El martes, Terry Thompson abrió las jaulas de los animales en su Granja de Animales Muskingum County, en el estado estadounidense de Ohio, dejando libres a leones, tigres, osos y otros animales. A continuación, se suicidó. Los animales comenzaron a dispersarse por la zona, para asombro de quien se topaba con ellos. Desenlace: 48 animales exóticos sacrificados por la policía.

¿Por qué liberó Thompson a los animales? La policía no tiene aún respuesta. Lo que sí tienen claro autoridades y grupos de protección a los animales es que no debería permitirse a las personas la tenencia de animales salvajes exóticos, mucho menos potencialmente peligrosos. El diario Los Angeles Times cita a Adam Roberts, vicepresidente de Born Free USA, una asociación de bienestar animal que se opone a la cautividad de los animales, incluso en zoológicos:

Los animales salvajes deben ser dejados en la naturaleza y eso significa que las personas no deben tener animales exóticos como mascotas, ya que es un peligro para los animales y para los que viven a su alrededor.

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Seguramente muchos ya habréis visto El origen del planeta de los simios, precuela –o protosecuela, que tampoco es aceptado por la DRAE- de la mítica El planeta de los simios, de 1968. Ha sido dirigida por Rupert Wyatt, desconocido en las lides de las grandes superproducciones. Para no revelar algo que pueda estropear el factor sorpresa, me ceñiré a la sinopsis oficial:

Situada en la actualidad en San Francisco, la película es un cuento con moraleja basado sobre la realidad, una mezcla de ciencia ficción y hechos científicos, donde los propios experimentos del hombre con la ingeniería genética llevan al desarrollo de la inteligencia en los monos y el inicio de una guerra por la supremacía.

La verdad es que no hay mucho más que desvelar. La película va exactamente de cómo el hombre se busca todo lo malo que le pasa y tiene, para mi sorpresa, una perspectiva marcadamente animalista. Los sujetos de esos experimentos de ingeniería genética de los que habla la sinopsis -primates de varias especies pero sobre todo chimpancés- logran hacerse con toda la simpatía del espectador, al punto de que termina uno agradeciendo que, como narra la película de 1968, los desalmados humanos sean barridos casi totalmente de la faz de la Tierra.

Hay quienes apoyan el uso de animales en experimentos científicos porque no sienten ninguna empatía con los horrores que sufren estos animales. Después de todo, como dice un personaje de la película, estos animales no son personas. Curiosamente, la especie humana será atacada por su propia creación genética, no por los simios. Así, El origen del planeta de los simios brinda a esos poco empáticos humanos una razón muy pragmática para oponerse a la experimentación en otras especies: podemos acabar siendo las víctimas.

Vía | www.riseoftheplanetoftheapes.com

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Dublinbikes, el sistema de bicicletas públicas de la capital irlandesa, cumple dos años en septiembre y ya cuenta con más de 58 mil suscriptores, por lo que ha sido considerado como uno de los sistemas de bicicletas públicas más exitosos en el mundo. Su contraparte en Barcelona, Bicing, tiene 118 mil usuarios, pero lleva dos años más en funcionamiento.

¿Cual ha sido el secreto del esquema dublinés? Maria Daly, de Science Calling!, ha hallado la respuesta en el Concejo de la ciudad. La clave parece estar en los propios dublineses, que han adoptado el sistema con mucho entusiasmo y son muy cuidadosos con su uso. Además, los responsables del proyecto (la empresa francesa JC Decaux y el ayuntamiento de Dublín) estudiaron muy bien la ubicación de cada estación y la calidad del servicio prestado por los socios ha sido incuestionable.

La alta captación de los usuarios del dublinbikes se debe también a la baja cuota anual de suscripción, unos 10 euros. Tentador, tomando en cuenta que la cuota anual en Barcelona es de casi 30 euros. El servicio además ha pensado en los visitantes de la ciudad, los turistas pueden suscribirse por tres días por 2 euros.

El éxito del sistema de bicicleta ha hecho que los inversionistas pongan sobre la mesa un plan de expansión para pasar de las 550 bicicletas y 44 estaciones que hay en este momento, a 5.000 bicicletas y 300 estaciones en la próxima etapa. Al igual que en Barcelona, uno de los principales problemas al montar bicicleta en Dublín es que en muchas zonas el carril bici es también parte carril bus.

Vía | www.guardian.co.uk
Fotografía | William Murphy

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El envío telepático de SMS, la existencia de dinosaurios alados, los pingüinos que también volaban. Estas historias fueron publicadas en medios de comunicación, más o menos serios, como asombrosos descubrimientos científicos. Ninguno era cierto, como el sentido común de la mayoría seguramente ya había advertido. Y los que están por llegar y que quizá recordaremos el próximo 1 de abril, fecha que en Francia, Italia, Reino Unido y Brasil recibe el nombre de Poisson d’avril, Pesce d’aprile, April Fool’s Day o Día da mentira respectivamente, y que en general viene a ser el día del tonto ingenuo. He aquí una selección de las más audaces mentiras, sugerida por Live Science.

