No siempre es fácil llenarse los pulmones de oxígeno campero. Para quienes se ahogan en la gran ciudad, una nueva investigación aconseja elegir las calles menos transitadas como forma de librarse de los perjucios de la contaminación.

La sugerencia va para ciclistas y peatones. Según investigadores de la Universidad de Leeds, donde fue alumno el celebérrimo amante de la naturaleza J.R.R. Tolkien, librarse de la contaminación atmosférica puede ser tan sencillo como caminar o ir en bicicleta por las calles menos principales o concurridas.

Elegir un camino diferente al de la gran mayoría o fijarse en los edificios circundantes o el viento es una solución al aire contaminado de la gran ciudad, así de fácil, pues la contaminación se distribuye de forma distinta en la atmósfera, concentrándose donde hay mayor tránsito, normalmente las vías pricipales, y cambiando en función de una serie de factores.

Tener esto en cuenta puede evitarnos inhalar contaminantes peligrosos, toxinas como el monóxido de carbono, afirman estos investigadores, que estudiaron los niveles de monóxido de carbono durante ocho semanas en una de las intersecciones británicas más transitadas, la de Marylebone Road y Gloucester Place en el oeste de Londres.

Sus hallazgos han sido publicados en la revista Atmospheric Environment, donde explican que los niveles de contaminación del aire cambian radicalmente incluso en pequeñas zonas geográficas urbanas debido al comportamiento del viento, los puntos de mayor atasco de tráfico rodado o la forma y altura de los edificios. El autor principal del estudio, Alison Tomlin, da algunas pistas:

Los puntos calientes de la contaminación tienden a acumularse en la parte protegida, a sotavento de la calle y que los niveles de monóxido de carbono fueron hasta cuatro veces menor que en las calles laterales paralelos en comparación con la carretera principal. Como tal, los peatones y los ciclistas podría reducir su exposición a la contaminación del tráfico con sólo cruzar la calle o cambiar su ruta ligeramente. (Traducción libre)

Además, el estudio sirve para poner en tela de juicio los análisis que se realizan la calidad del aire en las ciudades, pues las estaciones de monitoreo se ubican donde se espera mayor contaminación, sin tener en cuenta que ésta varía.

Vía | www.theecologist.org
Fotografía | Aenertia

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