Planificación familiar natural (natural family planning, en inglés): debe existir desde que el mundo es mundo, como suelen decir las abuelas, porque consiste, básicamente, en guiarse por las señales del cuerpo. Siguiendo este método, las relaciones sexuales se limitan a los períodos no fértiles de la mujer, es decir, aquellos en los que no está ovulando y es menos probable que pueda concebir. Su punto flaco es que, para determinar cuáles son estos períodos, la mujer debe prestar atención a los cambios corporales y hormonales, lo que exige compromiso y disciplina. Su principal ventaja es que no alteran el ritmo natural del cuerpo ni implican la colocación interna de objetos.

El sistema de salud de la University of Michigan (UMHS) define la planificación familiar natural como:

un término que se refiere a métodos de control natalidad que no usan ningún tipo de fármaco o dispositivo. También se llama método del ritmo, conocimiento de la fertilidad humana o abstinencia periódica. Si no quiere quedar embarazada no debería tener relaciones sexuales durante los días fértiles (días en los que es más probable que quede embarazada) de su ciclo menstrual.

La misma fuente subraya que para que los métodos de planificación familiar natural sean confiables, es imprescindible que se lleve un registro exacto de la información sobre el ciclo menstrual. Se dice que, en general, las mujeres entre 20 y 40 años de edad tienen ciclos menstruales más regulares, así que los métodos naturales son más efectivos en estas mujeres. Bien llevados, estos métodos pueden tener una efectividad de entre 97% a 98%. En un post anterior os contamos que los días fértiles -es decir, en los que no se debe mantener relación sexual si se quiere evitar el embarazo- se pueden identificar a través del cálculo de la temperatura basal o el moco cervical.

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