La Royal Society for the Protection of Birds y BirdLife International advierten que el albatros está enfrentando la extinción debido al elevado número de ejemplares de esta especie que mueren enredados en los aparejos de pesca comercial. No están solos en el peligro: 37 especies de aves marinas están en riesgo. Las aves cogen el cebo de los anzuelos, quedan atrapadas en las líneas de pesca y se ahogan.

Un experto en albatros, el doctor Cleo Small, sostiene que están muriendo a una tasa cercana a un ejemplar cada cinco minutos, más rápido que cualquier otra familia de aves. La población de albatros de ala blanca de Georgia del Sur, Diomedea exulans, que posee la envergadura más larga de cualquier ave, está disminuyendo rápidamente. El principal problema es que los albatros tratan de robar el pescado y los cebos de pesca de calamar de los anzuelos de las líneas de pesca.

El seguimiento de los albatros de ala blanca, también llamados errantes, por la British Antarctic Survey de Georgia del Sur ha revelado una reducción de la mitad en el número de ejemplares en 2009, en comparación con el número que había en la década de 1960. La mayoría de especies en riesgo incluyen el albatros de Tristán del Atlántico Sur y la pardela balear del Mediterráneo.

La pardela balear anida en las islas Baleares. El albatros de Tristán es una especie endémica de la Isla Gough, parte del territorio británico de ultramar de Tristan da Cunha, y no se encuentra en ninguna otra parte del mundo.

Ambas organizaciones medioambientales pedirán a la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico (ICCAT) que acuerde medidas para proteger a los albatros en el océano Atlántico y el Mar Mediterráneo. Ello implicaría aprobar unas normas que hagan obligatorio para todos los buques de pesca de atún y pez espada en el Atlántico cumplir con una serie de medidas que reduzcan el riesgo para los albatros y otras aves marinas.

Vía | www.guardian.co.uk
Fotografía | C. Fred Ziellerman

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