Como ocurre con muchos inventos, también las nuevas tecnologías de localización pueden utilizarse con fines buenos o malos. Tratándose de animales, ayudan a salvar vidas (conservación y protección animal) o a acabar con ellas (exterminio y caza). Pero tranquilos, este caso pinta bien, porque el Gobierno indio de Gujarat ha anunciado que utilizará alta tecnología para el seguimiento de los leones en el Parque Nacional de Gir.

Rastrear a los leones, esta vez, no es cosa de cazadores. Todo lo contario, se trata de una iniciativa gubernamental para controlar y preservar la población de estos félidos en peligro de extinción. Para ello, no se ha reparado en gastos: se han adquirido aparatos de GPS, y se ha instalado una red de sensores automáticos y dispositivos de visión nocturna por todo el parque.

¿Enemigo a abatir? Los cazadores furtivos, que merodean los alrededores con la intención de cargarse a los leones, especialmente cuando cae la noche.

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La Fundación Británica para la Conservación de la Jirafa (British Giraffe Conservation Foundation, GCF) está financiando un proyecto de conservación de las jirafas de África occidental (Giraffa camelopardalis peralta) en Níger. El programa incluye la colocación de collares con sistema de rastreo GPS. Hasta ahora, a ocho jirafas se les han colocado dichos collares.

La jirafa de África occidental ha sido incluida en la lista roja de especies amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (International Union for Conservation of Nature, IUCN). Sin embargo, los programas de recuperación de su población han tenido éxito: de 50 ejemplares al final de 1990, ha aumentado a 200 hoy.

El uso de collares dotados con algún sistema de rastreo es una herramienta relativamente común en los programas de conservación de la vida salvaje. Sin embargo, en el caso de las jirafas representa un reto evidente, dada la característica más resaltante de la morfología de la especie: su largo cuello. Para colocarlo, es necesario anestesiar al animal y trabajar rápido, pues si se el corazón se ralentiza por más de media hora el riego sanguíneo al cerebro se ve comprometido y el animal puede morir.

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El gobierno de Holanda anunció hoy viernes que quiere introducir un impuesto verde de circulación en el que se pagará por kilómetro recorrido a partir de 2012. El objetivo, reducir las emisiones de dióxido de carbono en un 10 por ciento, además de reducir notablemente la congestión del tráfico. El sistema, además, será bien moderno, basándose en la tecnología GPS tal y como se puede leer en el comunicado emitido por el ministerio de Transporte neerlandés:

Cada vehículo estará equipado con un dispositivo GPS que registra cuántos kilómetros recorre, cuándo y dónde. Estos datos serán luego enviados a una agencia de cobro que será quien luego mandará la factura correspondiente. (Traducción libre)

Cada tipo de vehículo tendrá una tasa de base, que dependerá de su tamaño, peso y de sus emisiones de dióxido de carbono. Pero para que se hagan una idea: el propietario de un coche familiar normal pagará 3 céntimos de euro por kilómetro. Taxis, vehículos para minusválidos, autobuses, motocicletas y coches clásicos todos estarán exentos.

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Isle of May, en el Mar del Norte. Allí reside la colonia de cría de frailecillos más grande de Gran Bretaña. En 2003, su población era de 70 mil ejemplares. En 2008, de 41 mil. Las posibles causas de tan acelerado decrecimiento van desde el cambio climático –que ya está afectando a estas aves en Islandia- hasta la competencia con otras especies, como las gaviotas. Para saber con exactitud qué está sucediendo, este verano los científicos colocarán un diminuto aparato de GPS a unos ejemplares de las Islas Farne.

El objetivo es averiguar dónde se alimentan los frailecillos en invierno, por cuánto tiempo permanecen en un lugar, cuán frecuentemente bucean, a cuánta profundidad y por cuánto tiempo. El dispositivo se colocará en la pata y la información que recoja será recolectada el próximo año, cuando los frailecillos, que pasan el invierno en el mar, regresen a la costa para criar.

Después del salto os dejo un vídeo en el que se explica cómo el calentamiento global está amenazando la principal fuente de alimento de estas aves, los lanzones, en Islandia. Estos pequeños y alargados peces se están moviendo cada vez más hacia el Norte en busca de aguas más frías, dificultando así la alimentación de los frailecillos.

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PedalPower+ ofrece sistemas que se instalan en bicicletas para recargar baterías de pequeños aparatos, para lo que se usa tanto energía solar como dinamos accionados por las ruedas. Un sistema sólido y sencillo que convierte nuestra bicicleta en una planta de producción de electricidad renovable.

Hoy en día el espíritu aventurero de los Jóvenes Castores se ha perdido completamente. Teléfonos móviles, GPSs y cámaras digitales de fotos son algunos de los acompañantes imprescindibles en nuestras excursiones, pero tienen la tendencia a descargarse en lugares donde no tenemos acceso a un enchufe. Antes con la brújula y el cortaplumas era suficiente, pero ahora necesitamos energía eléctrica también en nuestras escapadas.

Hemos visto cargadores solares de muchos tipos y diseños. Algunos más compactos y otros más…decorativos. Incluso hemos visto algunos que incorporan una pequeña turbina para captar la energía del viento, como el de este post anterior (ja, ja, ja, dudo que semejante chisme sea capaz de generar la mínima energía, pero es bonito y si le soplas se mueve).

Pero si nuestras excursiones son en bicicleta, eléctrica o de tracción animal, este sistema puede sernos de utilidad. PedalPower+ es una empresa australiana, pero según dicen en su web estan buscando distribuidores en Norteamérica y Europa. Podemos utilizar el pequeño módulo solar o los diferentes tipos de dinamo (de buje o de botella lateral) para cargar una batería, a la que conectamos los aparatos cuando queremos recargarlos. También hay la opción de prescindir de la batería y conectar los aparatos directamente a los generadores. En su catálogo tienen elementos para instalar los componentes en el manillar. Con todo ese equipamiento vamos a parecer profesionales dando la vuelta al mundo. Bueno, si alguien consigue más información que comente. Como cicloturista de pacotilla estoy interesado en estos chismes. Echad un vistazo a la galería que acompaña.

Cargador de móviles para tu bicicleta

Vía | www.treehugger.com

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