Con el tiempo, la mayoría de los perros ha conseguido bajarse de la mesa y subirse al sofá, pues los chinos fueron los primeros que domesticaron a su antepasado el lobo …para poder comérselo. Es, al menos, lo que afirma un nuevo estudio sobre el origen canino publicado en la revista Molecular Biology and Evolution: el deseo de comer carne de lobo provocó una domesticación que con el paso del tiempo fue dando lugar a las distintas razas de perros.

Pero, entonces ¿el antepasado del perro no se domesticó por ser el mejor amigo del hombre, para vigilar las casas, por su valor en la caza, o su fuerza para arrastrar trineos? Éstas serían valiosas razones por las que luego se extendió como un auténtido reguero de pólvora, pero para genetistas del Real Instituto de Tecnología de Estocolmo, los primeros humanos con los que se relacionó sólo veian en él un rico bocado que la domesticación hacía más fácil llevar a la boca.

Tras el análisis de genomas (ADN mitocondrial) de perros de todo el mundo, realizado con la colaboración del Instituto Kunming de Zoología en China, estos científicos observaron que los canes del planeta parecen pertenecer a un sólo linaje, y de ello deducen que fueron domesticados por primera vez en un único lugar. Y ese lugar lo sitúan en el sur de China, donde los perros tienen una mayor diversidad genética, donde suele ser el lugar de origen porque una especie tiende a perder la diversidad conforme se propaga.

¿Cuándo ocurrió esto? Estos científicos sitúan este momento en el que los primeros lobos sufrieron bozal y jaula en fechas muy tempranas, durante todo el período de asentamientos humanos en China de hace de 11.000 a 14.000 años. Su utilidad resultó ser tan grande que su domesticación se extendió de forma espectacular.

Habrían sido capturados y criados, afirma el estudio, que también basa su tesis en la larga tradición de comer perros que existe, aún hoy en día, en el sur de China, así como en los restos arqueológicos de huesos del perro con marcas de corte.

Pero esta teoría que ubica el origen de la domesticación del perro en China ha sido contestada por otros científicos, como los de la Universidad de Cornell, que señalan África como lugar donde existe mayor diversidad genética entre los perros.

Otros que ponen en tela de jucio las conclusiones suecas son investigadores de USA, que estudian la genética de los perros con un dispositivo que va más allá del ánálisis del ADN mitocondrial. Sus conclusiones todavía no se conocen pero ya han adelantado que no comparten el origen asiático de los perros.

Vía | www.livescience.com
Fotografía | Tambako The Jaguar

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