Un artículo publicado por el diario inglés The Inpendent presenta una realidad preocupante pese a lo aparentemente frívolo del tema: como el petróleo, el cacao –y por ende, el chocolate- podría alcanzar su pico en un par de décadas. Dentro de 20 años, podría haber una escasez de chocolate asequible si los cultivadores de cacao de África Occidental abandonan sus cultivos, algo que es muy probable que ocurra si se mantiene la tendencia actual.

Así lo advierte al diario John Mason, director ejecutivo y fundador del Consejo de Investigación de Conservación de la Naturaleza, con sede en Ghana. Los agricultores de los países que producen la mayor parte del cacao que compran las multinacionales del chocolate reciben recompensas mínimas que no ofrecen incentivos para el laborioso trabajo de replantación de árboles.

El diario también cita a Tony Lass, presidente de la Asociación de Investigación de Cacao, quien dijo en la conferencia anual de la Academia Británica del Chocolate el mes pasado que el consumo de chocolate está aumentando más rápido que la producción de cacao. A medida que las cosechas disminuyen en Costa de Marfil, el mayor productor de cacao del mundo, los cultivos en Indonesia, el tercer mayor productor, se han visto afectados por un cambio en los sistemas climáticos, poniendo los precios del cacao por las nubes.

Pero mientras los precios suben en el parqué, los pequeños agricultores ganan sólo 80 centavos al día. El cacao, que sólo se puede cultivar en latitudes de 10 grados en el ecuador, también es cultivado en América del Sur, el Caribe y Asia. Sin embargo, Demarquette dice que parece dudoso que esas áreas sean capaces de satisfacer por sí solas la creciente demanda.

Sara Jayne Stanes, presidente de la Academia Británica del Chocolate, cree que los gourmets salvarán la industria del chocolate de la extinción mediante el pago de lo que sea necesario por la buena materia. Un vocero de Cadbury no niega la escasez de cacao barato, pero sugiere que la escasez podría ser evitada a través de iniciativas de comercio justo.

Vía | www.independent.co.uk
Fotografía | Rigues

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