Les presentamos en este post un vídeo, obra del Frente de Defensa de la Amazonía, sobre el mayor desastre petrolero de la historia: se trata de los vertidos incontrolados de crudo y otros contaminantes que Chevron-Texaco dejó en la zona de Sucumbíos, Ecuador, durante los 30 años en los que explotó la zona.

Con la dirección de Pocho Álvarez W. y la producción de Karina Corti, esta pieza audiovisual de 10 minutos de duración es una buena introducción a lo que ya se conoce como el juicio del siglo. Explica las operaciones de Chevron-Texaco, su falta de medidas preventivas para evitar la contaminación, y los efectos nefastos que tales residuos tóxicos están teniendo en la salud de las personas (aumento de las tasas de cáncer, abortos espontáneos, malformaciones).

No es la primera vez que tratamos este tema Ecologiablog. Si quieren saber más, lean acerca del documental Crude, vean un estupendo reportaje de 60 minutes al respecto, o sigan, tras el salto, para visionar el vídeo del Frente de Defensa de la Amazonía.

Continúa la lectura: Vídeo del Frente de Defensa de la Amazonía sobre los vertidos de Chevron-Texaco en Ecuador

Greenpeace Suiza ha presentado un vídeo de lo más revelador para entender con qué velocidad se está deforestando el planeta. Cada dos segundos, un área de bosque del tamaño de un campo de fútbol es destruida en el mundo. Es lo que ilustra la animación que les presentamos.

A pesar de que el ritmo con que se viene deforestando la selva amazónica ha disminuido algo, las selvas tropicales y los bosques en el mundo entero están desapareciendo. La isla de Sumatra en Indonesia, Madagascar, Perú, Argentina, la lista es larga…

El vídeo de Greenpeace Suiza que les presentamos, que pueden ver tras el salto, es ciertamente impactante y espectacular. El campo de fútbol hecho de fósforos que arden en un santiamén cual oleada apocalíptica servirá al lector para hacerse una idea del ritmo devastador con que venimos destruyendo y deforestando.

Continúa la lectura: Vídeo de Greenpeace sobre deforestación

Los “gringos” deben pagar dinero a los países amazónicos para evitar la deforestación del pulmón del planeta, la Amazonía. Lo dijo el viernes el Presidente de Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva, en el marco de una cumbre de naciones amazónicas de la que su país era anfitrión.

¿A quién se refiere con la palabra “gringos”? En Suramérica se conoce generalmente por gringos a los extranjeros del mundo occidental desarrollado. ¿Por qué deben pagar? Porque causaron en el pasado un mayor daño medioambiental talando los bosques de sus países que el que puedan producir los pueblos de la Amazonía que talan y queman árboles en la mayor selva tropical del mundo.

Como decíamos, las declaraciones de las que nos hacemos eco surgieron en una cumbre en la que las naciones amazónicas firmaron una declaración conjunta en la que piden ayuda financiera al mundo industrializado para detener la deforestación, una de las causas principales del cambio climático. Recordemos que las naciones africanas y los países de América Central acudirán a Copenhague con reclamaciones similares.

Continúa la lectura: Lula da Silva: los "gringos" deben pagar por preservar la Amazonía

No falla, cada vez que leo o escucho algo acerca de un Jardín Botánico me pongo a canturrear la canción con la que el grupo Radio Futura alcanzó el éxito en los años ochenta. Me refiero, claro, a La Estatua del Jardín Botánico, en la que Santiago Auserón cantaba versos como “Junto al estanque me atrapó la ilusión / Escuchando el lenguaje de las plantas”. El estanque al que se refiere es el del Jardín Botánico de Madrid, creado allá por el siglo XVIII y dividido en terrazas escalonadas en la que se distribuyen las representantes de hasta cinco mil especies vegetales provenientes de todo el mundo. Las instalaciones se completan con los invernaderos (la Estufa Fría) y un edificio donde se conservan los herbarios de las expediciones científicas de siglos pasados, cuando la dominación española se extendía hasta Filipinas, Guinea o diferentes puntos de Sudamérica.

Esta referencia a la época imperial me recuerda las voces discordantes que suscita la celebración del ya próximo Día de la Hispanidad, planteado como la celebración de los vínculos que unen a los países hispanohablantes a ambos lados del Atlántico. Pero conmemorar lo que nos une lleva consigo recordar la actuación despiadada de todo gran imperio (la dominación española tuvo mucho de genocidio y sometimiento). Para subrayar lo positivo del futuro sobre los negros nubarrones que dominaron el pasado se creó en 2007 VivAmérica, un festival que celebra “la vitalidad del arte, la cultura y el pensamiento iberoamericanos”. En su edición de 2009 las celebraciones se distribuyen entre Madrid, Bogotá, Santo Domingo y Cádiz, cuatro ciudades con una presencia destacada en el devenir de la historia.

