Interesante artículo de opinión del biólogo Josep M. Palau, que a su vez se hace eco de una conferencia de Carles Garcia, investigador del CREAF y profesor de ecología de la Universidad de Barcelona, acerca de los bosques como mitigadores del cambio climático. Mucho se ha hablado sobre el tema pero no siempre con el rigor necesario. Revisemos pues algunos tópicos y aclaremos algunas medias verdades que circulan por ahí.

Los bosques se presentan habitualmente como sumideros naturales de CO2, es decir, que absorben este gas de efecto invernadero causante del cambio climático. Lo cual es verdad, pero no toda la verdad, ya que se pasa por alto el ciclo completo de la vegetación, con sus procesos respiratorios y la descomposición de la materia orgánica (que libera el CO2 capturado).

Veamos un ejemplo ilustrativo y aparentemente paradójico: por distintos que puedan parecer, resulta que el balance neto de fijación o absorción de carbono de los bosques mediterráneos y de la selva amazónica son muy parecidos. En cambio, la taiga de coníferas típica de los bosques boreales presenta un balance de fijación neta más positivo que los tropicales. ¿Por qué? Porque las bajas temperaturas reducen la descomposición de la materia orgánica y la liberación del CO2 acumulado durante años.

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