Ya os habíamos avanzado esta noticia, y ahora parece haber varios documentos científicos rondando por los pasillos de la Unión Europea para confirmarlo: los biocombustibles y otros combustibles verdes utilizados en Europa tienen consecuencias negativas no intencionadas en los bosques tropicales y los humedales. Gracias a las leyes de libertad de información, Reuters ha tenido acceso a varios borradores, elaborados por la UE para los políticos, que respaldan esta pocisión. Todos los argumentos son harto conocidos para los seguidores de este blog.

Uno de ellos, citado por la agencia, señala que el apoyo actual y futuro a los biocombustibles es probable que acelere la expansión de tierras bajo cultivos, particularmente en América Latina y Asia, lo que significa que tierra antes dedicada a la siembra de los necesarios cultivos para la alimentación pasa a ser utilizada para la siembra de cultivos para biocombustibles. El lobby del grupo de la industria del bioetanol, ebio, ha exigido a los encargados de hacer las políticas rechazar el concepto, pero una portavoz del comisionado europeo de energía ha dicho que aún no hay una posición definitiva y oficial.

En la Comisión Europea, donde se forman las políticas de la UE, los funcionarios están divididos sobre la conveniencia de continuar con el objetivo que se creó en 2008 de que un décimo del combustible usado por los europeos provenga de fuentes renovables para 2020. Una carta interna de un funcionario de agricultura advierte que la huella de carbono de los biocarburantes podría liquidar una industria por valor de 5 millones de euros al año. En el centro del debate, afirma Reuters, está el tema del cambio del uso indirecto de la tierra, que ha colocado a los productores de aceite de palma en Malasia e Indonesia en la mira de los ambientalistas.

Continuar la lectura: Borradores de la UE insisten en que los biocombustibles causan daños al medio ambiente

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Para algunos, gastar va unido a dejar de contaminar. Que se lo digan, si no, a la pareja británica que invirtió 4 millones de libras que ganaron en la lotería en comprar una casa casi completamente neutra en carbono.

Pero no es una casa cualquiera. Digamos, mejor, que se trata de una de las casas de lujo más ecológicas que podamos encontrar: una granja rehabilitada de tal modo que ha sido convertida en un auténtico palacio, espaciosísima, llena de ventanales, con una increíble piscina cubierta y un inconfundible aroma de genuina campiña inglesa.

Además, Nigel Page, de 43 años y Justine Laycock, de 41 años, sus propietarios, tienen de vecinos a las megaestrellas Kate Moss y Elisabeth Hurley, pero su luz no es la que alimenta la electricidad de esta casa, ecofriendly gracias a un sinfín de detalles que hacen de ella un auténtico lujo verde.

Continuar la lectura: Una pareja británica compra una eco mansión en la campiña inglesa tras tocarles la lotería

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La escasez crónica de agua en la ciudad india de Mumbai parece que va a cambiar la manera de celebrar el popular festival de primavera Holi, dónde el agua y los polvos de pintura son los protagonistas. Las autoridades municipales de la capital financiera de la India han emitido un edicto para que los juerguistas no desperdicien el agua potable y prometió tomar medidas enérgicas a quienes sean sorprendidos abusando de este suministro precioso.

Holi, también llamado el festival de colores, es una celebración que marca el final del invierno y la llegada de la primavera. Es especialmente popular en el norte de India y otras partes del mundo con grandes poblaciones hindú como Guyana.

El alcalde de Mumbai, Shraddha Jadhav, ha pedido a la autoridad municipal formar equipos para llevar a cabo controles estrictos durante el Holi. Las autoridades han decidido no proporcionar tanques de agua para las danzas de la lluvia.

Continuar la lectura: Mumbai: la escasez de agua resta diversión al festival de Holi

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Según un análisis realizado por la Asociación Europea de Energía Eólica (European Wind Energy Association, EWEA), la Unión Europea superará el objetivo de producir el 20% de su energía de fuentes renovables para 2020. El análisis, que evalúa todas las formas de energía renovable, señala que 13 de los 27 Estados miembros de la UE pueden cumplir sus objetivos nacionales de capacidad de energía renovable, y otros ocho superarán dichos objetivos.

En enero de este año, Reuters publicó extractos de un documento oficioso de la Comisión Europea en el que se señalaba que las condiciones de la Unión Europea para avanzar hacia una reducción de 30% de sus emisiones de dióxido de carbono durante la próxima década no se habían cumplido. Poco tiempo después se hizo oficial que el bloque se establecería como meta la reducción de emisiones de dióxido de carbono en 20% por debajo de los niveles de 1990 para la próxima década, es decir, 10% menos de lo anunciado previamente.