La Casa de América de Madrid, principal propulsora del festival, ha visto como con los años el abanico de sedes se ampliaba y como una de ellas el Jardín Botánico de la capital propone, del siete al once de octubre, conocer más a fondo cómo fueron y qué legado dejaron las citadas expediciones botánicas al continente americano a través de un recorrido guiado por las colecciones, invernaderos y monumentos. Un repaso que reúne el espíritu aventurero con el científico, algo muy de la época en la que desarrollaron. Lo más pequeños, además, podrán pasar de la teoría a la práctica en un taller que les convertirá en exploradores que realizan trabajo de campo “recolectando material vegetal, confeccionando un pliego de herbario o el descubriendo una nueva especie” (10 y 11 de octubre las 11:30h).

Continúa la lectura: El Jardín Botánico de Madrid enrola a los más pequeños en una expedición científica

Morales, primer presidente boliviano de origen indígena, prometió durante la campaña electoral nacionalizar algunas empresas claves. Y cumplió. Hace tres años retomó el control de YPFB y ahora está luchando por hacerla viable. Dentro de ese plan de reflotación se contemplan una serie de perforaciones en busca de petróleo en la selva amazónica. Pero como a nadie le gusta que conviertan las tierras donde vive en un queso gruyere los indígenas de la zona están protestando.

La oposición a la búsqueda y extracción de petróleo en la selva del Amazonas está complicando los esfuerzos de exploración conjunta por parte de la citada YPFB y PDVSA, su homóloga venezolana controlada por un aliado político de Morales, Hugo Chaves. Y es que el asunto, por desgracia, tiene una clara vertiente política. La motivación del presidente de la etnia aymara para perforar en busca de petróleo en el norte de Bolivia no es otra que contrarrestar el poder económico que poseen las regiones del sureste con sus yacimientos de gas natural. Estas provincias son un bastión de la oposición y andan exigiendo mayor autonomía del poder central. La justicia social y el medio ambiente quedan en un segundo plano en este caso.

Pero cada uno es esclavo de sus palabras y Evo Morales tomó como bandera la defensa de los derechos de la mayoría indígena y desfavorecida que, hasta ahora, había apoyado de forma abrumadora su campaña –casi una cruzada- para aumentar el control estatal sobre los recursos naturales. Pero el fin de la luna de miel ha terminado y el choque está siendo amargo. Morales no ha dudado en criticar a los líderes indígenas de la remota región norteña por oponerse a las perforaciones: “Desafortunadamente algunos de mis hermanos… de nuestros hermanos, están utilizando cualquier pretexto para causar daño a la nación”.

Continúa la lectura: Los indígenas de la Amazonía se oponen a las exploraciones petrolíferas de Evo Morales

A la hora de elegir una banda sonora que me acompañe mientras tecleo estas líneas lo tengo claro: Marcos Valle. En concreto Escape, su disco de 2001. Y no sólo por que la mezcla de Bossa Nova y ritmos electrónicos es una compañía idónea sino porque había una canción que quería volver a escuchar: O Ìndio é o Brasil (El Indio es el Brasil). El propio Marcos contaba como la compuso “porque creía que los indígenas debían ser una parte importante de Brasil. Ahora viven en zonas concretas a las que hay gente que llega y hace suyas. No se habla suficiente de su situación”. Precisamente para sensibilizar acerca de esa situación de la que habla el veterano cantante carioca nació el Día de los pueblos indígenas, que se celebra el próximo domingo 9 de agosto.

La organización Survival –dedicada a la defensa de los pueblos indígenas desde hace cuarenta años– centra sus esfuerzos en una campaña que intenta que todos los estados ratifiquen la legislación que protege a los indígenas. Una causa que va de la mano de forma indisociable con la protección del medio natural donde viven estos pueblos. El tratado internacional en cuestión es el llamado Convenio 169, un documento promovido por la OIT (Organización Internacional del Trabajo) que reconoce el derecho de propiedad de las tierras que habitan, su igualdad con respecto a cualquier otro ciudadano y su libertad en la toma de decisiones acerca de temas que les afecten.

