La ong ambientalista WWF supervisará la plantación que mañana, día 6 de marzo, harán los empleados de Coca Cola España en el Parque Natural del Alto Tajo.

Así, el Parque Natural del Alto Tajo, ubicado al noreste de la provincia de Guadalajara, recibirá la deliciosa lluvia de alrededor de 2.000 nuevos árbolitos de especies autóctonas de la zona, tales como sabinas, enebros o encinas.

Con esta reforestación se pretenden reverdecer dos hectáreas de una ladera calcárea situada en el paraje de la Cueva de los Casares, perteneciente al término Municipal de Riba de Saelices. Una acción que intenta subsanar los efectos de un incendio que sufrió la zona en junio del 2005, que arrasó 13.000 hectáreas, de las que se vieron afectadas cerca de 5.000 hectáreas de espacio protegido.

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La Unión Europea ha abierto una investigación sobre la incorrecta gestión de los recursos acuíferos del parque nacional Las Tablas de Daimiel, ubicado en la provincia de Ciudad Real. Se ha llegado al lamentable punto en el que menos de 1% de su superficie –y estamos hablando de un parque de humedales- está cubierta por agua. Además, la turba subterráneas se ha secado y ha empezado a arder espontáneamente.

Las autoridades del parque sólo pueden localizar los incendios subterráneos cuando ya salen a la superficie las fumarolas. ¿Dónde está el agua subterránea que debía mantener la humedad? Los científicos dicen que un acuífero que antes filtraba agua en la superficie de los humedales ahora se encuentra a más de 12 metros debajo de la tierra.

Los investigadores de la UE investigarán porqué durante décadas las autoridades españolas han permitido que miles de pozos ilegales se excaven la cercanía del parque, a pesar de que en los últimos veinte años se ha advertido constantemente que la gente continúa bombeando agua de los pozos para irrigar las plantaciones cercanas.

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Pobres cabras: tan mal miradas que las tienen algunos por su apetito insaciable, y resulta que este mismo apetito podría ayudarnos a prevenir incendios. Como herbívoros que son, podrían mantener la maleza en los bosques limpia de hierbas, arbustos y pequeños árboles que permiten que las llamas pasen a la cubierta superior del bosque y se propaguen gracias al viento. Y no habría que pagarles, simplemente dejarlas alimentarse a discreción.

De hecho, las cabras han sido utilizadas para mitigar incendios en Estados Unidos, en zonas tradicionalmente asoladas por los incendios estivales como California y Arizona. En Oakland y Berkeley Hills, en California, donde la sequía se ha combinado con una plaga de escarabajos que ha matado la corteza de miles de hectáreas de árboles, los organismos públicos y los residentes han solicitado la ayuda de los rebaños de cabras para suprimir las malezas y mantener bajo el riesgo de incendios.

No se trata, ni mucho menos, de una idea novedosa. Las cabras han controlado la maleza de los bosques desde que los animales de pastoreo han deambulado por el planeta en busca de alimento. Sin embargo, el desarrollo humano ha provocado que los rebaños salvajes de herbívoros sean cada vez más raros. A esto hay que añadir que, como ya es costumbre, el ser humano ha invadido el espacio de otros animales, construyendo sus casas muy cerca de áreas boscosas en las que los incendios se producen de forma espontánea de vez en cuando.

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¿Sabías que, vestido con traje protector y cerca del fuego, un bombero puede perder hasta 2 litros de líquido corporal en tan sólo 30 minutos? Así es, su trabajo no sólo es arriesgado, sino realmente incómodo y peligroso para la salud, pero todo esto puede cambiar con el revolucionario invento australiano llamado CoolMe: un chaleco desechable y ecológico que reduce el estrés térmico y la pérdida de líquidos.