España y Alemania lideran el camino europeo hacia una energía renovable, y el gobierno español anunció que está en camino de generar 22,7% de su energía de fuentes renovables para 2020, casi tres puntos porcentuales por encima de su objetivo de 20%. Del mismo modo, Alemania espera estar 0,7 puntos porcentuales por encima de su meta de 18%, mientras que Estonia, Grecia, Irlanda, Polonia, Eslovaquia y Suecia, han dicho que también esperan superar sus objetivos.

Continuar la lectura: EWEA: la UE sí podría cumplir su objetivo de energía renovable

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Todo el mundo, quien más quien menos, ha visto alguna vez un aerogenerador o turbina eólica. Pero casi nadie ha visto uno por dentro. En este post les ofrecemos un vídeo de la empresa estadounidense FirstWind en la que podrán ver el interior y el funcionamiento de esos gigantes de la energía eólica.

No es la turbina más grande del mundo, de la que ya les ofrecimos un vídeo, la Enercon E-126, pero ésta de FirstWind no está nada mal… Para subir la escalera, y llegar a lo más alto, el técnico precisa de 6 minutos a buen ritmo. Y en la cumbre, que en el vídeo aparece en medio de una impresionante niebla, uno se encuentra ¡a 84 metros de altura!

En el vídeo, de algo más de 4 minutos de duración y narrado en lengua inglesa, conocerán además los sofisticados sistemas de monitoreo y comunicación que transmiten información sobre fuerza y dirección del viento y, por lo tanto, permiten a los controladores ajustar la turbina para optimizar su funcionamiento. ¡Véanlo tras el salto!

Continuar la lectura: Vídeo de una turbina eólica por dentro

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En virtud de un proyecto de ley aprobado el jueves, más californianos podrán vender el excedente de electricidad de los paneles solares instalados en sus hogares. ¿Por qué? Porque de salir adelante la mencionada ley, a las empresas de suministro energético se les duplicará el cupo de energía que pueden conseguir de los ciudadanos (hasta un 5%, siendo en la actualidad del 2′5%)

Según un portavoz del gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, el mandatario tiene la intención de firmar tal proyecto de ley.

Esta medida debería estimular la compra y el uso de los paneles solares (al acelerar la amortización económica de este tipo de instalaciones). Y, además, elimar el riesgo de que un cupo demasiado limitado pudiera frenar la expansión del mercado de la solar fotovoltaica en California.

Continuar la lectura: Más californianos podrán vender el excedente de energía de sus paneles solares

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Madrid será sede este verano del primer Decatlón Solar europeo, o Solar Decathlon Europe 2010, un concurso en el que universidades de todo el mundo compiten por diseñar y construir las casas solares más sostenibles y eficientes energéticamente. Las viviendas deben ser autosuficientes energéticamente y estar conectadas a la red eléctrica general.

El primer Decatlón Solar tuvo lugar en los Estados Unidos en 2002 bajo la organización del Departamento de Energía. 8 años despuès, tras un acuerdo entre el Gobierno de los EE.UU. y el Ministerio de Vivienda de España, se exporta a Europa este concurso.

Participarán 19 universidades de todo el mundo (Alemania, Francia, los EE.UU., y el Reino Unido entre otros países además de, claro está, España). Cada equipo ha recibido 100.000 euros del Ministerio de Vivienda de España para ayudar a realizar sus proyectos.

Continuar la lectura: Madrid será sede del primer Decatlón Solar europeo

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Tony Hayward, presidente ejecutivo de BP, ha advertido al gobierno del Reino Unido que se está engañando a sí mismo al creer que fuentes más ecológicas de energía pueden por sí solas cubrir adecuadamente las necesidades energéticas de la población y la industria para la próxima década.

Hayward llama al realismo. Hoy, dice, toda la energía eólica, solar, geotérmica y de las mareas del mundo representa cerca de 1% del consumo total. La Agencia Internacional de la Energía no cree que representen más de 5% del consumo para 2030. En su opinión, los hidrocarburos continuarán teniendo un papel clave.

Este es, por supuesto, el pronóstico que podría esperarse del jefe de una compañía petrolera. No obstante, no deja uno de preguntarse si la producción de energía renovable en España podría cubrir la demanda del país de aquí a diez años. A principios del año pasado, España era el principal productor de energía solar del mundo. En 2008, 24% de la energía eléctrica que se suministró a los consumidores españoles fue de origen renovable. Así, ¿hacia dónde apunta el futuro?