Los responsables de la campaña de Survival explican como este convenio es más poderoso que la Declaración sobre Pueblos Indígenas de la ONU porque obliga a los gobiernos que lo ratifican a su cumplimiento. Entre los estados que han firmado están la mayor parte de los centroamericanos y sudamericanos así como tres de la Unión Europea (entre ellos, España). Pero aún queda mucho camino por andar: Australia, Canadá o EE.UU. no se han sumado al tratado pese a que sus fronteras acogen pueblos indígenas. Tampoco lo han ratificado países como Gran Bretaña o Francia escudándose en argumentos tan ridículos como que en su territorio no habitan indígenas. Lo ridículo se convierte en actitud hipócrita cuando se descubre que empresas de titularidad estatal de ambos países tienen intereses comerciales en tierras habitadas por pueblos indígenas. Una mente malpensada podría pensar que no quieren atarse las manos ante futuras (o pasadas) tropelías.

Continúa la lectura: El convenio internacional de los pueblos indígenas contribuye a la protección de las selvas

Investigadores de la Wildlife Conservation Society (WCS), una organización por la conservación de la vida silvestre, anunciaron hoy martes que hallaron una nueva sub-especie de mono en una parte remota de la selva amazónica, un punto caliente de biodiversidad. Bautizado como la variedad mura, estaría emparentada con los monos tamarinos saguinos.

Se trata de un mono muy pequeño, cuya altura es sólo de 240 milímetros. Ahora bien, tiene tremenda cola de 320 milímetros de tamaño. Es de color gris y marrón, y pesa alrededor de 213 gramos. Resulta interesante saber que se le ha dado en nombre de mura tamarino sanguino mura en honor de las tribus indígenas de Purus y Madeira, que pueblan las cuencas fluviales amazónicas donde esta nueva sub-especie ha sido encontrada.

Muchos creen que todo está ya inventado y descubierto sobre la faz de la tierra, pero no es así. De la misma forma que no hace mucho informábamos del descubrimiento de una nuevas especies en Perú, Fabio Rohe, autor principal del estudio que ha confirmado el desubrimiento, opina lo siguiente:

Continúa la lectura: Nueva sub-especie de mono tamarino encontrada en la Amazonía

Autoridades brasileñas, investigando la deforestación ilegal de la selva amazónica a raíz de un estudio de tres años realizado por Greenpeace, acusan a los productores que abastecen a diferentes cadenas de supermercados británicos de vender carne relacionada con la destrucción masiva de la Amazonía. Tesco, Asda y Marks & Spencer están entre las docenas de empresas bajo acusación.

En efecto: fue necesario que viniera la oganización ecologista Greenpeace a denunciar el comercio de carne y productos de piel procedentes de granjas ilegales en la zona amazónica. Según Cesar Avelino, fiscal del estado en este caso:

Sabemos que el mayor responsable de la deforestación en la Amazonía es el vacuno. Queremos que todas las compañías que forman parte de esta cadena económica destructiva respondan de sus crímenes económicos. (Traducción libre)

La fiscalía ha iniciado acciones legales contra 21 granjas y mataderos. Entre ellos, Bertin, que suministra carne de ternera a gigantes como Tesco o Princess Food. La fiscalía calcula que las empresas brasileñas investigadas podrían ser responsables de la deforestación ilegal de hasta 150.000 hectáreas de selva. Y pide compensación de 800 millones de euros por “crímenes ambientales contra la sociedad brasileña”.

Continúa la lectura: Suministradores de carne de supermercados deforestan la Amazonía

Los pueblos originarios de la Amazonía peruana se levantan contra el gobierno. Desde abril, han venido cortando carreteras, ríos navegables e incluso oleoductos para protestar contra el pacto de libre comercio con Estados Unidos suscrito en febrero por el ejecutivo del Presidente Alan García. Consideran que se abre así la puerta a la privatización y explotación a gran escala de sus tierras por parte de empresas extranjeras madereras, mineras, agropecuarias y petroleras. Se ha declarado la “insurgencia”.

Alberto Pizango, presidente de la Asociación Interétnica para el Desarrollo de la Selva Peruana, explicó así el sentir de los indígenas:

El gobierno quiere tomar nuestras tierras y entregarlas a las grandes multinacionales del petróleo, la madera, el oro y otras riquezas codiciadas por los ricos del mundo.

Por ello, a pesar de que las autoridades peruanas han advertido que cualquier levantamiento podría ser condenado por sedición, y que los detenidos por las protestas enfrentarán condenas de entre 5 y 10 años, el mismo Pizango explicó que la declaración de insurgencia signfica el rechazo indígena a reconocer la autoridad del gobierno, por lo que cualquier conato de llevar las fuerzas de seguridad estatales a hacer frente a la situación será considerada “una agresión externa”. Se declaran dispuestos a sacrificar sus vidas por su tierra y anuncian que la protesta se radicalizará.