Si los bomberos no apagan los fuegos con una manguera en una mano y un refresco en la otra no es por falta de ganas. Aunque, sólo con que este invento sea lo que promete, sus locas ansias de refrescarse disminuirán y logrará una recuperación más rápida, reduciendose ésta de las “2 horas y 30 minutos, a tan sólo media hora”.

El chaleco, desechable, de un sólo uso y realizado con materiales reciclables, fue desarrollado por inventores de la Universidad James Cook, con el apoyo de los Bomberos y Rescate del estado australiano de Queenslan. Según explican sus inventores, CoolMe es “ecológico y muy asequible” se puede usar debajo de un traje de protección “para ayudar a mantener la calma en el trabajo“, o también colocarse después, para acelerar la recuperación.

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No deja de ser curioso que Tippi Hedren, protagonista de la película Los pájaros, se haya convertido en una ferviente defensora de los animales. Pero la rubia favorita de Hitchcock (junto a Grace Kelly) y madre de la también actriz Melanie Griffith cuenta con otra cinta en su filmografía que explica mejor esa vocación, me refiero a El gran rugido, que seguía la senda marcada por Nacida libre (donde se contaba la historia de tres cachorros de león huérfanos que son acogidos por una familia y perseguidos por las autoridades de Kenia). Corría el año 1981 y Hedren, que ya había triunfado en el cine, produjo de su bolsillo El gran rugido, en la que, de nuevo, aparecían leones africanos ejerciendo de actores, pero la cosa se torció: Durante el rodaje varios técnicos fueron atacados por los animales, incluidos la propia Hedren y su marido.

Pese a todo, estas películas supusieron el impulso definitivo para que la actriz creará la Fundación Roar, que posee en el estado de California una reserva de animales llamada Shambala. Precisamente uno de los grandes incendios que devastan la región actualmente avanza decidido hacia la reserva, pero sus responsables hacen caso omiso de las órdenes de evacuación de las autoridades. La suegra de Antonio Banderas no cree posible ni prudente la evacuación de los más de cien animales silvestres –setenta de ellos, grandes felinos- pese a que otros zoológicos y parques-safari de la zona como Animal Acres han hecho el obligado traslado hace ya varios días.

Por si le faltaba algún condimento a la noticia, resulta que desde hace pocas fechas la reserva Shambala acoge a dos huéspedes de campanillas: los tigres que ese niño grande y caprichoso que fue Michael Jackson tenía cautivos en su rancho Neverland. Thriller y Sabu comparten barrotes con otros animales que tuvieron sus cinco minutos de fama –en su caso, no solicitada- y formaron parte del reparto de alguna producción de Hollywood. Al igual que, por ejemplo, Brigitte Bardot, Tippi es implacable defendiendo a sus animales.

Animales de la reserva de Shambala

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De acuerdo con los representantes del WWF en Grecia, los incendios que están arrasando cientos de hectáreas de bosques en las cercanías de Atenas afectarán gravemente la calidad de vida de los habitantes de esta ciudad. La capital griega ya sufría con una calidad del aire muy pobre y la falta de espacios abiertos, una situación que sólo empeorará con la desaparición de la poca vegetación que la rodeaba.

El gobernador de la región, Leonidas Kouris, ya ha declarado que los incendios son el desastre medioambiental más grave que ha sufrido la ciudad en los últimos años. Y, aunque aún están activos, ya han quemado unas 15 mil hectáreas de bosques, especialmente los bosques de pino que rodean la ciudad antigua de Maratón.

Ya en 2007, grandes extensiones de bosques fueron carbonizadas en julio de 2007 en el parque nacional Monte Parnitha, situado a unos 30 kilómetros al Norte de Atenas. El otro peligro es la desertificación, así que los trabajos deberían comenzar pronto para que, en otoño, la lluvia penetre y pueda ser retenida por el suelo.

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En una investigación publicada el jueves en la revista Science, científicos informaron que los incendios - sobre todo los provocados por el hombre para limpiar bosques - influyen en el cambio climático. Las partículas de humo enviadas a la atmósfera por los incendios impiden la lluvia, lo que hace que la tierra esté más seca, es decir, un terreno perfecto para otros incendios.

