En estos tiempos revueltos, una ya no está segura ni frente a una tacita de café. Un expresso parece la solución perfecta para despegar los ojos por las mañanas, pero según un estudio de la Universidad de Palermo, beberlo puede caerle como una bomba a tu cuore. La cosa parece seria porque una sóla taza de este café, caracterizado por su alta concentración de cafeína, puede reducir el flujo de sangre al corazón, afirman investigadores italianos.

En bonito lío nos ha metido Luigi Bezzera, el inventor del café expresso. De tierras italianas vino el invento, y también desde su cuna nos advierten del peligro que podría encerrar una sóla taza de esta bebida de sabor intenso y alta concentración de cafeína. Precisamente, en esto último radica el problema para la salud, según los investigadores: la alta cantidad de cafeína en un café expreso provoca “desfavorables efectos cardiovasculares”.

Los científicos encontraron que un sólo café expresso tenía «efectos desfavorables» en nuestra salud, al reducir el flujo de sangre al corazón. Así, el estudio sugiere que cargarse de cafeína también carga el corazón, reduciendo el flujo sanguíneo en más de un quinto de su habitual ritmo.

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Los agricultores conviven con una naturaleza domesticada, pero naturaleza, al fin y al cabo. O quizás no lo sea tanto, porque estar rodeado de la tierra, los árboles, el sol, la lluvia y el viento puede ser perjudicial para estos profesionales …mientras sigan en contacto con los plaguicidas. Según un reciente estudio, los agricultores tienen más posibilidades de contraer cáncer en la sangre como consecuencia del uso de plaguicidas, concluyó el Centre d’Immunologie Marseille-Luminy.

Este estudio es importante porque demuestra, por primera vez, que existe relación de causa y efecto entre la exposición a los pesticidas de los agricultores y algunos tipos de cáncer en la sangre. Hasta ahora, el impacto del medio ambiente sobre la salud de los agricultores era una simple suposición, pero ahora ha conseguido probarse, a nivel molecular, el riesgo de padecer ciertos tipos de cáncer.

Observar las células de trabajadores del campo expuestos a pesticidas ha sido clave en este estudio biomolecular, llevado a cabo durante los últimos cinco años con más de 144 agricultores en contacto con dichos productos químicos. El investigador Bertran Nadel explica que, a diferencia del resto de la población, los agricutores expuestos a los pesticidas “desarrollan en su genoma de 100 a 1.000 veces más de células anormales, que pueden transformarse eventualmente en linfoma folicular, un cierto tipo de cáncer en la sangre”.

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Habiendo recibido a los representantes de los 138 países que participarán esta semana en la reunión de la Agencia Internacional de la Energía Renovable, de cual será anfitrión, el emirato árabe de Abu Dhabi ha anunciado la incorporación de modelos híbridos a su flota de vehículos policiales.

Los coches son del modelo Chevrolet Tahoe, el cual, según la policía, ha sido seleccionado tras un estudio en profundidad y un seguimiento de la evolución técnica en el ámbito de vehículos respetuosos con el medio ambiente.

Hamad Adeel Al Shamsi, director del Departamento de Tráfico y patrullas de la Policía de Abu Dhabi, dijo que la introducción de los vehículos respetuosos con el medio ambiente en la flota de patrullas de tráfico refleja la importancia para Abu Dabhi de contar con todas las formas de energía renovable y reducir la tasa de emisiones de carbono del emirato.

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¿Por qué en España no se hace más teletrabajo? ¿Es que acaso el personal es más productivo estando físicamente en la oficina, levantándose cada dos por tres a tomar café, al baño y hablando con todo el que pasa? En todo caso, trabajo en la oficina es lo que hay, así que, ¿cómo hacerlo más ecológicamente? Aunque no lo parezca, acciones tan pequeñas como reducir las impresiones, el consumo de papel o controlar el gasto de energía del ordenador, pueden hacer una diferencia medioambiental. El próximo paso en la responsabilidad ecológica es la oficina verde.

