Si pensabas que el único ser misterioso que habitaba en Escocia era el monstruo del Lago Ness estabas equivocado. Las imágenes grabadas por Chris Swallow muestran a un singular animal que nada tiene que envidiar al orondo Garfield. Pero Chris, que las tomó con la cámara de su teléfono móvil, no es el único que se ha tropezado con estos felinos: Cada año una media de treinta personas se encuentran en esa misma zona con esta especie de Bigfoot que camina a cuatro patas. Y lo de Bigfoot lo digo porque estos encuentros combinan el hallazgo zoológico con la leyenda. Así que mantente ojo avizor si te vas de vacaciones a tierras escocesas.

Sinceramente, el mes de agosto está cerca y en esta época una anécdota que no pasa de curiosa puede alcanzar el rango de noticia. ¿Es este el caso? Para multiplicar las conjeturas en torno a este hecho están las teorías del investigador Shaun Stevens, un especialista en el fenómeno que baraja la posibilidad de que pudiera tratarse de una nueva especie de gato silvestre o lince surgida tras la liberación en masa de animales en los años setenta con motivo de la aplicación de la Ley de Animales Silvestres. Sin duda Darwin disfrutaría con el estudio de esta mutación.

Si retrocedemos en el tiempo nos encontramos con primos-hermanos de esta bestia como el bautizado como Puma de Coulport, avistado en los bosques y colinas de Portincaple en 2004. ¿Preguntaron en el Zoo más cercano si echaban algún ejemplar en falta? Pero el espécimen que nos ocupa más bien podría ser comparado con una pantera con problemas de tiroides. Si jugamos a las hipótesis disparatadas, quizás el escritor británico Rudyard Kipling no se basó en las panteras de la India para crear el personaje de Bagheera en El Libro de la Selva sino en estos felinos que llevan años recorriendo las Islas Británicas.

No es nada nuevo, Gran Bretaña tiene una concurrida nómina de seres mitológicos surgidos de la imaginación excitada de caminantes solitarios en noches de luna nueva. Es el caso de un ser denominado el Cath Palug, que recorrió las tierras galesas durante la Edad Media. Pero volvamos al aquí y ahora y vamos con los hechos narrados por el propio Chris Swallow, quien –ya es casualidad- trabaja como adiestrador de perros:

Pude ver desde un puente a un gran animal de pelaje negro cerca de la línea de ferrocarril. Al principio creí que estaba contemplando al perro labrador de un vecino cercano que estaba cruzando las vías. Pero cuando me fijé más detenidamente me di cuenta de que era uno de esos felinos misteriosos que deambulan por la región. Me quedé impresionado. Había escuchado historias acerca de estas criaturas pero nunca me las había creído. Así que corrí a mi coche a por el móvil para hacerle una foto y grabarlo. En un momento dado parece caminar sobre la vía del ferrocarril y un perro y muchas otras especies animales no tiene equilibrio para hacerlo (traducción libre).

Vía | www.independent.co.uk
Fotografía | Chris Swallow para Press Asociation
Ilustración | John Lockwood

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