El famoso eco-pirata Paul Watson está a punto de perder su barco insignia, el Steve Irwin, que ha sido retenido en las islas Shetland. Watson, considerado uno de los conservacionistas más radicales del mundo, tiene una demanda por un millón de euros interpuesta por la empresa maltesa Fish and Fish, una de las procesadoras de atún más importantes de Europa.

La demanda contra Sea Shepherd Conservation Society fue presentada el año pasado después de que activistas a bordo del Steve Irwin liberaron 800 atunes rojos de una red industrial en el Mediterráneo. Watson tiene sólo 10 días para pagar la fianza requerida para liberar su barco. La embarcación no puede salir del puerto de Lerwick desde que la compañía maltesa lo demandó por daños y perjuicios. Hasta ayer, Watson ya había logrado reunir unos 350.00 euros, después de una campaña mundial por Twitter y el apoyo de las celebridades que han ayudado a Watson en el pasado.

El co-fundador de Greenpeace estaba reclutando voluntarios y repostando su nave Steve Irwin en la isla escocesa, a tan sólo unos días de emprender su nuevo viaje, esta vez el destino era las islas Feroe dónde pretendía hacer resistencia contra la caza de ballenas. Pero las autoridades confiscaron la embarcación hasta que Paul Watson responda por el caso abierto. La jaula de atún que había sido interceptada a 40 millas de la costa de Libia en junio del año pasado tenía un estimado de 35 toneladas de pescado. Después de unun forcejeo entre las dos tripulaciones, el Sea Shepherd envió buzos para liberar el atún.

Continuar la lectura: El eco-pirata Paul Watson a un paso de perder su nave

0 comentarios

Os traigo una historia real que parece de ciencia ficción, tremebunda, pero con final feliz. Aunque resulte increíble, un banco de calamares gigantes (de unos 50 cm de largo) atacó con gran virulencia a unos pobres náufragos que esperaban ser rescatados en su pequeño bote salvavidas.

Ocurrió esta semana Maiao, una isla del grupo del Viento de las islas de la Sociedad, en la Polinesia Francesa. En cuestión de pocas horas, cinco pescadores vieron cómo su barco se hundía inexplicablemente, y cómo poco después su barquita hinchable se convertía en blanco de un grupo de enfurecidos calamares, que no cesaron su embestida hasta hacerlos caer al agua.

Tras el ataque, los náufragos pasaron toda la noche intentando mantenerse a flote con su chaleco salvavidas, y rezando para no acabar devorados por tiburones. Por suerte, sobrevivieron todos, pero los servicios de emergencia marítima se encontaron a unos hombres exhaustos, dando desesperadas brazadas en el mar, muy asustados y contando una experiencia realmente insólita.

Continuar la lectura: Náufragos atacados por calamares gigantes en la Polinesia Francesa

0 comentarios

Los grandes buques de carga modernos, también conocidos como portacontenedores, son más lentos hoy en día que los veleros del siglo XIX. El motivo: la recesión y el precio del combustible obligan a recortar gastos reduciendo la velocidad y, por extensión, el consumo.

Dos años atrás, ante el panorama que se presentaba y ante las presiones por reducir las emisiones de CO2, muchos armadores decidieron adoptar políticas de ahorro de combustible que llevaron a reducir la velocidad de los buques de transporte de 25 nudos a 20 nudos. Pero muchas empresas han ido más allá, reduciéndola a 12 nudos.

Total, que los barcos de vela que navegaban en el siglo XIX iban más rápidos que los portacontenedores de hoy: en la década de 1850, los veleros solían ir a una velocidad de entre 14 y 17 nudos, algunos llegaban hasta los 22 nudos.

Continuar la lectura: Los buques portacontenedores actuales navegan más lentos que los veleros del s.XIX

0 comentarios

Docenas de buques militares viejos yacen postrados, como bolas de naftalina, en un canal al noreste de San Francisco, algunos están allí desde la guerra de Vietnam. Son grandes armatostes de metal, tan grandes como inocultables. Durante décadas han despertado la ira de muchas organizaciones. Pero, después de largas disputas legales, el gobierno federal de Estados Unidos aceptó éste miércoles eliminar la flota para el 2017.

