Un grupo de investigadores de la Universidad de California ha estudiado las ventajas de las tecnologías de la biomasa, tanto convertida en etanol –combustible con base de maíz que puede provocar la combustión en los vehículos- como convertida en electricidad. Los investigadores han llegado a la conclusión de que la biomasa usada para generar electricidad puede ser una solución más eficiente.

El estudio se ha publicado en el número de mayo del journal Science. La biomasa convertida en electricidad produjo 81% más millas de transporte y 108% más compensaciones de emisiones, comparado con el etanol. O, como explica el profesor Elliott Campbell, los vehículos alimentados con biomasa convertida en electricidad rodaron más que aquellos alimentados con etanol.

En cuanto a transporte y clima, convertir la biomasa en electricidad es mejor que convertirla en etanol. Los criterios en los que se basó el estudio fueron las millas por área de tierra de cultivo y compensación de gases invernadero, también por area de tierra de cultivo.

El uso de la tierra es un factor muy importante a considerar en la evaluación de ambas técnicas. Una de las principales críticas que ha recibido el etanol es el hecho de que la cantidad de tierra disponible para los cultivos dedicados a la biomasa es limitada. Si se usa la tierra de cultivo existente para producir biocombustible, el precio de los alimentos podría incrementarse. Por otra parte, limpiar nuevas extensiones de tierra tendría un efecto negativo en el medio ambiente.

Vía | www.redorbit.com
Fotografía | Seth Anderson

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