Recordad que aquella pequeña bombilla roja del stand by quiere decir que, aunque el equipo parezca apagado, en realidad continúa consumiendo energía. Así que lo más recomendable es optimizar la configuración de ahorro de energía de todos los equipos y ordenadores y asegurarse de apagarlos completamente al final de la jornada. Si se conectan varios equipos a una regleta protectora de varias tomas de corriente, este paso será tan simple como accionar un solo botón de apagado.

Si para todo lo demás nos enviamos correos electrónicos y SMS, ¿por qué en la oficina lo imprimimos todo? Todo lo que se pueda comunicar por correo electrónico ahorrará consumo de tinta, energía y papel. Actualmente, existen incluso software –Greenprint es uno de ellos- que eliminan las páginas blancas de los documentos y los convierte al formato PDF para poder compartirlos en un formato más ligero y de cómoda lectura.

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La temperatura y el bienestar están muy relacionados. Por esta razón, en el entorno laboral, compartir aire acondicionado suele traer discusiones (algunas de las que yo he presenciado casi han llegado a las manos) entre los trabajadores. Pero, desgraciadamente, hay que conformarse con que haya un sólo mando para todos. O no. Porque ahora sabemos que la climatización comun supone mayor consumo energético que si utilizásemos un sistema personalizado. Según una nueva investigación, convendría difundir las instalaciones de control personal del aire acondicionado: abarataría la factura de luz y mejoraría el rendimiento y la satisfacción laborales.

Un estudio realizado por la Universidad de California-Berkeley propone volver a considerar la opción de instalar un aire acondicionado individual, que funcionara a través de unos respiraderos inscrustados en los escritorios de la oficina. Sí, al estilo de los sistemas que tienen instalados los autobuses, con sencillos controles que pueden activarse con unos sencillos botones.

¿Beneficios? Por un lado, dicen los científicos, el trabajador estará más contento, y según han demostrado anteriores investigaciones, también puede limitar la propagación de enfermedades por el aire. Así, el trabajador rendirá más en el trabajo, habrá menos bajas y, por otro, se reduce el consumo energético hasta la mitad.

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La Navidad no siempre ha de ser sinónimo de consumismo y contaminación. La ganadería y agricultura ecológicas hacen posible una alternativa a las convencionales cestas navideñas. Regalar o recibir quesos, vinos, mermeladas, bombones y café orgánicos son un bonito modo de demostrar que se está por un mundo sostenible y, a la vez, fomentar una mirada más verde.

Aunque la cesta más verde es la que no existe, si estás decidido a seguir la tradición de regalar alimentos en la época prenavideña, puedes hacer un gesto ecológico llenándola de alimentos orgánicos. Mucho mejor, por cierto, si prescindes del típico soporte de la cesta, ahorrarás dinero y tu regalo ganará en valor medioambiental.

La elección de los alimentos puede correr de tu parte, pues son muchas las pequeñas empresas artesanas que fabrican productos típicos idóneos para este regalo: quesos, vinos, embutidos, pastas, etc. O también existe la posibilidad de recurrir a una empresa que lo haga por ti, como Seleccion natural, que tiene cestas ecológicas desde 30 a 200 euros.

Cestas ecológicas de Selección natural

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Las tecnologías de la información (TIC), y ello incluye material informático, telefonía y equipos audiovisuales, suelen fabricarse con productos contaminantes. Precisamente por ello es importante hacer gestos ecológicos que reduzcan su impacto en el medio ambiente.

La actitud ecológica con los aparatos electrónicos es fundamental para reducir su impacto en el entorno. Así que ahí van los siguientes 7 gestos ecológicos, ordenados de mayor a menor importancia. Empecemos con el primero: Utilizar los equipos el mayor tiempo posible. Las razones son varias, como que la mayoría de la contaminación de los equipos electrónicos se produce en las fases de manufactura, venta y reciclaje. Además, retrasamos el momento en el que acaban convertidos en residuos tóxicos.

Así, pues, la consigna es utilizar el mayor tiempo posible el ordenador, el teléfono, la televisión, etc. Pero siempre llegará el momento del adiós. Y el reciclaje es el segundo de los gestos ecológicos a tener en cuenta. No sólo conviene hacerlo por la naturaleza, sino por nosostros mismos, pues lo que nos llevamos a la boca puede contener tóxicos procedentes de sus componentes, como plástico, plomo, cadmio, cromo o mercurio, dentro de la cadena alimentaria.