Como parte de un acuerdo con grupos ecologistas, la Administración Marítima dijo que eliminaría 52 buques obsoletos -apodados como la Flota Fantasma- que están ubicados entre la Bahía de San Francisco y el delta del río Sacramento-San Joaquín. Unos cinco fueron extraídos en noviembre del año pasado.

La agencia planea deshacerse de los 25 peores en menos de 3 años. Y el resto de la armada en descomposición será removida de la bahía de Suisun en septiembre de 2017. El gobierno dice que es probable que la mayoría de los buques serán remolcados fuera de la bahía y reciclados como chatarra.

Continuar la lectura: Estados Unidos se compromete a remover su flota fantasma de la bahía de San Francisco

0 comentarios

Poco más de un año después de que varios investigadores temían una caída preocupante de la población de Orcas, el número ha repuntado en el noroeste de la costa estadounidense, en el estado de Washington, con seis nuevos nacimientos. A pesar de que la evidencia científica es escasa, algunos expertos creen que el baby boom de las Orcas podría deberse a que la dieta de los cetáceos mejoró sustancialmente gracias al salmón, uno de sus platos favoritos.

El Center for Whale Research indica que en 2008, ocho orcas de la población residente del sur de Washington y el suroeste de la Columbia Británica desaparecieron, entre ellas dos hembras en edad reproductiva y una vieja matriarca del grupo. Con sólo un sobreviviente entre los nacidos ese año, el total de la población disminuyó a 82. En su momento los investigadores se alarmaron. Pero para el 2009, no se reportaron muertes y cinco criaturas recién nacidas fueron vistas, dando un total de 87 orcas. El sexto nacimiento ocurrió el 3 de enero y fue observado cerca de Seattle.

Howard Garrett, director de la Orca Network, afirma que el alimento de los cetáceos ha sido determinante en esta fecundidad. Las ballenas comen mucho salmón, especialmente el salmón real, el más grande y probablemente más sabroso de las especies del Pacífico. Los salmones Chinook son considerados como especie amenazada o en peligro de extinción en varios cursos de agua del noroeste, incluyendo Puget Sound y el río Columbia. Desafortunadamente, las ballenas son muy exigentes a la hora de comer y éstos peces pueden constituir el 80% de su dieta.

Continuar la lectura: Nacieron 6 orcas en las costas del noroeste de Estados Unidos durante 2009

0 comentarios

El bote de alta tecnología Ady Gil, embarcación bandera de la Sea Shepherd Conservation Society en su lucha contra la caza de ballenas, colisionó hoy con el ballenero japonés Shonan Maru cerca de la Bahía Commonwealth, en la Antártica, mientras intentaba impedir que llevase a cabo la cacería. Colisión es el verbo usado en la mayoría de los titulares sobre el suceso. Sin embargo, después de haber visto el vídeo del mismo, opino que el ballenero arrolló al bote con toda la intención.

Los seis miembros de la sociedad conservacionista que estaban en el bote han sido rescatados, pero el bote ha quedado inoperable. El uso de cañones de agua de alta potencia contra los botes de los grupos conservacionistas, como el usado por el Shonan Maru para repeler al Ady Gil, son cada vez más comunes cuando comienza la temporada de caza de ballenas. Por parte de los conservacionistas, las técnicas de saboteo incluyen últimamente hasta el lanzamiento de cuerdas sobre las hélices de los balleneros.

Cada verano austral, la flota ballenera japonesa se dirige a la Antártica a la caza de ballenas bajo el argumento de que se trata de un programa científico promovido por el Instituto de Investigación Cetácea. Dicho instituto ha dicho que su flota fue atacada por el Ady Gil, poniendo en peligro las vidas de la tripulación. Os dejo el vídeo después del salto.

Continuar la lectura: Antártica: bote de organización conservacionista colisiona con un ballenero japonés (Vídeo)

0 comentarios

Los países que administran la Antártida podrían pronto imponer un nuevo código de control muy estricto sobre el número de barcos que navegan por los océanos del sur, así como sobre la cantidad de pasajeros que transportan, y el tipo y cantidad de combustible que utilizan. El objetivo es reducir el número de buques que transportan turistas a la región, a través de exigencias como que los cascos de todos los buques tengan reforzamiento para resistir el hielo y que no utilicen combustible pesado.