En la mañana por primera vez en abril de 1976, el astrónomo de la Radio 2 de la BBC, Patrick Moore, anunció la proximidad de un evento astronómico de los que suceden una vez cada generación. A las 9:47, dijo Moore, Plutón pasaría directamente detrás de Júpiter, y en ese momento su alineación gravitacional contrarrestaría y disminuiría la fuerza de la gravedad de la Tierra. Moore dijo a sus oyentes que si saltaban en el momento exacto de la alineación planetaria podrían experimentar una extraña sensación de flotar. Seguro que hubo quien la sintió.

Muchos años después, el 1 de abril de 2008, la BBC emitió imágenes de una colonia de pingüinos voladores supuestamente recién descubierta en la Isla Rey Jorge, cerca de la Antártida. El ex Monty Python Terry Jones, simulando el estilo narrativo de Sir David Attenborough, dijo que el equipo de supuestos documentalistas había estado observando a los pingüinos durante días. Entonces el tiempo dio un giro para peor pero los pingüinos, en lugar de apiñarse en un corrillo para protegerse del frío, emprendieron el vuelo sobre el mar, tal y como podéis ver en el vídeo.

En 1998, en un artículo en la edición digital de la revista Nature, el escritor informaba el descubrimiento de un esqueleto casi completo de un dinosaurio terópodo en Dakota del Norte, que los paleontólogos creen que podría haber volado. El supuesto esqueleto fue descubierto por un tal Randy Sepulchrave, del Museo de la Universidad del Sur de Dakota del Norte. Como el absurdo nombre sugiere, no existe tal Universidad del Sur de Dakota del Norte. Smaug, como fue bautizado el falso dinosaurio, era el nombre del dragón de El Hobbit, de JRR Tolkien. Sepulchrave fue un personaje de la novela Titus Groan de Mervyn Peake.

Vía | www.livescience.com

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Para comprar la versión híbrida del Lexus RX deberá pagar unos 4.200 euros adicionales. Lo compensará en ahorro de combustible en unos cinco años. Si aumenta el precio del combustible, mejor habrá sido la inversión. Si baja, tendrá que conformarse con estar haciéndole un favor al medio ambiente. El cálculo de los cinco años, hecho por la revista Consumer Reports y citado por The New York Times, ocurrirá si la gasolina se mantiene a un precio promedio de 8,77 dólares el galón.

Es decir, poco más de seis euros por cada casi cuatro litros de combustible. Hace unos días supimos que el precio de la gasolina es de 1,271 euros por litro, es decir, cinco euros por cuatro litros. Se trata de un aumento de 0,07% en su precio, según datos del Boletín Petrolero de la Unión Europea, y es probable que el aumento se sostenga debido a la crisis política actual en algunos de los países exportadores de petróleo. Los propietarios de coches híbridos están de enhorabuena.

La revista anual de coches New Car Buying incluye una tabla que compara varios coches híbridos con sus versiones no híbridas. En el caso de los coches que vienen sólo en modelos híbridos, es comparado con uno similar del mismo fabricante. Por ejemplo, el Honda Insight sólo viene en versión híbrida, por lo que ha sido comparado con el tradicional Honda Fit. En este caso la gasolina tendría que aumentar a 7 euros el galón para igualar el gasto adicional al cabo de los cinco años. El Insight se vende en Estados Unidos por algo más de 16.000 euros y el Fit por unos 12.000 euros.

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¿Por qué los perros no pueden viajar en el Metro de Barcelona? No es una duda que me ha invadido de pronto este fin de semana. Qué va, es una pregunta que me hago a diario, cada vez que uso el servicio público de transporte subterráneo. Detallo: al Metro de Barcelona los perros pueden entrar sólo, y cito directamente de la página web de Transports Metropolitans de Barcelona (TMB), si van dentro de receptáculos convenientemente preparados para que no ensucien ni incomoden a los demás usuarios.

Si la dirección de TMB establece tales normas será porque ha hecho un análisis de las probabilidades de que un perro cause problemas sanitarios -defeque- o de seguridad -agreda a alguien- y éstas han resultado ser muy altas. Si es así, no puedo sino concluir que los perros de Barcelona están peor educados que los de otras ciudades europeas, porque la prohibición de viajar en el sistema de transporte público con ellos no es común a todas.

