India ha sufrido varias sequías localizadas este año. Sin embargo, la contaminación y el cambio climático han intensificado la escasez de agua en todo el país. Con el aumento de la población y el poco progreso en los frentes de la contaminación y el calentamiento global, el problema puede empeorar en los próximos años. La mayor parte de la lluvia que cae en India lo hace durante la temporada del monzón, entre junio y septiembre, un período con temperaturas tan altas que mucha de la humedad se evapora antes de que se pueda almacenar correctamente.

Los desagües que deberían reconducir el agua de lluvia hacia los acuíferos subterráneos suelen estar tapados con basura. Así, 40% del agua transportada por las tuberías al menos en Nueva Delhi se desperdicia. Muchos dicen que el énfasis del gobierno está puesto en reforzar la economía emergente del país y no la mejora de su infraestructura. Tal vez sea una visión cerrada, pero todos los documentales que he visto sobre las grandes ciudades indias, esas en las que se amontonan las empresas de informática, presentan este situación.

Muchos de los arroyos y ríos de la India están siendo ahogados por la contaminación, haciéndolos inservibles para la agricultura. A principios de año, al Sur del país, los investigadores estudiaron un río cercano a 90 fábricas operadas por compañías farmacéuticas. El río era un caldo de cultivo con 21 ingredientes de diferentes medicamentos utilizados para tratar la hipertensión, la gonorrea y las enfermedades crónicas del hígado.

Los investigadores estimaron que una empresa había vertido 45 kilos del antibiótico ciprofloxacina en el río en un solo día. Ni hablar de los dos ríos más conocidos de India, el Ganges y el Yamuna. Se dice que ambos están muertos. Recuerdo, volviendo al tema de los documentales, haber visto uno de Televisión Española en el que se mostraba como los hindúes más pobres, a falta de suficientes madera de sándalo para cremar a sus muertos, echaban los cadáveres al río tal cual.

Más de una quinta parte de los distritos regionales de la India están sobreexplotados, de acuerdo con un estudio realizado en 2004 por la Junta Central de Aguas Subterráneas.

Vía | www.thestar.com
Fotografía | McKay Savage

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