Además de ahorrar tiempo y eliminar la molestia de los traslados, el teletrabajo y las videoconferencias se consideran como dos de las áreas dónde la tecnología puede ayudar de forma drástica a reducir las emisiones de CO2, tanto como unas 260 mil toneladas hacia el 2020.

BT alega que en 2005 el uso de videoconferencias le permitió ahorrar más de 54.000 toneladas de CO2 reduciendo la necesidad de los viajes y las clásicas reuniones cara a cara. Cisco considera que dejó de emitir unas 47.000 toneladas de CO2 el año pasado gracias a esta tecnología. Pero el diario inglés The Guardian siembra la duda, porque hay muy pocas pruebas concretas que apoyen esta tesis.

De acuerdo con The Guardian, los estudios existentes están realizados por empresas que promocionan estas tecnologías y hay poca transparencia con respecto a las cifras. Tienden a centrarse en escenarios donde hay empleados que trabajan a tiempo completo desde el hogar o sólo pasan un día a la semana en la oficina. En muchos de los ahorros de energía que alegan estas empresas contabilizan la reducción del tamaño de locales y el racionamiento en gastos de servicios ferroviarios.

Estos ahorros ambientales se evaporan si los empleados sólo trabajan en casa la mitad del tiempo o menos, y si no hay oficinas más pequeñas ni trenes en el cálculo los números dejan de ser tan prometedores. En los países dónde hay redes de transporte eficaces los posibles beneficios se reducen aún más. De hecho, incluso con la adopción generalizada del teletrabajo, pintando un escenario optimista de un 50% de empleados que trabajan desde su casa cuatro días a la semana, en países como EE.UU. y Japón se prevé un ahorro de energía de apenas el 1%. Actualmente, con el teletrabajo en los EE.UU., se ahorra apenas un 0,01 a 0,4%.

Otro problema es que estas afirmaciones por lo general no tienen en cuenta todo el coste medioambiental del teletrabajo o los efectos rebote. Con excepciones, la mayoría de los estudios no consideran la energía utilizada por los ordenadores ni el ciclo de vida completo de estos aparatos, así como la energía utilizada en la fabricación de los equipos, es decir las llamadas E-misiones.

Así mismo, los beneficios de las reuniones a distancia son bastante relativos. De las 120.000 videoconferencias celebradas por Cisco en el 2005, sólo 20.000 en realidad sustituyen un viaje físico, lo que implica que el otro 83% no habría tenido lugar si la tecnología no hubiese estado allí. En otras palabras, la tecnología está estimulando las reuniones innecesarias.

Vía | www.guardian.co.uk
Fotografía | jeanbaptisteparis

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