Hemos oído mucho sobre la intensidad de la contaminación en las grandes ciudades de China. Del aire irrespirable de Beijing, en donde el parque automotor aumenta 2.100 coches nuevos a diario. De Guangzhou, cuyos habitantes se han opuesto a la construcción de una planta incineradora de basura. Pero no hemos oído mucho sobre Linfen, la ciudad más contaminada del mundo.

El dudosamente honorable título de la ciudad más contaminada del mundo está muy disputado. Urumqi, Vapi (India) e incluso El Cairo, en la foto, son otros de los nombres que resuenan en cuanto a contaminación ambiental urbana. Encabece o no la lista actualmente, lo cierto es que Linfen ha sido la más contaminada durante años y lo más probable es que su situación no haya mejorado demasiado.

El aire de Linfen está plagado de carbón y partículas provenientes de las minas de carbón, legales e ilegales, que rodean a la ciudad. La anécdota más ilustrativa de la intensidad de la contaminación en la ciudad es que sus habitantes ya no tienden la ropa al aire libre, pues se ennegrece antes de cercarse.

En una ciudad en la que el sol parece una mancha blancuzca detrás de una cortina gris la mayor parte del año, las clínicas locales atienden constantemente casos de bronquitis, neumonía y cáncer de pulmón.

Pero no sólo hay contaminación atmosférica. La arsenicosis, una enfermedad causada por la ingestión de altas concentraciones de arsénico en el agua, alcanza aquí niveles de epidemia.

Vía | www.worstpolluted.org
Fotografía | Nina Hale

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