Tras una temporada de lluvias más larga de lo que es habitual, una plaga de decenas de millones de orugas está cebándose con Liberia, acabando con las cosechas y contaminando los cursos fluviales con sus heces. Es la peor plaga en 30 años, y “es muy probable” que pueda extenderse a los países vecinos, provocando una crisis regional en África Occidental. Según el IPCC, el continente que puede verse más afectado por el calentamiento global y sus “consecuencias impredecibles” es África. ¿Es ésta una muestra de los “efectos impredecibles” del cambio climático?

200.000 personas de la región de Bong presencian impotentes cómo sus cultivos de café y cacao se están viendo seriamente afectados. Incluso en algunos casos se han visto obligados a abandonar sus aldeas infestadas. Reclaman la intervención urgente de sus autoridades pero, según la FAO, éstas carecen de los medios suficientes para hacer frente a la crisis. La plaga podría extenderse a las vecinas Sierra Leone, Guinea y Costa de Marfil.

Los ojos pues se giran en dirección a la comunidad internacional para atajar la situación. Se pide una amplia fumigación aérea con pesticidas. El problema podría resumirse como pan para hoy, hambre para mañana, pues los técnicos de la FAO consideran que una acción de este tipo afectaría gravemente la ya frágil agricultura de la región, y contaminar los suministros de agua. A pesar de haberse fumigado ya con pesticidas de menor riesgo, el caso es que por el tipo de vegetación de la zona, la oruga (probablemente gardama africana o Spodoptera spp) se está mostrando resistente a ellos y las zonas “limpiadas” se reinfectan rápidamente.

África Occidental lleva años en el abismo de la crisis alimentaria. Esta catástrofe se une a su situación crónica de inestabilidad. Y algunos apuntan como origen el cambio climático. Sin duda, es cierto que se carecen por ahora de pruebas científicas que puedan probarlo. Pero es un hecho que pequeños cambios en las temperaturas medias, en el calendario de lluvias, pueden desajustar de formas por ahora desconocidas e “imprevisibles” ecosistemas enteros. Y allá dónde el ser humano sea más dependiente de la estabilidad de la naturaleza, será dónde más claramente lo sufrirá.

Vía | ecoworldly.com
Vía | www.fao.org
Fotografía | Slideshow Bob

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