El gobierno de China está considerando implementar impuestos ecológicos ante la realidad que ha sido puesta en evidencia recientemente: la contaminación del aire y el agua en el enorme país alcanza niveles alarmantes. La culpa la tienen los sospechosos habituales: las prácticas agrícolas intensivas y las miles de empresas que han logrado el milagro del crecimiento económico, a costa, como se ha hecho evidente, del bienestar medioambiental.

Estos datos han resultado de una inspección nacional que han realizado 570 mil empleados públicos y que ha durado dos años. Al anunciar los resultados, el viceministro de protección medioambiental dijo que se está estudiando la posibilidad de aplicar impuestos medioambientales a los contaminadores. Y es que China podría estar alcanzando niveles pico de contaminación más rápido de lo que lo hicieron otros países en el mismo punto de desarrollo industrial.

Más de 200 millones de chinos no tienen acceso a agua potable segura para salud, de acuerdo con los datos publicados por el propio gobierno. Después de décadas de gobierno comunista, centralizado, omnipresente y todopoderoso, llama la atención que sea la contaminación la razón de muchas de las protestas que los ciudadanos chinos están realizando frente a edificios gubernamentales.

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El gobierno de Cuba ha anunciado un proyecto para rodear las áreas urbanas con miles de pequeñas granjas, en un intento de frenar el declive de la agricultura del país y aliviar sus problemas económicos, según reporta Reuters. El plan de cinco años requiere el cultivo de frutas y hortalizas, así como la cría de ganado, en anillos de cuatro kilómetros de ancho alrededor de 150 de las ciudades y pueblos de Cuba, con excepción de La Habana.

El programa piloto se está llevando a cabo en la ciudad de Camagüey, en la que, según el Ministerio de Agricultura de Cuba, eventualmente habrá 1.400 pequeñas granjas que cubrirán 52 mil hectáreas a pocos minutos fuera de la ciudad. Las granjas, que estarán tanto en manos privadas como de algunas cooperativas y empresas estatales, deberán cultivar todo de forma orgánica, y el ministerio espera que produzcan 75% de los alimentos que consumen los 320.000 habitantes de la ciudad.

El proyecto se inspira en los jardines urbanos desarrollados por Raúl Castro durante la depresión económica que sufrió Cuba en la década de 1990, después del colapso del comunismo en Europa oriental. El entonces ministro de defensa proclamó entonces que los frijoles eran más importantes que los cañones.

Continúa la lectura: El gobierno de Cuba quiere incentivar las granjas suburbanas para combatir el declive de la agricultura

De algo –bueno- tenía que servir que la CIA se haya gastado tanta pasta en sistemas de espionaje. Ahora la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos está colaborando con los científicos más prominentes de ese país en la lucha contra el cambio climático. ¿Cómo? Prestándoles sus satélites y sensores, entre otras formas.

Alrededor de 60 científicos trabajan en conjunto con la Agencia. Todos cuentan con acreditación para tener acceso a documentos secretos. Según informa The New York Times, obtienen orientación de la Academia Nacional de Ciencias, un cuerpo de élite que asesora al gobierno federal. La CIA ejecuta el programa y organiza a los científicos para que usen los equipos de vigilancia federal, incluidos los satélites altamente clasificados de la Oficina Nacional de Reconocimiento.

En el último año, como parte del proyecto, los colaboradores han examinado las imágenes del hielo marino en el Ártico tomadas por satélites de reconocimiento, en un esfuerzo por entender asuntos clave como el derretimiento del hielo en verano o las tendencias del clima, y han obtenido imágenes desclasificadas de las placas de hielo que les han permitido acelerar su análisis.

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En Madagascar, los grupos organizados lo han tenido relativamente fácil para talar árboles ilegalmente y luego exportar su madera. De acuerdo con un informe publicado esta semana por los grupos medioambientales Global Witness y Environmental Investigation Agency, estos grupos talaban a diario entre 100 y 200 árboles de una especie muy rara de dalbergia, género muy amplio del que son particularmente populares el palisandro, palo de rosa o la madera rosa.

