A sólo media hora en coche al sur de Bangkok, en el barrio de Bang Khun Thien, las regiones costeras ya muestran signos alarmantes de erosión: los postes de electricidad, una vez en tierra, están sumergidos en algunas partes. Una combinación de expansión de la industria pesquera y calentamiento global, que ha elevado el nivel del mar, ha dado como resultado una erosión que ha arrasado muchos de los bosques de manglares que ofrecían una barrera natural en la costa del Golfo de Tailandia.

En la mayoría de las regiones afectadas hoy por la erosión los manglares fueron sustituidos por criaderos de camarones, un gran negocio en Tailandia, que exporta cantidades por valor de dos mil millones de dólares al año. En 1999, alrededor de 46 aldeas comenzaron a plantar manglares nuevamente, en un intento por revivir el ecosistema de árboles y arbustos que formaba una barrera costera para proteger a sus comunidades.

En otras comunidades, como la de Kok Kham, algunos pobladores han construido cercas de bambú, sumergiendo unas cien varas de bambú, cada una de 5 metros de largo, en grupos con forma de triángulo a lo largo de la costa. La idea es evitar que las ondas más grandes de la marea lleguen a la costa y permitir que el barro y los escombros se acumulen en la valla para formar una barrera.

La International Union for Conservation of Nature (IUCN), una red de grupos medioambientales, gobiernos, científicos y otros expertos, ha descrito las técnicas locales como una buena respuesta a un problema preocupante en Tailandia. Después de todo, son técnica que sólo implican materiales naturales y abundantes en la zona.

Según un informe de 2007 del Banco Mundial, alrededor de 1.500 kilómetros cuadrados de bosque de manglares en el Golfo de Tailandia ha sido deforestado y sustituido por granjas de camarones. Se estima que 11% de la costa del Golfo de Tailandia se ha erosionado a un ritmo de cinco metros o más al año.

Vía | www.reuters.com
Fotografía | Colin and Sarah

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