La mariposa monarca tiene una gran importancia para los habitantes del estado mexicano de Michoacán. Cada año, los michoaquenses esperan con ansias la llegada de estas mariposas, que migran desde la región de los Grandes Lagos, entre Canadá y Estados Unidos, para pasar un invierno menos frío en los bosques-santuarios de Michoacán, que han sido abiertos al público –con muchas restricciones- el 19 de noviembre. Hasta 350 mil turistas se esperan esta temporada, pero el muérdago enano podría arruinar el evento: se está comiendo el árbol de oyamel, hogar invernal de la monarca.

El hermoso espectáculo que se produce en el santuario de Michoacán, inmortalizado en la foto que ilustra este post, podría verse seriamente boicoteado por el desagradable parásito Arceuthobium oxycedri, que ya se ha instalado en la corteza de los troncos de los oyameles de unas 1.500 hectáreas. Los campesinos que han asumido la responsabilidad de cuidar y administrar el santuario de las monarcas, han pedido a las autoridades que se ataque al muérdago enano sin talar árboles –ya en julio fueron derribados ocho mil- ni utilizar productos químicos que pudiesen dañar el ecosistema. Han sugerido que se utilicen hongos –a ver si va a ser peor el remedio- u otro tipo de producto biológico.

El gobierno mexicano ha informado que la Reserva de la Biosfera Mariposa Monarca recibirá financiamiento por 20 millones de dólares de la Fundación Carlos Slim y el Fondo Mundial para la Naturaleza. De acuerdo con éste último, la tala ilegal de árboles de oyamel, tan dañina como los parásitos, ha disminuido 80%. Después del salto os dejo el vídeo grabado por un visitante del santuario en pleno proceso de migración. En él se puede ver que los árboles son claramente indispensables para que las mariposas puedan pasar el invierno.

Continúa la lectura: México: el muérdago enano amenaza con dejar sin hogar a las mariposas monarca

Las fuentes de agua subterránea de Yemen se están agotando. Una de las raíces del problema es la cuadruplicación de la población en los últimos 50 años. Pero no sólo esto. Aunque la sequía está acabando con los cultivos, los agricultores han dejado sus sembradíos tradicionales para plantar cada vez más un árbol llamado qat, que requiere mucha agua para su crecimiento y cuyas hojas mastican los yemeníes por su suave efecto narcótico. Los agricultores tienen pocas opciones: qat es la única manera de obtener un beneficio.

Las fuentes de agua subterráneas que cruzan el territorio de Yemen suplen del vital líquido a 24 millones de personas, pero estos pozos se están secando y en algunas zonas se podrían agotar en sólo unos pocos años. Es una crisis que amenaza la supervivencia misma de este país árido y superpoblado.

La escasez de agua afecta a gran parte de Oriente Medio, pero la pobreza y la anarquía en Yemen toman un cariz particular. El gobierno ahorra los suministros de agua. Algunas zonas urbanas reciben el servicio una vez cada 45 días y en gran parte del país simplemente no hay suministro de agua pública para todos. Mientras tanto, el precio del agua en el mercado se ha cuadruplicado en los últimos cuatro años, empujando a más y más personas a perforar pozos ilegales provocando un rápido retroceso de los acuíferos.

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