Los expertos en clima se han visto obligados a admitir otro error vergonzoso en su informe más reciente sobre la amenaza del cambio climático, justo después de que se montara una buena el mes pasado cuando confesaron que los resultados sobre el derretimiento de los glaciares del Himalaya eran un poco exagerados.

En una nota del Panel Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático de Naciones Unidas (IPCC), publicada el 12 de febrero, se aclara que el informe de 2007 ofrece datos falsos. En concreto, se afirma erróneamente que 55% del territorio de los Países Bajos está peligrosamente por debajo del nivel del mar, cuando en realidad esta cifra es de 26%.

Los números utilizados por el IPCC incluyen todas las áreas del país que son propensas a las inundaciones, como las tierras a lo largo de los ríos. El 29% de los campos holandeses está cerca de ríos, así que el aumento del nivel del agua allí se produce de forma natural.

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El gobierno de Holanda anunció hoy viernes que quiere introducir un impuesto verde de circulación en el que se pagará por kilómetro recorrido a partir de 2012. El objetivo, reducir las emisiones de dióxido de carbono en un 10 por ciento, además de reducir notablemente la congestión del tráfico. El sistema, además, será bien moderno, basándose en la tecnología GPS tal y como se puede leer en el comunicado emitido por el ministerio de Transporte neerlandés:

Cada vehículo estará equipado con un dispositivo GPS que registra cuántos kilómetros recorre, cuándo y dónde. Estos datos serán luego enviados a una agencia de cobro que será quien luego mandará la factura correspondiente. (Traducción libre)

Cada tipo de vehículo tendrá una tasa de base, que dependerá de su tamaño, peso y de sus emisiones de dióxido de carbono. Pero para que se hagan una idea: el propietario de un coche familiar normal pagará 3 céntimos de euro por kilómetro. Taxis, vehículos para minusválidos, autobuses, motocicletas y coches clásicos todos estarán exentos.

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Dice el refrán que No hay mal que por bien no venga. Pero hay males que no compensan el bien que causan. Por ejemplo, puede parecer una excelente noticia que la ruta marítima entre Corea del Sur y Holanda se haya reducido en tres mil millas náuticas y diez días de travesía por lo que conlleva de ahorro de combustible. Pero si este hecho positivo está provocado porque el hielo del Océano Ártico se hace cada vez más fino y desaparece debido al calentamiento global pues la cosa cambia, ¿no?

Los datos enviados por los satélites de la NASA lo dejan claro: el hielo se retira en verano y el Ártico se calienta más y más. Un efecto que se explica por el aumento de las temperaturas -las más altas en el Polo Norte en los últimos dos mil años- ligado a la emisión de gases de efecto invernadero. Y como no se trata de la Antártida, es decir, un continente con tierra firme, pues el antes temido Océano Ártico va camino de convertirse en una ruta marítima habitual para el tránsito de mercancías. Por supuesto, los empresarios del ramo, atentos a cualquier oportunidad de negocio, se han lanzado a abrir una ruta que reduce costes y tiempo.

La compañía que ha roto el hielo –es una frase hecha pues no hay hielo que romper- ha sido la alemana Beluga Group. Dos de sus buques (el Fraternity y el Foresight) tenían que transportar varias decenas de contenedores y sendas turbinas de gas a centrales en construcción, una en la bahía de Ulsan (Corea del Sur) y la otra en Surgut (Rusia). En otras circunstancias lo habrían hecho navegando a través del Canal de Suez hasta el Mediterráneo porque el paso del Noreste era una vía impensable. Pero, llegados a este punto, los cargueros teutones (y su carga de más de tres mil toneladas) pusieron rumbo al norte escoltados por dos barcos rompehielos cuya presencia fue innecesaria: No había apenas hielo que atravesar.

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Poco podían imaginar sus vecinos que la joven Geke se acercaba a la frutería no en busca de alimentos sino de materiales para sus obras. Se trata, claro, de piezas mucho más complejas que el vaciado de una calabaza cuando se acerca Halloween. Son cuencos de formas caprichosas, estilizados jarrones, delicados vasos, bandejas y platos,… Todo ellos y muchos más creados a partir de vegetales. Casi cualquiera sirve: zanahoria, pimiento, remolacha, puerro, tomate, achicoria, calabacín o repollo. De esta artista holandesa sí que se puede decir que es Arte Sana.

