocupes, un buen resultado está garantizado si nos inspiramos en el trabajo de diseñadores que están arrasando con sus divertidos modelitos de mueble reciclado.

¿Necesitas refuerzos? Pues, sin más esperas, desde Tel Aviv, te presentamos a Natimosko, un diseñador que consigue hacer cosas bonitas a partir de elementos que puedes encontrar fácilmente, bien desmontando muebles viejos, con las cajas de frutas que compres el alguna cooperativa… o sirviéndote de enseres abandonados en la calle.

Sillas, mesas taburetes altos y bajos reciclados a partir de cajas de frutas, del diseñador israelí Natismosko

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Si no hubiera un planeta que cuidar, básicamente, el problema del aspirador sería el dinerito que te chupa en la factura de la luz y cuando hay que comprar bolsas de recambio. En este mundo irreal, yo lo tendría más fácil, te sugeriría adquirir bolsas de gama blanca reutilizables. Incluso te animaría a hacerlas tu misma. Y te contaría que una amiga mía las hace con la tela de un vaquero viejo (utilizando una bolsa como plantilla, cosiendo un extremo y pegando en el otro una pieza de cartón como la que tiene la del aspirador, y bla, bla, bla).

Pero despertemos al mundo real, porque éste no es el caso. Metidos en el frágil planeta que habitamos, cómo no, también toca hablar de ahorro medioambiental, no sólo del económico. Así que ahí vamos. En primer lugar, con estos aparatos eléctricos, mejor no hacer demasiados experimentos. Consejo de ciberamiga: Si alguien tiene la loca idea de utilizar su aspirador sin bolsa o sujetando una de plástico en su lugar, que tenga en cuenta que todo lo que entre se quedara en la zona del motor. La consecuencia será una guarrada para limpiarlo y el riesgo de estropear el motor. Avisados quedáis.

¿Lo mejor? Seguir los consejos de gente que sabe tanto del ahorro como de gestos verdes. Una de estas personas es Jean-Marc Lorach, autor de Cómo economizar… con la ecología!, de Ediciones du Puits Fleuri.

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Va un acertijo: Son unas sandalias que vienen del Brasil, y no precisamente caminando… Sus suelas están hechas con neumático reciclado, pero tampoco han llegado sobre ruedas… ¿De qué estamos hablando? ¿Te rindes? Pues acabemos ya con el enigma: Hablamos de Caboclo, una tienda de Barcelona que comercializa zapatos y abalorios artesanales producidos en Brasil.

Ecologico. Reciclado. Hecho a mano. Estos 3 elementos definen a las también 3 cooperativas que trabajan con Caboclo desde el otro lado del charco. Una confeccionan sandalias de cuero tintas con tinte vegetal y acabadas con suela de neumático reciclado. Otra de ellas se dedica a hacer collares y pendientes con semillas recolectadas, y la tercera se emplea en diseñar joyas con Capim dourado, una hierba que cuando se seca adquiere un luminoso color dorado.

¿Que cómo surgió Coboclo? Este negocio es la sorprendente evolución desde el humilde puesto ambulante y ventas entre amigos y conocidos, hasta convertirse en una tienda cuyas ventas no conocen fronteras. Un ejemplo de economía transnacional impulsada por un inmigrante que logró salir adelante con el apoyo de su lugar de origen. Imaginad la historia: Juliano Lima llegó a Barcelona hace diez años. Compaginaba sus estudios de Relaciones Internacionales con la venta ambulante de artesanía que traía en su maleta cada vez que iba a Brasil. Al finalizar sus estudios y conseguir su diplomatura, decidió quedarse, renunciar a volver a su país. Pero no rompió lazos, sino que montó su propia empresa y empezó la venta de las mismas artesanías, esta vez profesionalmente y al por mayor. La decisión tomó el nombre de Caboclo cuando abrió una pequeña tienda en el centro de Barcelona en el 2004. Y cuentan que no les va nada mal: actualmente venden sus productos en diversas ciudades españolas, Grecia, Alemania, Polonia, Portugal y Dinamarca.
Joyas y sandalias que vende la tienda Caboclo, traidas de la selva amazónica de Brasil

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Dan Wells, preocupado ciudadano inglés, pregunta a Leo Hickman, columnista del diario The Guardian, si Apple tiene una política de reparación para su popular iPod. El filón medioambiental de la pregunta está en la siguiente reflexión: dado el montón que se compran cada año, y que cada año son sustituidos por un nuevo modelo, es posible asumir que debe haber un enorme cementerio de iPod en alguna parte. Bueno, la respuesta de Leo es muy completa pero es importante comenzar diciendo que Apple ahora ofrece un servicio de reciclaje gratuito para todo el que quiera deshacerse de su gadget antiguo.

Leo responde: durante los últimos años, a la par que ha crecido su éxito con el iPod y otros artículos electrónicos, Apple también ha visto crecer las críticas con respecto a su política hacia el medio ambiente: En este blog hemos hecho referencia varias veces al ranking de Greenpeace, por ejemplo, así como a los cambios que Apple ha introducido -o ha dicho introducir- en sus productos para disminuir su efecto en el medio ambiente.

El colega Leo envió la pregunta a Apple y, de acuerdo con un vocero, la empresa no se posicionará oficialmente sobre si se debe o no reparar un iPod. En la sección de preguntas frecuentes de la empresa pone que, si está dentro de la garantía de un año, Apple reparará o reemplazará cualquier iPod. Y eso es todo. ¿Qué se debe hacer con un iPod averiado -pero seguramente reparable- que tiene un año y un mes de antiguedad?

Continuar la lectura: iPods imposibles de reparar: ¿está Apple contribuyendo con la generación de basura electrónica?

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