Por ejemplo, en la web de Unireso, la organización que agrupa a los servicios de tren, tranvía, autobús y barcos de Ginebra (también el Vaud y las zonas vecinas de Francia) podemos leer que los animales domésticos de compañía son admitidos en los vehículos del sistema de transporte, con las condiciones de que se pague un billete de tarifa reducida por aquellos que no vayan en transportín (los pequeños viajan gratis), que vayan con correa y que no ocupen un asiento.

Perros en el metro y autobús

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Desde que el trabajo de Galileo comenzó a ser públicamente valorado por el Papa Pío XII, no es poco en lo que la Iglesia Católica ha dado su brazo a torcer. Aceptar la teoría de la evolución es como el no va más, aunque la Iglesia haya conseguido un modo de aceptarla sin despeinarse: el hombre es producto de un proceso de evolución natural que, como no podría ser de otra forma, fue diseñado por Dios.

Esperar mucho más es poco realista, pues muchas de las que algunos consideramos posturas arcaicas están en los cimientos del catolicismo y abandonarlas supondría casi una revisión de la propia religión. Así que habrá que reconocer el avance que representa que el Papa Benedicto haya admitido la validez de la teoría del Big Bang, aun con la consabida coletilla: Dios está detrás de ella.

Es decir, que la gran explosión que dio origen al Universo fue provocada, como todos los demás fenómenos explicados por la ciencia, por Dios. Nada ha sido accidental, dijo el Papa en la misa de Epifanía en la Basílica de San Pedro, sino producto de la infinita creatividad del Creador.

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Naomi Campbell, Ashton Kutcher y su pareja, Demi Moore, pasaron dos semanas consumiendo únicamente sirope de maple, limón y pimienta, con el objetivo de limpiar su organismo drásticamente. Probablemente tanto sufrimiento no haya valido la pena, pues una dietista de la Asociación Dietética Británica sostiene que la mayoría de las dietas no tiene efecto alguno en las funciones naturales que eliminan las sustancias tóxicas del cuerpo.

El de la dieta de la tortura del maple y otros consejos, costumbres, tratamientos y afines, puestos en práctica y publicitados por actores, cantantes, presentadores y famosos en general, son puestos en duda desde el punto de vista científico en el más reciente informe de Sense About Science, una organización sin ánimos de lucro que promueve la buena ciencia y la evidencia en los debates públicos.

En algunos casos, pasa como con la información de Wikileaks: no nos dice nada que no hubiéramos concluido de todas formas sin información confidencial. Ejemplo: Cheryl Cole -cantante, modelo, bailarina británica- dijo que la dieta del grupo sanguíneo -uno debe comer ciertas cosas según su grupo sanguíneo- había hecho una gran diferencia en su forma física y su energía.

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Yvo de Boer, quien fuese secretario ejecutivo de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Climático, cree que las negociaciones internacionales sobre el clima, que tendrán un momento clave en Cancún, México, a principios de diciembre, no han progresado debido a la desconfianza que los países en desarrollo sienten hacia los países desarollados. Como cita The Guardian:

Muchas naciones en desarrollo temen que el intento de occidente es utilizar el cambio climático como una excusa para mantenerlos en la pobreza y mantener el actual status quo.

Como explica el diario, los comentarios de de Boer se produjeron el mismo día que el secretario de energía y clima del Reino Unido, Chris Huhne, restó importancia a las perspectivas de que se obtenga un acuerdo jurídicamente vinculante durante las negociaciones de Cancún. El propio de Boer advierte a los políticos que estarán presentes en esas negociaciones no ser demasiado ambiciosos.

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Con imágenes de arañas y delfines copulando en mi mente tras el último post, he tenido que encontrar un tema sobre el que escribir que me bajara la libido. Y vaya si lo he logrado… Lo que pasa es que, ahora, en lugar de cachondo, estoy indignado. Acabo de descubrir un tipo de fetichismo llamado Crush: se basa en contemplar cómo mujeres descalzas o con tacones altos pisotean hasta la muerte a pequeños animales. En Estados Unidos están a punto de prohibirlo, gracias a Dios.

No me quiero poner en plan cura moralizante, pero es que esto es demasiado. Me parece de lujo que la gente tenga sus fetiches y que haga con su serrano cuerpo lo que quiera. Bien por nosotros los guarros y pervertidos, todo bien mientras el otro esté de acuerdo. Pero lo de los vídeos crush se sale de madre: es maltrato y tortura animal en mayúsculas. Es asqueroso. No lo entiendo. No me entra en la cabeza.

A continuación les inserto un vídeo. Por supuesto que no es ningún vídeo de fetichismo crush. Es un vídeo contra los vídeos crush, especialmente dirigido a los que hacen esos vídeos y a los que disfrutan con ellos. Una alternativa a los vídeos crush para los enfermos mentales que no se puedan aguantar las ganas. Ya está.

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