El pochard de Madagascar -Aythya innotata-, uno de los patos más raros del mundo, está a punto de extinguirse. Se cree que sólo sobreviven 19 de ellos en el mundo, de los cuales sólo seis son hembras, todos en un remoto lago de la isla del océano índico que fue visitado el mes pasado por un equipo del Wildfowl & Wetlands Trust (WWT), la Durrell Wildlife Conservation Trust y el Peregrine Fund.

Estas organizaciones planeaban establecer un programa de cría de estos patos, pero se alarmaron al encontrar tan preocupante escenario. Al escaso número de ejemplares hay que sumar el hecho de que ninguno de los once polluelos que nacieron el año pasado sobrevivieron.

Nigel Jarrett, avicultor que forma parte del equipo de rescate, señala que el plan es desarrollar un centro de conservación en el que criar a las aves. Podría hacerse realidad en 2010 con la colaboración del gobierno de Madagascar. Sin embargo, hasta entonces quizá haya que tomar medidas para asegurar la población actual.

Esta especie está clasificada como muy amenazada en la International Union for Conservation of Nature Red List. El WWT culpa del decrecimiento de la población a la degradación de los manglares de su hábitat, la deforestación y la introducción de peces no nativos.

El objetivo del equipo es restaurar los manglares y su vida salvaje endémica, doblar la población de Pochard en tres años y lograr el compromiso de la comunidad local para que esos logras se mantengan.

Vía | www.telegraph.co.uk
Fotografía | mikeabrid

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