Vivir debajo de un puente es todo un chollo …para los murciélagos. Más calentitos y más cerca de la comida, estos seres nocturnos se crían mucho mejor debajo del puente de una ruidosa autopista que en el interior de una cueva, de acuerdo con una investigación.

Parece que las ventajas que ofrecen los puentes de hormigón a los murciélagos son más que las que obtienen refugiándose en las cuevas naturales. Según el investigador principal del estudio, Louise Allen, las causas de un mayor y más temprano crecimiento podrían ser tan simples como un mayor calor y la cercanía del alimento:

Los puentes están a menudo más cerca de sitios de búsqueda de alimento y son más calientes. Así que pueden dedicar menos tiempo y esfuerzo a la regulación térmica y poner más de ese tiempo en los depósitos de grasa y el crecimiento de los huesos. (Traducción libre)

Como es difícil hacer un seguimiento de un murciélago a lo largo de toda su vida, científicos de USA estudiaron a sus crías como medida de su éxito reproductivo. Así, supervisaron el peso al nacimiento y crecimiento de las que nacieron bajo los puentes sobre las autopistas más transitadas, y por otro lado el de las crías nacidas en las cuevas.

En contra de lo que esperaban, encontraron que lugares hechos por el hombre y, además, relativamente ruidosos, eran más beneficiosos, pues las crías nacidas en los puentes eran más grandes y crecieron más rápido. En palabras de Allen:

En un principio se pensó que un hábitat con el ruido del tráfico y la contaminación sería estresante para los animales. En un ambiente estresante, los animales suelen poner la reproducción a un lado y concentrarse en la supervivencia. Pero cuando se trata de vivir por encima de una carretera muy transitada, parece que los beneficios de estos murciélagos mayores que las desventajas. (Traducción libre)

Allen aprovechó los resultados de la investigación, realizada con murciélagos capturados en Texas, para indicar que los puentes pueden servir para ampliar la distribución de los murciélagos e ir llevándolos hacia zonas norteñas, escapando del cambio climático:

Los murciélagos son beneficiosos, pues dependen en gran medida de las plagas agrícolas. Ellos se alimentan de algunas de las plagas agrícolas más devastadoras en USA. Cuando alimentan a sus crías, los murciélagos pueden consumir más de la mitad de su propio peso en insectos cada noche. No todas las especies de murciélago va a responder igual a los cambios de hábitat, pero aquí tenemos un ejemplo de una especie donde los animales lo están haciendo muy bien en un ambiente humano. (Traducción libre)

Vía | news.bbc.co.uk
Fotografía | Pardesi

(ningún voto)

0 comentarios