¡Ay, cómo nos preocupa el dinero que nos robará el cambio climático! ¡Ahí sí, ahí nos han dao! Parece que nos asusta menos el fin del mundo que lo que puedan costar las inundaciones que traerá el deshielo. Sí, hablo de la repercusión mediática que tuvo a principios de semana el estudio que hablaba de pérdidas billonarias por las inundaciones de las grandes ciudades costeras tras la fusión del hielo en el 2050. “El deshielo podría costar hasta diez crisis financieras”, dijo a Le Monde la responsable de energía y clima de WWF France, ong responsable del informe, junto con Allianz.

Lo cierto es que la cifra es como para echarse las manos a la cabeza: hasta 18.840 millones de euros podrían costar las inundaciones, según el estudio recien publicado por WWF y Allianz. Pero conozcamos pormenores de esta situación a través de los expertos, como Elise Buckle, encargada del departamento de energía y clima del WWF galo.

Buckle explica que las pérdidas billonarias significan cosas tan preocupantes como el aumento del nivel del mar de medio metro para el año 2050, y toda la retahila de consecuencias que ello conllevará. Es decir, bienes expuestos a inundaciones, tornados, y otras delicias que traerán desastres climáticos, sembrando la destrucción en 136 ciudades portuarias del mundo entero.

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Lo de los días internacionales me produce sentimientos contrapuestos. Por un lado, parece interesante concentrar toda la atención de los medios de comunicación y de la opinión pública en una sola jornada con el fin de concienciar y sensibilizar. Pero, por otro, hay otros 364 días cada año en que los problemas siguen ahí. La gente de la FAO –que, como bien sabes, es la agencia de la ONU dedicada a la agricultura y la alimentación- pertenece al primer grupo y ultiman la celebración del Día Mundial de la Alimentación el próximo 16 de octubre. Este año el lema hace hincapié en lograr la seguridad alimentaria en esta época de crisis económica mundial.

Si nos atenemos a los informativos de televisión podría parecer que las situaciones difíciles son patrimonio exclusivo de fábricas y oficinas, pero también han alcanzado de lleno el mundo rural, sobre todo en los países empobrecidos. La FAO calcula que la agricultura en estas zonas del planeta países necesitaría una inversión anual de casi treinta mil millones de euros. Sí, yo también me pierdo con estas cifras, pero parece posible alcanzarla si tenemos en cuenta que los países del primer mundo gastaron en 2007 diez veces más para auxiliar a sus agricultores o cientos de veces más en 2008 para la adquisición de armamento (o para apuntalar el sector financiero). Esta cifra serviría para cumplir la meta planteada allá por 1996 en la Cumbre Mundial sobre la Alimentación: Reducir a la mitad en 2015 el número de personas que pasan hambre. Esa cifra que se quiere rebajar es realmente espeluznante, mil millones de seres humanos, casi una sexta parte de la humanidad. Contemplado en positivo, si la citada inversión se hiciera realidad permitiría mejoras en:

1. La productividad agrícola
2. Conservación y uso sostenible de los recursos naturales
3. La seguridad alimentaria de las comunidades rurales
4. Acceso a los mercados
5. Difusión de conocimientos técnicos
6. Sistemas de protección social

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Las autoridades chinas ponen en marcha un plan sin precedentes que ofrece importantes ayudas al sector de la energía solar. Estamos hablando de casi ocho mil millones de euros en una apuesta por situar al gigante asiático como líder del mercado de equipos solares en los próximos tres años.

China es uno de los países que más contribuye a la emisión de gases de efecto invernadero. Este plan intenta frenar en parte esa realidad y evitar la dependencia de los combustibles fósiles. De nuevo, las decisiones que rigen el futuro del planeta se toman sopesando casi únicamente el aspecto económico y el corto o medio plazo. Eso sí, en ocasiones estas decisiones tienen efectos colaterales prometedores en lo medioambiental. Este es uno de esos casos.

Esta apuesta por la energía solar se pone en marcha tras sufrir el sector los efectos de la crisis económica mundial. Aquellas empresas que quieran beneficiarse de la subvención habrán de presentar proyectos que estén en marcha en el plazo máximo de un año, tengan una capacidad mínima de generación de energía marcada por ley y den servicio durante, al menos, dos décadas. Las compañías de suministro eléctrico estarán obligadas a comprar los excedentes de electricidad generados por estos proyectos de energía solar. El precio será fijado a partir de las tarifas de referencia manejadas por las centrales térmicas. Un gesto que hace justicia a las energías limpias.

Continúa la lectura: El ambicioso plan chino de apoyo a la energía solar toma forma

Australia pospondrá la aplicación de un esquema de comercio de emisiones de CO2, en parte por la presión de la oposición, que quiere aplazar el proyecto hasta que el país se recupere de la recesión económica. El plan debía comenzar el primero de julio de 2010, pero se iniciará en el 2011.

El primer ministro australiano, Kevin Rudd, ha dicho que la profundización de la recesión económica mundial es la razón de éste retraso. Eso sí: el gobierno mantendrá el objetivo de reducción de emisiones para 2020, actualmente de entre 5% y 15% con base en los niveles existentes en el año 2000, y podría incrementar dicha reducción a 25% si el resto de los países asumen el mismo objetivo.