En una reunión en la capital de Nueva Zelanda, Wellington, un grupo conformado por expertos comisionados por los países signatarios del Tratado Antártico -la principal herramienta para la gestión del continente- y por la Organización Marítima Internacional, está discutiendo planes para imponer un código obligatorio, un Código Polar, para controlar a todos los barcos que navegan por la región.

El código establecerá normas para el diseño de una amplia gama de equipos de seguridad para los barcos, sus operaciones y la formación de la tripulación para la navegación por el hielo, medidas necesarias para limitar los accidentes en la región, donde las tormentas de aguanieve, las nieblas y los fuertes vientos representan un gran peligro para los barcos. Un derrame de combustible u otro tipo de accidente en la región tiene un impacto negativo inmediato sobre la vida animal autóctona.

Continuar la lectura: Países con territorio antártico impondrán mayores controles a los barcos que navegan por la región

0 comentarios

Sólo emite vapor de agua y se desliza en silencio a través de los viejos canales de Amsterdam. Es tan sólo un barco más en la ciudad, otra embarcación de la flota que entretiene a los turistas, pero a su vez es un barco único. El Nemo H2, que puede transportar a unas 87 personas, es la primera nave de su tipo diseñada específicamente para funcionar con hidrógeno y oxígeno, sin producir gases contaminantes.

En una ciudad como Amsterdam, dónde las embarcaciones realizan un promedio de 125 viajes por día, esto es un asunto importante, según afirma el director del proyecto, Alexander Overdiep.

Desde la primavera del próximo año, los visitantes tendrán la opción de un viaje Crucero libre de CO2, tan sólo por un euro adicional al precio de los viajes convencionales. Además, este euro extra se destinará a nuevas investigaciones sobre tecnología para la reducción de emisiones de carbono.

Continuar la lectura: Un nuevo barco ecológico cruza los canales de Amsterdam

0 comentarios

La Guardia Costera de Estados Unidos ha anunciado hace pocas horas que ha recibido la alerta del choque de dos barcos, entre ellos un buque petrolero, en el Golfo de México, 40 millas frente a las costas del estado de Tejas. Como consecuencia de este accidente, se han derramado 18 mil galones de petróleo.

Se trata de un buque tanque de 820 pies con bandera de Liberia, llamado Krymsk. Éste colisionó con un buque de suministro mar adentro, el AET Endeavor, y en la colisión se produjo una abertura en el casco de uno de los dos tanques del Krymsk.

Una fuente de la industria de refinación estadounidense dijo que le habían dicho que el combustible derramado era para buques. Un comerciante de crudo en efectivo dijo que la colisión se produjo lo suficientemente lejos en alta mar como para no afectar el tráfico normal de petroleros cerca de la costa del Golfo.

Continuar la lectura: Derrame de petróleo en el Golfo de México

37 comentarios

Un enfoque científico muy particular se está desarrollando para ayudar al estudio del fenómeno del cambio climático. Se trata del UK Colonial Registers and Royal Navy Logbooks, un proyecto conducido por la Universidad de Sunderland y que consiste en el análisis de los registros coloniales del Reino Unido y su Armada Real, incluyendo aquellos hechos por el Capitán James Cook y Charles Darwin, con el objetivo de llenar los vacíos de información que existen sobre la historia reciente del clima del planeta.

El equipo de investigación ha transcrito y digitalizado cerca de 300 bitácoras de navegación de buques ingleses del siglo XVIII. Los informes meteorológicos, concienzudamente detallados, realizados por grandes exploradores como el capitán James Cook y Charles Darwin, ya han revelado evidencias de que el cambio climático no está siendo tan brusco y repentino como se cree.

Hay cartas de navegación que marcan temperaturas en el océano Ártico no muy distintas a las actuales. Cada una contiene información meteorológica precisa con mediciones diarias e incluso a veces con cambios de temperaturas por hora, velocidad del viento, presión atmosférica y formación de hielo.

Continuar la lectura: Las bitácoras del Capitán Cook podrían ayudar a los científicos a entender el cambio climático

0 comentarios