Alrededor del 80 por ciento del hielo del Ártico podría desaparecer en 30 años, y no en 90 como los científicos habían estimado previamente, según un nuevo estudio publicado el jueves sobre el impacto del calentamiento global. Sus autores son investigadores estadounidenses del Overland of the National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

Para aventurar tan apocalíptica predicción basaron sus proyecciones en modelos que tuvieron en cuenta los cambios en el hielo del Ártico a finales del verano en 2007 y 2008, momento en que pudo observarse una “dramática disminución” de la superficie de hielo, que se redujo a 4,3 y 4,6 millones de kilómetros cuadrados, respectivamente. Pues bien, de seguirse ese ritmo, en treinta años, según James Overland:

La extensión del Océano Ártico cubierto por hielo al final del verano para entonces podría ser sólo de alrededor de 1 millón de kilómetros cuadrados. Eso en comparación con que a día de hoy la extensión del hielo es de 4,6 millones de kilómetros cuadrados. Se plantea pues la cuestión de serios trastornos, por no decir el fin, del ecosistema ártico actual. (Traducción libre)

Según estos modelos, la hipótesis de un Ártico “casi libre de hielo” podría ser realidad en sólo 32 años. Eso contradiría frontalmente modelos anteriores, que habían predicho que no sucedería antes de finales del siglo XXI, remarcaron James Overland y el co-autor del estudio, Muyin Wang, de la Universidad de Washington. Así que a las 14 especies de pingüinos amenazadas les queda menos tiempo del previsto…

Según mostraron ayudándose de mapas, de confirmarse sus predicciones el océano Ártico aparecería libre de hielo, mientras que se mantendría a lo largo de Canadá y el norte de Groenlandia, donde los potentes vientos favorecen la creación de capas de hielo muy gruesas.

Esperemos que las expediciones previstas de medición del hielo esclarezcan un poco la situación actual de la superficie de hielo Ártico. Recordemos que las consecuencias del deshielo del Ártico no se limitan a la subida del nivel del mar, que amenaza con tragarse archipiélagos como Kiribati o Maldivas, sino que también puede cambiar las corrientes marinas y atmosféricas.

Vía | green.yahoo.com
Fotografía | wili_hybrid

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