Gran parte de esta madera se almacenaba hasta que eran concedidas las autorizaciones de exportación. Aunque se trataba de madera proveniente de árboles talados ilegalmente, el informe señala que en septiembre de este año el gobierno de Madagascar autorizó la exportación de 325 contenedores llenos de madera y acusa a los miembros de la administración forestal, la policía y las autoridades de complicidad con los traficantes.

En el informe se advierte que la biodiversidad en la isla del Índico está siendo eliminada a un ritmo alarmante debido al vacío de seguridad que sufren bosques que están supuestamente protegidos. Además de la tala de palisandro y ébano, maderas comercialmente muy apreciadas para la fabricación de muebles, también se cazan animales salvajes para su venta como mascotas en el mercado asiático.

Continúa la lectura: Madagascar: madera talada ilegalmente recibe permisos de exportación

Indonesia es el tercer emisor mundial de gases de efecto invernadero. Lo dice un informe de 2007 del Banco Mundial. Lo dice Greenpeace, que se ha manifestado en contra de la deforestación de la selva. Estáis equivocados, responde el gobierno indonesio a través de la Segunda Comunicación Nacional, un informe formal gubernamental sobre la situación de las emisiones en el país.

Tan seguro está el gobierno de que Indonesia no merece tan desagradable etiqueta, que cuando el ministro de medioambiente se enteró de ella, se sintió desconcertado. De acuerdo con la Segunda Comunicación Nacional, en el año 2000 las emisiones de gases de efecto invernadero de Indonesia fueron de aproximadamente 1.415.988 gigagramos. El estudio del Banco Mundial establece 3.014.000 gigagramos.

Si otros países no han comunicado sus datos sobre emisiones, ¿cómo se puede saber que Indonesia está en tercer lugar?, se pregunta el ministro. Y tiene algunos apoyos. Hakan Bjorkman, director en Indonesia del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo, también dice que el estudio de 2007 no es preciso, pues no usó datos y años comparables.

Continúa la lectura: Indonesia rechaza la etiqueta de tercer mayor emisor mundial de gases de efecto invernadero

El anuncio de los osos polares estrellándose violentamente contra el suelo ha generado en el Reino Unido una discusión acerca de las formas que utilizan los grupos activistas medioambientales, en este caso Plane Stupid, para transmitir sus mensajes. Muchos creen que se les está yendo la pinza con la crueldad, vamos. Todo lo cual me recuerda que hace menos de un mes hubo una controversia similar, también en el Reino Unido y también por un anuncio sobre el calentamiento global, pero en aquella ocasión promovido por el propio gobierno británico.

Se trata de Change how the story ends (cambia el fin de la historia), una de las campañas de Act On CO2, iniciativa desarrollada en conjunto por los departmentos de Energía y Cambio Climático, de Transporte, Medio Ambiente, Comida y Asuntos Rurales y de Gobierno Local y Comunal del Reino Unido. El anuncio muestra a un padre leyendo un cuento infantil a su hija, cuento que va tomando visos de tragedia a medida que sus personajes van siendo víctimas del cambio climático.

El pueblo se inunda, los perros se ahogan, los conejos lloran. En fin, la cara de la niña lo dice todo. En su momento, la autoridad que establece las normas de publicidad recibió más de 350 quejas sobre el anuncio en cuestión. La campaña aún está anunciada en la web de Act On CO2, así que supongo que las quejas no lograron que fuese retirada. Os dejo el vídeo después del salto.

Continúa la lectura: Reino Unido: anuncio gubernamental sobre calentamiento global convierte un cuento infantil en una pesadilla

El gobierno de Kenia finalmente ha decidido expulsar del bosque Mau, principal fuente de agua del país, a miles de personas que hasta ahora residían allí. La decisión, tomada en presencia de expertos del programa de medio ambiente de Naciones Unidas, obedece a la degradación que ha sufrido el bosque en los últimos 20 años: más de un cuarto de las 400 mil hectáreas se han perdido debido a la actividad humana.

Restaurar el bosque tardará dos años y costará 359 millones de euros (38 mil millones de Shilling), pero es una labor indispensable. Al menos una docena de ríos se originan en el bosque y alimentan zonas tan importantes de África como la reserva Masai Mara y el Lago Victoria. Sin embargo, en los últimos años el caudal de estos ríos ha decrecido e incluso desaparecido durante la temporada de sequía.

