Las aguas tropicales, guarderías de las ballenas jorobadas

Publicado el 03 ago 2012 por Me

Las ballenas jorobadas dan a luz en las aguas tropicales o subtropicales del planeta. En el Atlántico, prefieren la Bahía de Samaná, en la República Dominicana; o en la Bahía Ballena de Osa, en Costa Rica. En el Pacífico, la Ensenada de Utría, en Colombia; en la Bahía de Banderas, en la Península de Baja California; o en las islas del archipiélago de Hawái, en donde pueden congregarse hasta diez mil individuos cada temporada. Las zonas de parto y apareamiento son el destino final de una larga migración.

En el verano de las regiones polares, las ballenas jorobadas -o yubarta- pasan la mayor parte de su tiempo en los polos, alimentándose de kril, plancton y pequeños peces. Durante el invierno polar, migran hacia las zonas de apareamiento y cría. La migración más larga registrada, de acuerdo con la NOAA, fue de 8.300 kilómetros, trayecto desde Costa Rica a la Antártida que realizaron siete ballenas, entre ellas un ballenato.

Una vez en las zonas de apareamiento, las hembras preñadas dan a luz tras once meses de gestación. Los ballenatos miden entre cuatro y cinco metros. En cuanto a los machos, estos deben desplegar sus habilidades para llamar la atención de las hembras en celo. Salta y se zambullen con fuerza, como muestra la foto. Incluso lo hacen unos sobre otros, hiriéndose con frecuencia. También producen burbujas y las ya célebres vocalizaciones, muy complejas, largas y que pueden ser escuchadas hasta a 30 kilómetros de distancia.

Todos los machos de una población producen la misma vocalización, pero ésta cambia durante el tiempo. Estas demostraciones son tan opulentas que no es de extrañar que la temporada de cría y apareamiento atraiga la atención de cientos de turistas. Por desgracia, los barcos de observación turística agobian mucho a las madres, que suelen ser muy protectoras con sus crías.

Vía | www.ouramazingplanet.com
Vía | www.nmfs.noaa.gov
Fotografía | U.S. National Oceanic and Atmospheric Administration, Wikipedia