Continúa la lectura: Levantamiento de los pueblos indígenas en defensa de la Amazonía peruana

Tal y como informamos, parece inminente el fallo del conocido como juicio del siglo. Es el que enfrenta el gigante de los hidrocarburos Chevron por los desmanes y negligencias de la petrolera Texaco (que compró en 1993) en la selva amazónica del norte de Ecuador entre 1970 y 1990. La compañía estadounidense podría verse obligada a pagar la friolera de 25.000 millones de dólares por los daños causados en el ecosistema amazónico y en la salud de los habitantes de la zona. Ahora, un reportaje del programa “60 minutes” de la cadena CBS analiza el considerado como mayor conflicto medioambiental de la historia.

Decenas de miles de personas se han visto afectadas: aún hoy, 25 años después, sigue habiendo enormes piscinas de lodo aceitoso en medio de la selva. Estos residuos tóxicos fueron sistemáticamente vertidos por Texaco en cientos de fosas que, sin filtros ni sistemas de impermeabilización de ningún tipo, contaminaron con plomo y otros metales pesados la tierra, los ríos y los acuíferos de la zona, de los que bebe y se alimenta la población local. Los casos de cáncer se han disparado.

Evidentemente, la compañía no sólo minimiza los daños, sino que ha puesto a la plana mayor de sus abogados a trabajar en la idea de que fue la compañía estatal Petroecuador la responsable de la contaminación. Además, alega que la compañía ya realizó una campaña de limpieza de la zona. Dejando de lado este caso en concreto, tuvimos noticia recientemente de vertidos de crudo por parte de la española Repsol YPF también en la Amazonía ecuatoriana. Seguid el salto para ver el reportaje.

Continúa la lectura: Reportaje de 60 minutes sobre el juicio del siglo contra Chevron en Ecuador

Parece ser que está a punto de resolverse la demanda presentada en 1993 contra la compañía petrolera Texaco (aunque el acusado ahora es Chevron Corp., que compró Texaco en 2001) por contaminar entre 1970 y 1980 una franja de la selva amazónica del norte de Ecuador. Los demandantes alegan que cientos de personas murieron de cáncer por culpa de la contaminación. Chevron lo niega todo, pero el caso es que de fallarse el juicio que en su contra está teniendo lugar en la ciudad de Lago Agrio, la compañía estadounidense podría tener que enfrentar el pago de indemnizaciones por valor de 27.000 millones de dólares.

Activistas que trabajan codo con codo con los empobrecidos agricultores indios que están detrás de la demanda explicaron a la prensa el motivo por el que decenas de miles de personas se han visto afectadas: aún hoy, 25 años después, sigue habiendo enormes piscinas de lodo aceitoso en medio de la selva. Estos residuos tóxicos fueron sistemáticamente vertidos por Texaco en cientos de fosas que, sin filtros ni sistemas de impermeabilización de ningún tipo, contaminaron con plomo y otros metales pesados la tierra, los ríos y los acuíferos de la zona, de los que bebe y se alimenta la población local.

Por añadidura, los demandantes aseguran que a lo largo de los 18 años durante los que Texaco extrayó petróleo de la selva también se produjeron otras irregularidades, como el vertido de aguas residuales sin tratar en los ríos y roturas y fuitas en las tuberías que transportaban el crudo. En total, se estima de esta forma acabaron en las cuencas fluviales de la región 64 millones de litros de petróleo. Y bueno, ahora no está Texaco… pero la española Repsol YPF no se queda corta…

Continúa la lectura: El juicio del siglo: Texaco acusada de contaminar la Amazonía ecuatoriana

En el marco del Foro de los Bosques de Naciones Unidas, celebrado hoy, el vicepresidente de Colombia, Francisco Santos, presentó el “programa de responsabilidad compartida” que ha elaborado su Gobierno con el fin de concienciar acerca del impacto social y ecológico que tiene el narcotráfico en el país. De su intervención, hay que destacar que denunció la deforestación que sufre las zonas selváticas como resultado de la demanda y consumo norteamericano y europeo de cocaína.

En concreto, la frase de la jornada fue tal que así:

Cada año se destruyen 15.000 hectáreas de selva con el fin de que los estadounidenses y los europeos se llenen las narices. Cada vez que se inhala un gramo de coca, se destruyen cuatro metros cuadrados de selva virgen.

O lo que es lo mismo, Francisco Santos acusó a los adictos de cocaína de ser responsables de la pérdida de más de dos millones de hectáreas de selva en los últimos 15 años. Calificó este avance de las plantaciones de coca en detrimento de los bosques, y el proceso de producción de cocaína, como el “ecocidio” silencioso de algunas de las zonas con mayor biodiversidad del planeta. De hecho, según asegura el Gobierno colombiano, el país suramericano contaría con la mayor biodiversidad del planeta por kilómetro cuadrado.

Continúa la lectura: Los cocainómanos europeos y estadounidenses destruyen la selva colombiana