La organización Animal Concerns Research and Education Society (Acres) ha declarado haber realizado una investigación en más de 130 tiendas de joyas y antigüedades en Singapur, encontrando que poco menos de la mitad ofrecía productos hechos a partir de partes de tigre como las garras, los dientes y el pelo.

De las 59 tiendas que vendían esos artículos, 52 los mostraban abiertamente. Los productos incluían garras engastadas en oro o plata, amuletos de dientes con un trozo de papel de oración enrollado dentro y recortes de la piel que según se informaba habían sido bendecidos para dar protección o fuerza.

Evidencias en vídeo de la investigación, que se llevó a cabo desde diciembre de 2009 a febrero de 2010, mostraban a un comerciante ofreciendo un pedazo de piel de tigre supuestamente bendecida que provenía de Songkhla, en Tailandia. Otro comerciante fue capturado por la cámara ofreciendo un collar hecho con un diente, que según dijo provenía de Tailandia, mientras que un tercero dijo que tenía que abastecerse de partes de tigre debido al repunte de la demanda durante el año nuevo lunar.

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Sí, la ciudad de Nueva York es una de las pocas jurisdicciones de Estados Unidos en las que tener una colmena es ilegal. La legislación considera a la abejas animales tan peligrosos para la vida urbana como las hienas y los dingos. Aquí tendrían que ir sendos signos de exclamación: ¿hienas y dingos? Pero si ni siquiera existen en ese país fuera de los zoológicos. Ante tal absurdo, y considerando que 2009 fue un año nefasto para el cultivo de miel, no es de extrañar que las autoridades estén considerando cambiar esta ley.

El Departamento de Salud e Higiene Mental de la ciudad considerará la posibilidad de enmendar el código de salud para permitir a los residentes tener colmenas de Apis mellifera, la abeja de la miel más común y no agresiva. El movimiento social ha tenido mucho que ver en este cambio, pues el mes pasado los apicultores argumentaron públicamente que sus colmenas promovían la agricultura sostenible en la ciudad.

No es que hasta ahora los ciudadanos de Nueva York hayan obedecido la ley a pies juntillas ya que, como podéis ver en el vídeo que os dejo a continuación, el movimiento apicultor en la gran manzana es muy decidido. Ya en 2009 hubo una manifestación frente al ayuntamiento, llamada Just Food, cuyo objetivo fue dejar claro que la apicultura es una actividad que enriquece la vida urbana.

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En Madagascar, los grupos organizados lo han tenido relativamente fácil para talar árboles ilegalmente y luego exportar su madera. De acuerdo con un informe publicado esta semana por los grupos medioambientales Global Witness y Environmental Investigation Agency, estos grupos talaban a diario entre 100 y 200 árboles de una especie muy rara de dalbergia, género muy amplio del que son particularmente populares el palisandro, palo de rosa o la madera rosa.

Gran parte de esta madera se almacenaba hasta que eran concedidas las autorizaciones de exportación. Aunque se trataba de madera proveniente de árboles talados ilegalmente, el informe señala que en septiembre de este año el gobierno de Madagascar autorizó la exportación de 325 contenedores llenos de madera y acusa a los miembros de la administración forestal, la policía y las autoridades de complicidad con los traficantes.

En el informe se advierte que la biodiversidad en la isla del Índico está siendo eliminada a un ritmo alarmante debido al vacío de seguridad que sufren bosques que están supuestamente protegidos. Además de la tala de palisandro y ébano, maderas comercialmente muy apreciadas para la fabricación de muebles, también se cazan animales salvajes para su venta como mascotas en el mercado asiático.

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Según los últimos análisis de los datos sobre incautaciones de marfil recogidos por el Elephant Trade Information System (ETIS), el comercio de este material, que constituye la mayor parte de los dientes de los elefantes, aumentó considerablemente en 2009. El análisis identifica a Nigeria, la República Democrática del Congo y Tailandia como los tres países más implicados en el comercio ilícito mundial de marfil.

Estos datos indican que el crimen organizado se ha vuelto más fuerte y activo durante la última década. Sigue existiendo una correlación entre los mercados domésticos de marfil a gran escala en África y Asia, y la deficiente aplicación de la ley, lo que sugiere que el comercio ilícito se dirige a aquellos países en los que el cumplimiento de la ley es débil y los mercados funcionan con poco impedimento.

De hecho, el aumento del comercio ilícito de marfil indica que la aplicación del plan de acción para el control del comercio de marfil del elefante africano diseñado por CITES (Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora), la principal herramienta con la que cuenta esta convención para conseguir el cierre de los mercados ilegales en África y Asia, no ha conseguido ningún cambio significativo en los últimos cinco años.

Continúa la lectura: El comercio ilegal de marfil aumentó dramáticamente en el 2009

El manejo de la basura, al igual que el agua, se convertirá en un motivo de conflicto geopolítico en el futuro si la sociedad mundial sigue produciendo tantos desperdicios. Hoy estamos presenciando un ejemplo de ello - afortunadamente con voluntad política de solucionarse pronto- en tres puertos de Brasil en los que se han recibido cientos de contenedores llenos de desechos proveniente del Reino Unido.

Unas compañías brasileñas debían recibir un cargamento de plástico rígido reciclable para su procesamiento. Pero cuando los cientos de contenedores provenientes del Reino Unido fueron abiertos en los puertos brasileños, las autoridades se encontraron con toneladas de basura, desde bolsas de sangre hasta jeringuillas, desde residuos orgánicos hasta baterías de coches.

Hasta ahora, el gobierno brasileño ha multado a cinco compañías brasileñas por la importación de la basura, pese a que dichas compañías sostienen que ese no era el cargamento que estaban esperando. En el Reino Unido, las investigaciones apuntan a dos compañías, Worldwide Biorecyclables Ltd y UK Multiplas Ltd, ambas con sede en el Reino Unido pero fundadas por inmigrantes brasileños.

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