A escala mundial, la quema de bosques genera enormes cantidades de emisiones que atrapan el calor de gases como el dióxido de carbono creando un efecto invernadero. Los autores del informe estiman que las emisiones de efecto invernadero de los incendios en el mundo es alrededor de un 50% del total de emisiones que provienen de la quema de combustibles fósiles.

La deforestación por incendios, como las realizadas para limpiar los bosques para el pastoreo en zonas tropicales, práctica muy común en el Amazonas, han contribuido a una quinta parte del calentamiento generado por el sector industrial. El cambio del clima provocado por el fuego ocurre porque las plantas son grandes productoras de dióxido de carbono y cuando se queman, sueltan el gas a la atmósfera, lo que contribuye al calentamiento global. Cuanto más grande es el incendio, más dióxido de carbono se libera.

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Oxfam Internacional acaba de hacer público un estudio que estima que, para 2015, el número de personas afectadas por fenómenos meteorológicos extremos vinculados con el cambio climático podría alcanzar la cifra de 375 millones de personas al año. Desde 1980 se ha doblado el número de afectados por inundaciones, sequías, olas de calor, incendios forestales, tormentas y deslizamientos de tierra. Dentro de 7 años, se espera que aumente un 54%. Por ello, las organizaciones de emergencia podrían verse superadas para garantizar “el derecho a sobrevivir”.

Desde el decenio de 1980, la media de personas afectadas por desastres relacionados con el clima ha aumentado de 121 millones a 243 millones al año. Las grandes inundaciones se han cuadruplicado, siendo los años 2007-2008 tal vez los más catastróficos para 23 países africanos y 11 países de Asia, con fuertes lluvias cebándose sobre la mayor parte de Centroamérica, huracanes haciendo estragos en el Caribe y ciclones devastando grandes áreas de Birmania y Bangladesh.

Y como siempre, los más perjudicados son los países pobres. Así se explica la siguiente estadística presente en el informe:

En los países ricos, un promedio de 23 personas mueren en un desastre, mientras que en los países menos desarrollados el promedio es de 1052. Las personas pobres viven en casas mal construidas, a menudo en tierras más expuestas a riesgos como inundaciones, sequías, o deslizamientos de tierra, y en zonas sin servicios de salud o infraestructuras eficaces. (Traducción libre)

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El Frente de Liberación de la Tierra (Earth Liberation Front, o ELF por sus siglas), es un movimiento internacional formado por un colectivo de personas anónimas y de células autónomas que actúan en la clandestinidad para llevar a cabo acciones de sabotaje (o ecotaje) económico y destrucción de propiedades de empresas o instituciones que destruyen el medio ambiente. Fue creado en 1992 en Brighton, Reino Unido, como escisión del colectivo Earht First (más centrada en la resistencia civil), y se extendió por el resto de Europa y Norteamérica a partir de 1994. Fue clasificado como amenaza terrorista en los Estados Unidos por el FBI en marzo de 2001, que les clasifica como “eco-terroristas“.

La organización es no jerárquica, sin líderes, y no hay pertenencia de miembros ni portavoz oficial. Totalmente descentralizado, cada célula elige sus objetivos por su cuenta y se auto-financia. Liberacionistas de animales, anti-capitalistas, anarquistas verdes, ecologistas profundos, eco-feministas y anti-globalizacionistas se cuentan entre sus miembros. Pero en lo que todos coinciden es en que:

Hay que tomar todas las precauciones necesarias para evitar cualquier daño a los animales -humanos y no humanos. (Traducción libre)

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En el marco de la “Semana Forestal 2009″, que está teniendo lugar estos días en el Palacio de Ferias y Congresos de Lugo, el coordinador de este evento, Xavier Bruña, ha asegurado que el 95% de los incendios que se producen en Galicia son provocados. O lo que es lo mismo, que hay “la mano de personas” tras la gran mayoría de incendios.

