Las avispas de los higos, que tan sólo viven 48 horas, pueden viajar más de 150 kilómetros para polinizar las higueras, una distancia que supone 10 veces más de lo registrado para otro cualquier insecto, según una nueva investigación.

Un auténtico maratón es lo que recorren estas pequeñas avispas (miden 1,5 mm.) en la búsqueda de los árboles para poner sus huevos. Pero, como van cortitas de tiempo y son bien pillinas, el recorrido lo hacen utilizando un medio de transporte ideal: el viento.

Sí, las corrientes de aire las ayudan a llegar a su destino, una meta que también cumple otros objetivos de vital importancia ecológica. Es así porque los higos constituyen un alimento fundamental para evitar la desaparición de especies aisladas por la deforestación.

Pero volvamos al maravilloso viaje de la vida de las avispas. En palabras del biólogo Stephen Compton, profesor de la Universidad de Leeds:

El viento las lleva, hasta que caen cerca de la tierra y la fragancia del árbol que las atrae. Es un poco como viajar en un autobús, siempre a favor del viento. Ésta es la primera vez que ha sido identificado un viaje a distancia en los insectos, y se ha logrado porque hemos sido capaces de seguir su polen.

No son como las avispas que pican en Gran Bretaña, sino un tipo de avispa particular exclusiva de los países cálidos, donde hacen una gran labor. Hemos comprobado que las aves y otros animales se alimentan de las higueras más que de cualquier otra planta en la selva. Nuestra investigación muestra que los árboles polinizados por este tipo de insecto son muy resistentes en bosques deforestados (Traducción libre)

La investigación, cuyas conclusiones se publican en Proceedings of the National Academy of Sciences, comprobó sobre el terreno como avispas adultas que viven sólo 48 horas, viajan estas grandes distancias increíblemente rápido.

La distancia más corta observada fue de 8,7 kilómetros y la mayor, de 102 kilómetros. Algunos tipos de polen de los árboles fueron identificados más lejos, indicando que los insectos pueden superar las distancias registradas.

Vía | www.telegraph.co.uk
Fotografía | www.figweb.org

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