Continuar la lectura: Presidente de BP: las fuentes de energía verde no cubrirán la demanda del Reino Unido

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Energías renovables más internet, igual a suministro eléctrico “seguro y fiable”, asegura Greenpeace. Lo afirma y empuja a ello, porque la ong ha propuesto a la Presidencia Española de la Unión Europea (UE) apostar por un suministro eléctrico que funcione a través de las redes “inteligentes”, como infraestructura necesaria para la lucha contra el cambio climático.

Explicando la propuesta en rueda de prensa, el experto energético de Greenpeace Internacional Sven Teske manifestó que “con las redes inteligentes básicamente se une internet con la red eléctrica” y aseguró que no sólo se trata de un negocio para la naturaleza, sino también para el bolsillo: la construcción de estas redes “es una enorme oportunidad de negocio para las compañías de tecnologías de la información”.

Esta posibilidad, por supuesto, no sólo la tiene Europa, aunque el informe se presenta justo cuando los gobiernos europeos están preparando un Plan de Acción Energético, que implica la construcción infraestructuras de red. Así, de acuerdo con el estudio ‘Renovables 24/7′ que Greenpeace presentó en Madrid con el Consejo Europeo de las Energías Renovables (EREC), se podrían transformar las redes eléctricas mundiales para genera electricidad con un “90 por ciento de energía renovable para 2050″.

Continuar la lectura: Greenpeace propone a la UE unir internet con las energías renovables

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Investigadores de la Universidad RMIT, en Australia, están desarrollando una nueva tecnología geotérmica que sueña con la cuadratura del círculo: conseguir electricidad limpia y agua potable, utilizando fuentes de energía renovable.

El objetivo es cumplir dos de los mayores desafíos que enfrenta hoy Australia y, en realidad, buena parte del planeta: combinar la producción de agua potable con la generación de una electricidad ecológica.

Pero no estamos hablando de un sueño inalcanzable. Lejos de la utopía, los investigadores australianos que han presentado su proyecto afirman que, muy pronto, éste será una realidad, pues ya han recibido 1.2 millones de dólares, la financiación que necesitaban para trasnsformar agua salada en potable, y de paso sacar electricidad de ella.

Continuar la lectura: Pretenden obtener electricidad limpia y agua potable a partir de las aguas hidrotermales

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La producción de tecnologías de energías renovables está en un momento histórico, a punto de convertirse en el tercer sector industrial más importante del mundo, sólo por detrás de los automóviles y la electrónica. Lo dice el informe que ha presentado WWF en Copenhagen. Y, la verdad, entre tanto drama, ya iba siendo hora de tener también alguna noticia positiva.

La investigación de WWF se titula Clean Economy Living Planet , y es importante por tratarse del primer ranking mundial realizado sobre las ventas de energía limpia. En él se constata el auge industrial de este sector, especialmente en China.

El documento avanza que para 2020 la industria de las energías renovables dará 1,6 billones de euros al año, convirtiéndose en el tercer sector industrial del mundo. Un dato: en el año 2007 las ventas de tecnología relacionada con energías limpias fueron de 630.000 millones de euros, superando a la industria farmacéutica.

Continuar la lectura: Las tecnologías de energías limpias serán pronto tercera industria a nivel mundial

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Sobre los cursos de la Escola Agrària de Manresa, un centro pionero en Cataluña y en España en energías renovables y agricultura ecológica, ya les habíamos hablado. En unos pocos días empezarán con diferentes cursos gratis, 100% subvencionados tanto para parados como para trabajadores en activo, sobre energías renovables.

Los cursos disponibles, que imagino que serán impartidos en lengua catalana, y que empiezan en fecha tan cercana como el 9 de diciembre, son los siguientes:

Montaje y mantenimiento de instalaciones solares fotovoltaicas:

• CP Electrotécnica (Lunes y Miércoles de 16h a 20.30h, un total de 90h)
• CP Replanteo y funcionamiento de las instalaciones solares fotovoltaicas (Viernes de 16h a 20:30h, un total de 60h)
• CP Montaje mecánico de las instalaciones solares fotovoltaicas (Martes y
  jueves de 9h a 13.30h, un total de 90h)

Continuar la lectura: Escola Agrària de Manresa: cursos subvencionados sobre energías renovables

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