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No sé en España, pero en Estados Unidos está tomando fuerza. Un consultor de sostenibilidad trabaja con empresas de todos los tamaños, evaluando una serie de parámetros de desarrollo sostenible para elaborar y aplicar estrategias adecuadas. Entre los aspectos que evalúa un consultor de sostenibilidad está la utilización de la energía, la eficiencia de la cadena de suministro, la huella de carbono y la planificación de la sostenibilidad.

El consultor de la sostenibilidad debe crear un plan de desarrollo sostenible que ayude a la compañía contratante a ahorrar dinero a la vez que reduzca el potencial impacto ambiental de sus actividades. Puede ayudar a las empresas, por ejemplo, a elegir formas alternativas de energía o a simplificar la cadena de suministro a fin de que se reduzca la cantidad de combustible fósil utilizado en los procesos de fabricación y transporte.

En Green Careers Guide calculan que un consultor en sostebilidad puede ganar más de 50 mil dólares al año, unos 34 mil euros. No hay ningún requisito específico con respecto a la formación académica que debe tener un consultor de sostenibilidad. Sin embargo, carreras como ingeniería, planificación urbana y estudios ambientales pueden ayudar a apoyar el perfil del candidato.

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¿La basura de tu casa podría dar lecciones de reciclaje a la papelera de tu oficina? Tranquilo, no te sonrojes, es algo que ocurre a menudo. En la oficina, y en el trabajo en general, no siempre es fácil mantener las costumbres que tenemos en casa para cuidar el medio ambiente.

En casa separamos la basura para reciclar, elegimos electrodomésticos y un coche de bajo consumo, preferimos una decoración ecológica, estamos pendientes de no dejar ninguna luz encendida, tenemos bombillas de ahorro de energía… Si hacemos todo esto en casa, no tiene sentido tener una doble personalidad derrochadora en la oficina.

De repente, al llegar a la oficina, parece que nos cambia el chip, y actuamos como si estuviéramos poseidos por un gen contaminador. ¿Te reconoces en estos comportamientos?:

-La papelera es un batiburrillo de papel, bolígrafos usados, CD y residuos orgánicos.
-Dejamos encendidas las luces de los aseos y otras estancias, pensando que otro llegará.
-No economizamos agua.
-Prefiero un taxi a otro medio de transporte, y si puede ser de gran cilindrada, mejor.
-¿He de ir a una corta distancia de la oficina? Antes cojo el coche que tomo el transporte público o me doy un paseo.
-Si como en la cantina, no me informo del origen de los alimentos ni de quiénes lo abastecen.
-Si el equipo informático o algunos de sus accesorios se rompen, los echo al basurero normal.
-La limpieza de los locales se realiza con productos tóxicos o no hay suficiente iluminación natural o aireación pero no me planteo reaccionar ante esto. Lo último sería decirle a mi jefe que me temo por mi salud.
-La cafetera tiene tazas, platos y cucharillas de plástico de usar y tirar, porque lo prefiero a estar lavando vasos en la oficina, que todo el mundo se aproveche de ello y los utilice.

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Hay compañías que anuncian a bombo y platillo eso de ser empresas eco-responsables, hay plantillas que deciden donar en bloque un 0’7 por ciento de su sueldo a alguna ONG, hay pluses, hay incentivos,… Y si cogemos todo lo citado, lo metemos en una coctelera, lo agitamos suavemente y lo servimos en este blog da como resultado esta interesante iniciativa. Eso sí, llegar a tu mesa de trabajo y encontrarte de sopetón con un sobre sobresalta en estos tiempos que corren hasta a ese compañero imperturbable que hay en toda oficina.