El devastador efecto humano sobre el bosque tiene incluso una causa política. Antes de 1990, Mau era una zona protegida, pero entonces algunos funcionarios del gobierno se adueñaron que grandes trozos de tierra fértil, retirando el estatus al bosque, y sacaron provecho de los árboles talados. A cambio de apoyo político, miles de personas se instalaron también en el bosque y comenzaron a sembrar en sus tierras.

Continúa la lectura: Kenia desaloja a miles de personas del bosque Mau

Playa Grande, en Costa Rica, albergaba el Parque Nacional Las Baulas, zona en la que se ofrecía protección a las tortugas baula. Pero el aumento de las temperaturas y del nivel del mar han disminuido enormemente la población de tortugas del Pacífico. Y hay causas más palpables: a principios de este mes se hizo público que el gobierno costarricense pretende reducir el área del parque nacional para no tener que indemnizar a propietarios de tierras en la zona.

El año pasado, de las docenas de tortugas baulas que solían anidar en esta playa los científicos tan sólo contaron 32. La recolección de huevos de hoy es ilegal en Costa Rica, pero la caza furtiva sigue siendo común en muchos pueblos. Así que en lugares como Playa Junquillal, a una hora de distancia de Playa Grande, los conservacionistas han optado por pagar a los jóvenes de la zona dos dólares por recoger los huevos recién puestos y trasladarlos a una incubadora. Al nacer, las tortugas son transportados en cestas de mimbre hasta la orilla del mar, en donde son liberadas para que entren al agua.

Los conservacionistas esperan que a largo plazo haya una población de tortugas que poco a poco se adapte a climas más fríos de playas más al norte. En algunas playas de anidación, los científicos están refrigerando artificialmente los nidos para asegurar que las tortugas tengan un lugar para anidar si continúa el aumento del nivel del mar.

Continúa la lectura: Declive de la población de tortugas del Pacífico en Costa Rica

Anunciamos el plan del gobierno de las Maldivas de realizar una reunión de ministros bajo el agua, dimos cuenta de cómo había sido la experiencia que tuvo lugar el pasado 24 de octubre Día de la Acción Climática Internacional, y hoy, en este post, les pasamos el vídeo para los descreídos. Para que vean cómo se mojó el Presidente de Maldivas, y todo su gabinete, por el cambio climático.

Las consecuencias del cambio climático amenazan seriamente la supervivencia de las Maldivas y con convertir en refugiados climáticos, igual que ya les pasó a los habitantes de las islas Carteret, a toda su población. Tanto es así, que se plantean incluso comprar tierras en India o Australia ante la subida del nivel del mar y la salinización de los acuíferos de las islas.

Pues buien, tras el salto, podrán ustedes ver el vídeo de cómo se hace una reunión de ministros bajo el agua: con trajes de neopreno, gafas de submarinismo, aletas, señales con los dedos y una pizarra. Y ojo que estas iniciativas están teniendo su repercusión: ¡Nepal ha anunciado que hará una reunión de su gabinete gubernamental en lo alto del Everest!

Continúa la lectura: Vídeo de la reunión submarina de ministros en Maldivas

Siguiendo la que parece ser una tendencia de política de acción, el gabinete de ministros del Gobierno de Nepal celebrará una reunión en el Monte Everest. Su objetivo es resaltar el impacto del aumento de las temperaturas del planeta en el Himalaya antes de la COP15. Todo el gabinete viajará al campamento base del Everest, a una altitud de 5.360 metros, para la reunión que se celebrará a finales de este mes, según ha dicho el ministro de bosques Deepak Bohora.

Bohoraha ha señalado que la reunión en tal escenario será una oportunidad ideal para que los ministros obtengan información de primera mano acerca de los efectos del cambio climático en la cordillera. El anuncio llega pocas semanas después de que el Gobierno de las Maldivas celebrara una reunión de gabinete bajo el agua para centrar la atención mundial sobre el aumento del nivel del mar.

Recientemente, también el Gobierno de India hizo pública su preocupación por el derretimiento de los glaciares en el Himalaya e incluso prometió iniciar gestiones entre los países que comparten la cordillera, con el fin de que se elabore un programa de protección.

