Los expertos que han estado estudiando las causas de los varamientos masivos de cetáceos durante el mes de marzo en las costas de Australia señalan que este tipo de tragedias podrían volverse más frecuentes por el calentamiento global, que empujaría las reservas de alimento más cerca de la costa. Tal y como ya informamos, a principios de marzo 194 ballenas piloto quedaron varadas en las playas de King Island. Semanas después, 90 ballenas y delfines morían en la Bahía de Hamelin. En total, en los últimos 4 meses, han quedado varadas 500 en las costas australianas.

Este tipo de fenómenos viene siendo estudiado desde 1920. Los investigadores se habían dado cuenta que solían ocurrir dentre de ciclos de 12 años, que coincidían con corrientes más frías y más ricas en nutrientes que venían del sur y traían abundante pescado. Se da la cirunstancia que el último pico de varamientos registrado aconteció en el verano austral de 2004/2005.

Corey Bradshaw, de la Adelaide University, aseguró que:

Con el cambio climático es más probable que este tipo de oscilaciones sea más variable a medida que haya condiciones más extremas. Cuando antes se producían corrientes más frías una vez cada diez años, ahora se podría pasar cada cinco años, y es lo que estamos viendo. Podríamos ver más y más frecuentes varamientos simplemente como consecuencia de una mayor frecuencia de fenómenos extremos.

Pero esta es sólo una teoría. En realidad, se sabe poco acerca de qué causa estos varamientos masivos de cetáceos. Algunos señalan los sonares de las grandes naves marítimas, pero nada es concluyente. Catherine Kemper, otra científica, explicó que sólo aquellas especies de cetáceos que son muy sociables son las que registran este tipo de varamientos en masa. Una hipótesis es que tal vez si una de las ballenas tuviera algún problema, o se huyera de un depredador como una orca, eso podría empujar al resto a seguirla.

De igual forma, resulta interesante saber más acerca de los procesos de rescate de estas ballenas. Según Kemper, el éxito de las operaciones de rescate a menudo depende de la suerte de los cabecillas o líderes del grupo. Si éstos, o por lo menos alguno de entre ellos, se salvan y son devueltos al mar, hay mayores posibilidades de salvar al resto. “Supongo que es como seguir al líder”, dijo.

Vía | news.yahoo.com
Fotografía | zordor

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