En este caso, el sobre en cuestión llevaba el membrete de E-Oppenheimer & Son. Las empresas de servicios financieros han visto como su imagen se deterioraba en los últimos tiempos por el caso Madoff y similares. Pero este sector también se encarga de proporcionar buenas noticias, aunque merezcan un eco inmensamente menor. La citada E-Oppenheimer & Son ha sorprendido a su personal convirtiéndoles en socios de BirdLife Sudáfrica (la cuota de socio fue a costa de la empresa, claro). La plantilla de la empresa en Johannesburgo, un centenar de personas, se suma así de la noche a la mañana a los seis mil sudafricanos que ya son miembros de la organización medioambiental y que se reparten por sus cuarenta delegaciones a lo largo y ancho del país.

A estas alturas, si alguno de estos cien empleados –cuya edad media es menor a los cuarenta años- andaba despistado, ya sabe que la rama sudafricana de la ONG BirdLife centra sus esfuerzos en la conservación del hábitat de las aves y el uso sostenible de los recursos naturales por parte de las poblaciones con las que comparten el espacio. Mark Anderson, el director ejecutivo de BirdLife, está encantado de la vida, como no, y anima a otras empresas a seguir el ejemplo. No sé yo si la situación económica hace que éste sea un buen momento… pero por dar ideas que no quede.

Continuar la lectura: Una empresa de Johannesburgo hace socio de Birdlife a todo su personal

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GreenOrder es una firma de consultoría de estrategia y gerencia que se especializa en energía y medio ambiente. Su fundador y presidente, Andrew Shapiro, ha explicado a CNN cómo hacer de todo trabajo un trabajo ecológico. La clave no está -sólamente- en crear más negocios enfocados a la ecología y el medio ambiente, sino en adaptar el mercado laboral actual a dos prioridades públicas: la creación inmediata de puestos de trabajo y la transformación de la economía para que sea sostenible y próspera a la vez.

Para Shapiro, no sólo importa la creación de puestos de trabajo en nuevas industrias verdes sino también la creación de nuevos empleos en industrias tradicionales de manera que esas industrias se hagan más ecológicas. Y pone un ejemplo: la industria inmobiliaria. La adaptación a la eficiencia energética de edificios y hogares tiene el potencial de generar tanto ahorro de energía como empleos para ingenieros, electricistas y otros perfiles que normalmente no se consideran ecológicos.

De hecho, sostiene Shapiro, incluso la inversión en sectores que se reconocen como ecológicos verdes pueden tener otros impactos económicos positivos directa e indirectamente. Una inversión energía eólica, por ejemplo, redundará en creación de empleos en empresas de fabricación de turbinas de viento, de componentes para las plantas,

Continuar la lectura: Andrew Shapiro: todo trabajo puede ser un trabajo ecológico

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Cada vez son más habituales los espacios diseñados específicamente para el estacionamiento de bicicletas en los aparcamientos de las nuevas construcciones australianas. Este hecho tiene una sencilla explicación: así lo demandan los compradores. Las estadísticas de movilidad urbana demuestran cómo el número de personas que acuden en bicicleta a su puesto de trabajo aumenta y las empresas constructoras se apresuran a atender esta demanda en los parking de los nuevos proyectos urbanísticos.

Por si la demanda popular no fuera suficiente, las leyes que se están planteando para el futuro inmediato en Australia incluyen nuevos deberes de tipo medioambiental para las constructoras. Entre estos se encuentra la obligación para todo edificio de cuatro o más plantas de disponer de un espacio específico para el estacionamiento de bicicletas. La promotora Ubertas no ha esperado a la promulgación de las leyes y planea incluir casi doscientas plazas para bicicletas en un proyecto de cincuenta viviendas en la céntrica calle William de Melbourne. Esta cantidad nos indica que calculan que cada familia que habite en el edificio poseerá hasta cuatro bicicletas.

Otras empresas constructoras, como Grocon, aseguran –en boca de David Waldren, uno de sus directores de proyecto- que la presencia de las bicicletas se ha convertido en una parte importante de cualquier diseño arquitectónico. Así que seguirán los pasos de Ubertas y ya planean duplicar el número de plazas para bicis en sus próximos edificios. Ya se sabe que de la detección de una tendencia que asoma a la moda que llega al exceso hay un paso muy pequeño, sobre todo en asuntos medioambientales (como en el caso de los coches –entre comillas- ecológicos). Ahora parece que le llega el turno a este sector, al menos en las antípodas.

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