Continúa la lectura: Los ministros de Nepal se reúnen en el Everest

Nick Griffin aspira a ser en Gran Bretaña lo que Jörg Haider o Jean Marie Le Pen fueron en Austria o Francia respectivamente, un líder canalizador del descontento (y, añado yo, valiéndose del populismo y la demagogia). Lo cierto es que en los últimos días Griffin y su partido, el polémico BNP, han saltado a la primera línea de la actualidad debido a su polémica aparición en Question Time, el programa de la noche de los jueves de la prestigiosa BBC similar a Tengo una Pregunta para Usted. El primer ministro Brown terció a favor de la presencia de Griffin para que “pudiera exponer ante todo el país sus ideas racistas, cualquiera que lo escuche comprobará que se trata de un mensaje inaceptable”. Buena idea, que sea él mismo quien se retrate, censurarlo es convertirlo en mártir y fortalecer a la formación política de ultraderecha.

El Partido Nacional Británico (BNP), además de ser acusado de xenofobia y de apropiarse de símbolos de las Fuerzas Armadas para sus propios fines políticos, se ha significado por calificar a los homosexuales de “personas repugnantes” y al Holocausto de “mentira rentable”. Sin embargo, lo que causa verdadera repugnancia es la existencia de políticos que piensen así a pesar de que las últimas elecciones europeas obtuvieron casi un millón de votos. En cuestiones medioambientales también nos esperan joyas a la altura de la talla intelectual de esta gente, por ejemplo, cuando vinculan de forma directa e inequívoca la destrucción del medio ambiente con inmigración sin una sola referencia al consumismo excesivo y la explotación desenfrenada de los recursos naturales que sustenta el modo de vida occidental. No, no me lo invento, aquí está un fragmento de su manifiesto de política medioambiental publicado hace unos meses:

A diferencia de los falsos Verdes, que no son más que una fachada de extrema izquierda, somos el único partido que reconoce que la sobrepoblación -cuyo principal motor es la inmigración- es la causa de la destrucción de nuestro medio ambiente (…) Gran Bretaña es uno de los países más densamente poblados del mundo debido a la inmigración, que ejerce presión sobre nuestras infraestructuras como el transporte y suministro de agua (Programa del BNP, Traducción libre)

Continúa la lectura: El partido ultraderechista británico también patina en política medioambiental

Lejos quedan los tiempos de Génova o Seattle, cuando la irrupción de los anti-globalización pilló a contrapié a las autoridades. Han pasado los años y el movimiento –que se le conoce como alterglobalización, más ajustado a la realidad- sigue sin liderazgo definido (un acierto) en un tiempo en que impera el funcionamiento en red como sucede con Internet o Al Qaeda. Eso sí, ahí acaban los parecidos con los integristas, aunque parece que las autoridades británicas no piensa igual: Al activista Chris Kitchen se le ha impedido viajar a tierras danesas a pesar de que faltan varias semanas para la celebración de la Cumbre del Clima de Copenhague.

El argumento esgrimido para su detención ha sido la aplicación de la ley anti-terrorista, una de esas leyes que se endurecieron cuando el efecto post-traumático del 11-S permitió a los legisladores reducir los derechos en nombre del miedo. El final del trayecto en autocar por el Eurotúnel -que une las Islas Británicas con la Europa continental- llegó para Chris Kitchen cuando unos agentes de la aduana de Folkestone comprobaron los pasaportes de todos los ocupantes. El británico, de 31 años, fue conducido por los aduaneros al interior de sus instalaciones para ser interrogado.

El cuestionario a Kitchen, que trabaja de administrativo, consistió en preguntas acerca de sus planes en la capital danesa, sobre su familia, su trabajo y sus actividades políticas en el pasado, como su participación en la campaña Online Climate Emergency Parliament. El activista arguyó que la legislación anti-terrorista no se aplica a la defensa del medio ambiente a lo que el agente replicó que “el terrorismo puede adoptar muy diferentes formas”. Como el secuestro de estado, añado yo. El episodio acabó con Kitchen de vuelta a Londres, él piensa lo mismo que cualquiera de nosotros, que los agentes estaban sobre aviso y le estaban esperando por su actividad a favor de las energías renovables, el transporte público, la sensibilización acerca del problema del cambio climático y la eficiencia energética.

Continúa la lectura: Impiden viajar a Copenhague a Chris Kitchen, activista medioambiental británico