Un rinoceronte de Java, Rhinoceros sondaicus, especie asiática considerada el mamífero grande más raro de la tierra, ha sido encontrado por un grupo de guardaparques muerto de un disparo y mutilado -su cuerno fue cortado- en el parque nacional Cat Tien (en la foto) de la provincia de Dong Nai, en el sur de Vietnam.

Para evaluar la verdadera extensión de esta noticia, es oportuno refrescar algunos datos sobre el rinoceronte de Java. Se trata de una especie que una vez estuvo muy extendida por las zonas tropicales y subtropicales de Asia, pero de la que hoy quedan menos de 70 ejemplares en el mundo. Esto, en estado salvaje, pues no hay ningún ejemplar en cautividad.

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, como es de suponer, lo ha clasificado como críticamente amenazado, aunque debería existir una clasificación especial para estos casos, algo así como Prácticamente Extinto.

Las autoridades sospechan que ahora quedan entre tres y cinco de estos rinocerontes en Vietnam, y entre 40 y 60 en Java, Indonesia, de acuerdo con el Fondo Mundial para la Naturaleza. El hecho de que se le haya arrancado el cuerno señala a un asesinato económico -lo que no lo hace menos criminal-, pues los cuernos de este y otros animales, como ya es bien conocido, son utilizados en la medicina tradicional china y pueden costar cientos -quizá miles- de euros en el mercado negro.

Los cuernos de los rinocerontes están compuestos de queratina, la misma proteína de la que están compuestas nuestras uñas y cabellos. Y digo yo: ¿no podrían los usuarios de la medicina tradicional china reciclar sus uñas y pelos para fabricar sus remedios, y dejar de matar a los animales menos abundantes de la tierra -tigres, rinocerontes- y de torturar a otros -osos, tiburones- más abundantes pero igual de importantes?

Vía | www.google.com
Fotografía | Vyacheslav Stepanyuchenko

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