Pobres cabras: tan mal miradas que las tienen algunos por su apetito insaciable, y resulta que este mismo apetito podría ayudarnos a prevenir incendios. Como herbívoros que son, podrían mantener la maleza en los bosques limpia de hierbas, arbustos y pequeños árboles que permiten que las llamas pasen a la cubierta superior del bosque y se propaguen gracias al viento. Y no habría que pagarles, simplemente dejarlas alimentarse a discreción.

De hecho, las cabras han sido utilizadas para mitigar incendios en Estados Unidos, en zonas tradicionalmente asoladas por los incendios estivales como California y Arizona. En Oakland y Berkeley Hills, en California, donde la sequía se ha combinado con una plaga de escarabajos que ha matado la corteza de miles de hectáreas de árboles, los organismos públicos y los residentes han solicitado la ayuda de los rebaños de cabras para suprimir las malezas y mantener bajo el riesgo de incendios.

No se trata, ni mucho menos, de una idea novedosa. Las cabras han controlado la maleza de los bosques desde que los animales de pastoreo han deambulado por el planeta en busca de alimento. Sin embargo, el desarrollo humano ha provocado que los rebaños salvajes de herbívoros sean cada vez más raros. A esto hay que añadir que, como ya es costumbre, el ser humano ha invadido el espacio de otros animales, construyendo sus casas muy cerca de áreas boscosas en las que los incendios se producen de forma espontánea de vez en cuando.

El pastoreo de cabras se utilizan también como agente de control biológico para reducir las poblaciones de malezas a niveles económicamente aceptables, pues la escarda con cabras no necesita pesticidas o herbicidas y no genera gases de efecto invernadero o emisiones nocivas.

El Nature Conservancy, recientemente contrató a rebaños de cabras para mantener bajo control a las hierbas secas y la yesca que rodean su planta de Hassayampa River Preserve en Arizona, donde la constante amenaza de incendios en verano pone en peligro la integridad del frágil ecosistema de la zona.

Vía | www.thedailygreen.com
Fotografía | Axpd

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