Y es que el problema que en este sentido tiene Galicia es muy serio. Todos recordamos esas imágenes terribles de cada verano de los fuegos arrasando descontroladamente desde diferentes focos la riqueza forestal de esa esquina verde la península ibérica. Y lo que es peor: los primeros incendios de 2009 ya se han producido… ¡en pleno mes de marzo! Incendios, estos últimos, que sustentan las palabras de Xavier Bruña, puesto que ya hay 4 detenidos por ello.

La importancia de nuestros bosques está fuera de toda duda. Y más en Galicia, donde Bruña ha recordado que los bosques tienen una “gran importancia ambiental”, puesto que cubren más del 70% de la superficie de la Comunidad. No en vano, el sector forestal representa el 3,5% del Producto Interior Bruto (PIB) gallego. Y es, según este experto, clave para el desarrollo rural, puesto que en el bosque convergen y se interconectan otras actividades de gran importancia en Galicia, como la agricultura y la ganadería.

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Las peores previsiones que ya avanzábamos hace una semana con respecto a la peor ola de calor en más de 100 años en Australia, se han vuelto realidad: como todos sabréis, los incendios han acabado con la vida de 126 personas en los estado sureños de Victoria y Nueva Gales del Sur. Y puede ir a peor: hay 100 personas en paradero desconocido, y varios focos sin control. Los expertos ya indicaron que la ola de calor podía estar relacionada con el cambio climático. Ahora también señalan los vínculos entre el calentamiento global y estos terribles incendios.

Vaya por delante que Australia es el país del mundo que, probablemente, tenga de forma natural mayor tendencia a sufrir incendios. La Oficina de Meteorología de Australia ya advirtió la semana pasada que el clima seco, sumado a una vegetación especialmente inflamable como por ejemplo los eucaliptos (árbol con gran concentración de aceite), propician los fuegos. No es menos cierto que algunos de ellos, además, han sido provocados. Ahora bien, muchas voces también señalan que el cambio climático está favoreciendo que estas catástrofes naturales tengan mayor incidencia y peligrosidad.

Gary Morgan, de la Bushfire Cooperative Research Centre, asegura que “el cambio climático, el tiempo y la sequía están alterando la naturaleza, ferocidad y duración de los fuegos”, y que los ocurridos este fin de semana “remarcan la importancia de la investigación científica para mejorar nuestra comprensión de los múltiples impactos de los incendios” (traducción libre).

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Pues no sólo en Australia y en los demás sitios donde os contamos acerca de la crisis del agua, también en China hay sequía, y qué sequía. El país ha elevado la categoría de emergencia a la máxima alerta. Se trata de la peor sequía en 50 años, que se está cebando con especial saña con el norte del país. Enormes cosechas de trigo peligran.

Desde noviembre, las lluvias en el norte y centro de China han sido entre el 50 y el 80% inferiores de lo normal. Más de 10 millones de hectáreas agrícolas estarían afectadas por ahora, según las autoridades. Pero la situación es más grave y alarmante en lo que respecta a la población: 4,29 millones de personas no tienen a día de hoy agua potable en condiciones. Más de 2 millones de cabezas de ganado tampoco.

300 millones de yuanes (44 millones de dólares), que se sumarán a los 100 ya asignados, se destinarán a luchar contra la seguía. Se destinarán a comprar maquinaria agrícola, construir recursos hídricos de emergencia y provocar artificialmente precipitaciones con el objetivo de estabilizar la producción de cereales. Igualmente, se prevendrán posibles plagas y se supervisarán con mayor celo los bosques de la zona para evitar incendios. Y, obviamente, parte de ese dinero se destinará a garantizar el acceso al agua potable a las personas y al ganado.

Vía | spanish.peopledaily.com.cn
Fotografía | JoelDeluxe

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