Juegos de palabras aparte, todas las piezas creadas por Geke Wouters son comestibles y biodegradables. La idea surge en la cabeza de Gene incluso antes de comenzar su formación en la Escuela Superior de Bellas Artes de Utrecht. Su fascinación por los materiales naturales (como la madera) fue creciendo con los años. Cuando dispuso de un taller propio y decidió dedicarse al arte como medio de vida –lo cual ya de por sí tiene mérito- comenzó a investigar con materias primas inéditas y “rediseñar los productos que la naturaleza nos regala”.

De ese planteamiento surgieron sus obras de arte. Pero antes hubo de recorrer un proceso en el que las verduras iban transformándose en un material completamente nuevo que permitía ser esculpido. Y hasta aquí podemos leer, que decían los presentadores del mítico Un, dos, tres cuando no querían dar más pistas acerca de un regalo misterioso. Como la receta de cierto refresco de color negro y abundantes burbujas, el proceso al que Wouters somete a los vegetales para lograr que se transforme en un material maleable y moldeable es un secreto que guarda celosamente.

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Amantes de cierta marca inglesa de bicicletas plegables, os presento a una fiera competencia: la Moof. Vale, no es plegable, pero es mucho más mona, simple y, además, es holandesa. Y no desestiméis la importancia de este punto, que una bicicleta es a Holanda lo que un embutido a Alemania: no se puede concebir el uno sin el otro. Entre otras cosas, la Moof cuenta con un sistema de luces LED que se alimenta con luz solar.

Este sistema de luces está construido dentro de los tubos que componen el cuadro de la bicicleta y para encenderlo sólo es necesario frotar el llavero contra el cuadro. Dicen los constructores que las bombillas son del tipo que se utiliza en las pistas de aterrizaje de los aeropuertos, super resistentes.

Su cuadro, de 560 mm, está construido con un aluminio muy ligero -del que prometen no se oxidará- y pesa 13 kilogramos. Las ruedas también son de aluminio y, detallazo, el asiento de cuero no tiene muelles.

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El crecimiento de las emisiones globales de dióxido de carbono se ralentizó un 50% en 2008, de acuerdo con datos de la Netherlands Environmental Assessment Agency. Entre las posibles razones para este decrecimiento –positivo, por otra parte- están la recesión y el aumento de los precios del petróleo. Además, por primera vez, las emisiones de CO2 de los países en desarrollo son más de la mitad del total global.

Por otra parte, el aumento en las emisiones mundiales emitidas por la quema de combustible fósil y la producción de cemento en 2008 fue tan sólo de 1,7%, mientras que el año anterior había sido de 3,3%. Una caída de 0,6% en el consumo de petróleo, el primer decline en uso de este producto desde 1992, tuvo mucho que ver.

Fue, además, una tendencia mundial. En China, donde el uso del petróleo no ha dejado de aumentar, lo cierto es que lo ha hecho a un ritmo mucho menor, de sólo 3%, desde 2001, mientras que la media suele ser de 8%. La producción de biocombustible, aunque en menor medida, también ayudó a disminuir el uso de combustible fósil.

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Holanda empieza a trazar un ambicioso plan para las próximas décadas que consistirá en la revisión de su sistema de control de inundaciones y de diques en previsión de que la subida del nivel del mar por culpa del cambio climático pueda anegar el país. Y es que una cuarta parte de la superficie de los Países Bajos se encuentra bajo el nivel del mar. Se habla de destinar, anualmente hasta 2100, 1.300 millones de dólares.

Las intervenciones se centrarían, principalmente, en elevar y reforzar los diques y las barreras contra tormentas. Otras ideas, como la de extender la línea de costa holandesa en un kilómetro mediante el traslado masivo de miles de toneladas de arena, también están siendo barajadas. Son algunas de las decisiones de gran calado, nunca mejor dicho, que el gobierno holandés deberá tomar en los próximos años, según un informe que encargó.

Desconocía el dato, pero Holanda cuenta en la actualidad con voluntarios que inspeccionan los diques durante las tormentas. Se plantea ahora la posibilidad de modernizar este sistema con una colaboración con IBM, que crearía un sistema de sensores que recogería datos referentes al tiempo, las lluvias y el nivel del agua, que serían luego convenientemente analizadas gracias a un software específico. De esta forma, la respuesta ante emergencias contaría con información más exacta para actuar frente a inundaciones y eventuales planes de evacuación.

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