Una nueva especie de camaleón, lo suficientemente pequeña como para sentarse en la palma de una mano, ha sido descubierta en el bosque Magombera, en Tanzania, por el doctor Andrew Marshall, del Departamento de Medio Ambiente de la Universidad de York. Marshall estaba haciendo un sondeo en una comunidad de monos cuando perturbó la comida de una serpiente. Afortunadamente para Marshall, la comida en cuestión consistía en el pequeño camaleón.

Poco después del primer descubrimiento, un segundo camaleón fue encontrado por uno de los colegas de. Marshall, a unos 10 kilómetros de distancia, esta vez vivo. Ambos ejemplares fueron examinados y comparados, y se les ha dado el nombre de magomberae Kinyongia, o camaleón Magombera, para su presentación en sociedad a través del African Journal of Herpetology. Todavía no hay fotos públicas del personaje, pero se parece al Chamaeleo melleri de la foto.

Sin ánimos de restar méritos al descubridor, lo cierto es que, en promedio, dos nuevas especies de camaleones son descubiertas en el mundo cada año. Marshall, quien es también Director de Ciencia de la Conservación en el parque temático Tierra del Flamingo, en Reino Unido, está liderando un proyecto de investigación sobre los cambios en el Bosque de Magombera, el cual es hogar, entre otros animales, de monos rojos colobo en peligro de extinción.

Debido a un error administrativo, el bosque no tiene estatus de protegido. La mitad de éste es propiedad de una empresa de azúcar que tenía la intención de despejar el terreno para dar paso a asentamientos, pero ahora está reconsiderando sus planes.

El proyecto que Marshall lidera combina la investigación en la biología de la selva con la educación de la población local sobre cómo manejarla de una manera más sostenible. El objetivo final es desarrollar un estatus de protección para el bosque y encontrar formas alternativas de satisfacer las necesidades de las comunidades locales.

Vía | www.telegraph.co.uk
Vía | www.sciencedaily.com
Fotografía | Adrian Pingstone

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