Según un estudio publicado en la revista Environmental Health Perspectives, la exposición al benceno está relacionada con un número anormal (o muy pocos o demasiados) de cromosomas en el esperma de los hombres. La aneuploidía espermática, así se conoce esta irregularidad en el semen, puede impedir la fertilidad y el desarrollo fetal, y es la mayor causa conocida de abortos involuntarios.

¿Cómo llegaron los investigadores a estas conclusiones? Tras estudiar el semen de 66 hombres que trabajan en fábricas en la ciudad china de Tianjin, la mitad de los cuales están empleados en factorías que usan el benceno para producir zapatos, bolsas de papel y papel de lija.

Tras estudiar los espermatozoides de ambos grupos resultó que los hombres expuestos al benceno en el trabajo tienen entre dos y tres veces más probabilidades de contar con un número anormal de cromosomas en su esperma que los hombres que no han estado expuestos a esta sustancia química.

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Cuesta creerlo, pero los perros y los pandas gigantes son genéticamente similares, aunque éstos también podrían ser una subespecie de la familia de los osos. Estas son las conclusiones de un grupo de científicos chinos, tras analizar un mapa detallado del genoma del panda gigante.

Es difícil de creer que haya similitud entre el oso panda y el perro, a pesar de haber algunos animalitos que parecen un híbrido de ambas especies: mira, si no, el perrín de la foto. En fin, habrá que dar a estos científicos el beneficio de la duda, aunque los panda sólo coman bambú, y los perros no quieran ni olerlo …aunque estos tiernos osos no se reproduzcan ni a la de mil, y los perros se lo monten hasta en un semáforo, si se presenta la ocasión.

Precisamente, lo de secuenciar el genoma del panda gigante ha sido una iniciativa del Instituto de Genómica de Pekín con fines reproductivos, tarea que finalizaron en octubre del año pasado, y a partir de la que ahora han completado un mapa detallado del genoma. Resultado: el mapa muestra que el panda gigante tiene 21 pares de cromosomas y más de 20.000 genes.

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