El precio fijo de carbono también se ha reducido de 40 a 10 dólares para el primer año del plan. El australiano es el proyecto de comercio de emisiones –cap and trade- más radical fuera de Europa. Las industrias que generan grandes emisiones y los opositores dicen que el esquema podría obstaculizar la recuperación económica y destruir puestos de trabajo.

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Artículo suculento el que publica hoy -día del trabajador en medio de una tasa de paro aterrorizante- el diario inglés The Guardian. Václav Klaus, presidente de la República Checa y actualmente de la Unión Europea, nos dice que hay una histeria verde poniendo trabas al crecimiento económico europeo. La legislación sobre las emisiones de CO2 y un miedo excesivo al calentamiento global son lo último que necesita una economía en recesión. Tela.

Klaus está convencido de que apoyar políticas apuntaladas, en su opinión, por una histeria sobre el calentamiento global, es una estrategia equivocada, no sólo por la incertidumbre acerca del daño real que podría suponer el calentamiento global, sino también por la certeza del daño que las políticas encaminadas a la mitigación podrían causar.

De acuerdo con Klaus, Europa está muchos años por delante de Estados Unidos en cuanto a la implementación de políticas dirigidas a mitigar el calentamiento global, políticas que incluyen el esquema de intercambio de emisiones –cap-and-trade Emissions Trading Scheme- y ambiciosos programas para construir proyectos de energía renovable.

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Las líneas aéreas reducirán sus emisiones de dióxido de carbono cerca de 8% este año, pues reducirán el número de vuelos que operan debido a la caída de la demanda tanto en transporte de pasajeros como de carga. Como sabéis, el sector del transporte aéreo fue uno de los más acusados del calentamiento global debido a la cantidad de combustible que se quema durante los vuelos.

Parece, pues, que la crisis económica ha forzado una decisión beneficiosa para el medio ambiente en la industria del transporte aéreo, que está ansiosa por reducir sus gastos en combustible. Cerca del 6% de la reducción de CO2 prevista resultará de la reducción en el número de aviones este año, y 1,8% reflejará un avance en la eficiencia energética.

El director general de IATA ha dicho, además, que las principales líneas aéreas han estado probando con éxito biocombustibles hechos con plantas, elevando la posibilidad de que las algas y otros cultivos puedan ser certificados para ser utilizados en los aviones el próximo año. Continental Airlines, Japan Airlines, Air New Zealand y Virgin han tenido resultados positivos con combustibles bio-jet hechos a partir de algas.

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Nobuo Tanaka, de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), advierte que, dentro de 4 años, en 2013, el mundo podría vivir escasez de petróleo. Ello subiría enormemente el precio del crudo y podría llevarnos en una crisis económica peor que la actual. Sucedería porque el precio actual, muy bajo, hace que las empresas petroleras no inviertan en nuevas prospecciones.

Según la teoría del cuello de botella, al volver a aumentar la demanda de crudo al superarse la crisis allá por 2013, el abastecimiento se verá disminuido por los años de inactividad en cuanto a prospecciones. La especulación haría subir espectacularmente el precio del petróleo, ello conllevaría una inflación galopante y, de nuevo, nos veríamos sumidos en una nueva crisis. No hay manera, oye.

Desde la AIE llegan a imaginar precios históricos al barril de petróleo: 200 dólares por barril. Recordemos que el año pasado se llegó a los 140 dólares el barril, algo que benefició enormemente a los países productores, como Venezuela o Rusia (que en estos momentos de precios bajísimos, de unos 40 dólares el barril, están teniendo dificultades).

Para acabar, destaco las palabras de este especialista japonés miembro de la AIE, el señor Nobuo Tanaka: “Es necesario un cambio radical en la política energética”.

Vía | www.dw-world.de
Fotografía | nestor galina

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En 2006, China compró papel reciclado a Estados Unidos por valor de 694 millones de dólares (546 millones de euros) para fabricar embalajes. Pero, a finales de 2008, con la crisis económica globalmente admitida, China dejó de comprar este papel. La ecuación simplificada es ésta: si cae el consumo, cae la producción; si hay menos qué embalar, menos papel para embalaje es necesario.

Paper Fiber Americas, empresa estadounidense que exporta papel reciclado, vio como toneladas de su producto quedaban abandonadas en los puertos de China en octubre pasado, porque las empresas que las habían solicitado revirtieron la compra. Actualmente, la empresa británica de reciclaje Greencycle tiene el producto de dos semanas y media almacenado y sin vender.

En este contexto, ¿tiene sentido seguir reciclando? Esto preguntó un lector británico a Anna Shepard, una de mis columnistas preferidas sobre ecología en el diario The Times. Pregunta delicada, porque pone en entredicho la energía invertida almacenando botellas, luchando por meter el papel por la delgada ranura del contenedor azul, caminando varias calles hasta los centros de reciclaje.

Reciclamos con el objetivo de que nuestros desperdicios sean reutilizados, para evitar gastar recursos naturales vírgenes. Si todo lo reciclado no es reutilizado, el acto no tiene mucho sentido. Quizá sea momento de consumir menos para producir menos residuos. ¿Qué opináis vosotros?

Vía | www.isa.org
Vía | www.timesonline.co.uk
Vía | www.npr.org
Fotografía | Cayetano

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