Ya nos sorprendió cómo algunas ciudades europeas estaban volviendo a usar caballos para realizar determinadas tareas municipales. Los utilizan para recoger basura y transportar ramas ó hierba cortadas. Pues bien, ahora nos enteramos de que justamente esto último, comer hierba, es el trabajo que la ciudad de Brighton y Hove encomienda a las ovejas. Una tarea que los animales realizan bajo la supervisión de voluntarios que pasan sus ratos libres haciendo de pastores.

Brighton y Hove son dos ciudades hechas una, lo que se llama una conurbación. El principal atractivo turístico de este municipio, de clima agradable, es su extensa playa de piedrecilla, sus restaurantes y pubs. Se trata de una de las ciudades costeras más grandes del Reino Unido, donde el gobierno local no imaginaba que una actividad tan bucólica como hacer de pastor tendría tanto éxito como está teniendo.

Sobre todo, porque el oficio no era remunerado. Pero algo tocó la fibra sensible de la gente de Brighton y Hove, ya que las voluntarios entrenados como pastores urbanos son más 72, y la lista de espera es larga.

Todo empezó cuando el Consejo local empezó a utilizar ovejas como una alternativa barata y ecológica para cortar la hierba en algunas de sus reservas y parques naturales, lo que suponía un ahorro de 22.000 libras al año.

Los voluntarios comenzaron a llover. Mucha gente veía el cuidado de rebaños como una actividad relajante, en contacto con la naturaleza. Pero ser pastor no es tan fácil como caminar o tumbarse en el campo, mientras las ovejas hacen su trabajo. Los cuidadores de ovejas han recibido un curso de un día, en el que aprenden habilidades como qué hacer con las ovejas en cada momento (si caminan por una pendiente, si una oveja sale rebeldona, etc. ), y cómo protegerse de los perros agresivos que pasean sin correa. Todo un reto.

Vía | www.dailymail.co.uk
Fotografía | archeon

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