Los ojos de los ecologistas están siempre siguiendo a las grandes empresas, y recientemente se hizo público que Facebook ha elegido alimentar un nuevo servidor de datos, ubicado en el muy verde estado estadounidense de Oregon, con electricidad generada por una planta de combustión de carbón. Greenpeace se apresuró a reprender a la empresa por invertir en una forma de generación de energía tan contaminante, a lo que Facebook replicó que, al tener el servidor en los climas frescos de Oregon, no serían necesarios equipos de refrigeración y por lo tanto sería más eficiente y menos intensiva en la quema de carbón que si se hubiera ubicado en un sitio con acceso a energía renovable.

Según Greenpeace Internacional, Facebook, dice que el nuevo edificio que albergará el servidor y toda la tecnología dentro de el será eficiente en energía. Sin embargo, los centros de datos consumen grandes cantidades de energía para alimentar a los ordenadores, tener energía de reserva y mantener los equipos de refrigeración. El comunicado de la organización dice:

Facebook debería estar funcionando 100% con energía renovable. Esa demanda tan clara comenzó a propagarse en la página web de la red social esta semana y crecerá hasta que la empresa anuncie la decisión de ser realmente verde. El nuevo centro de datos no estará listo hasta el 2011 y el poder del pueblo ha movido a la compañía antes. (Traducción propia)

Continúa la lectura: Greenpeace y Facebook, enfrentadas por el combustible fósil

Micronesia ha desafiado los planes de una empresa de servicios públicos checo, el Grupo CEZ, de remodelar y prolongar la vida de una planta de energía a carbón en Prunéřov, cerca de la frontera alemana. Los Estados Federados de Micronesia sostienen que alargar la vida de la planta daría lugar a continuas emisiones de gases de efecto invernadero, los cuales contribuyen al calentamiento global y, en consecuencia, al aumento del nivel del mar que amenaza la existencia de los territorios bajos.

Micronesia presentó sus argumentos al Ministerio de Medio Ambiente de la República Checa el 4 de enero. Greenpeace, que apoya la acción, ha exigido el desmantelamiento de la planta para 2016. Está previsto que las autoridades checas consideren la queja de Micronesia esta semana para decidir si la planta es ambientalmente aceptable, de acuerdo con Greenpeace República Checa.

Prunéřov es una de las plantas más grandes de carbón del territorio de la Unión Europea, así como la mayor fuente de emisiones de dióxido de carbono en la República Checa. Sin la remodelación, la planta cerraría en 2020, pero con la remodelación se mantendrá operativa hasta 2035, según el Grupo CEZ.

Continúa la lectura: El caso de Micronesia contra una planta de carbón en la República Checa

Conozco una receta maravillosa que quiero compartir con vosotros: salsa pesto de menta. Sólo hay que colocar en un procesador de alimentos un poco de agua, seis tomates en trozos, 20 hojas de albahaca fresca, 10 hojas de menta fresca, dos dientes de ajo, media taza de piñones, dos cucharadas de queso ricota, sal, pimienta y un chorrito de aceite de oliva. Se procesa hasta que todos los ingredientes estén integrados y la textura sea lo suficientemente suave para verterla sobre la pasta. Claro que, para que quede realmente buena, hay que tener a mano menta natural, preferiblemente cultivada en nuestro propio balcón. Es una hierba de fácil cultivo y cuidado, y con usos muy variados.

Lo primero y más importante: esperad a la primavera. Ya podéis ir comprando una maceta larga y no muy profunda, de las especiales para plantar hierbas aromáticas. En febrero podéis comprar la tierra, para matar la ansiedad, y el 21 de marzo compraros una planta pequeña de menta. Excavad bien el suelo, poned vuestra planta, cubrir las raíces y humedeced la tierra. El resto lo hará ella casi todo.

Mantener la tierra húmeda es muy importante, pero jamás encharcada. La menta necesita sol para crecer y adquirir un color verde intenso, pero jamás hay que exponerla de forma radical, pues se quemará. Un lugar en el que tenga sombra durante las horas centrales del día es el ideal. Sus raíces son superficiales, así que para tener un nuevo brote sólo hace falta cortar un tallo por encima de un nudo (esas protuberancias del tallo) y colocarlo en una nueva maceta con tierra. Enraizará al poco tiempo.

Continúa la lectura: Consejos para tener una menta sana en el balcón

Atrás quedaron los años en los que el gobierno chino tenía a sus ciudadanos disciplinadamente andando por la senda de la obediencia. Con la introducción del capitalismo, el partido ha logrado encaramar al país en las alturas del poder económico, pero también ha permitido que sus ciudadanos, ahora con más poder adquisitivo se crean con el derecho –vaya osadía- de oponerse a la construcción de una planta incineradora de basura, que es justo lo que está sucediendo en la ciudad sureña de Guangzhou.

Esta manifestación, que además se ha producido justo frente a las oficinas del Gobierno, llega poco tiempo después de que se hiciese público que mucho del dinero que el gobierno chino ha destinado a proyectos medioambientales ha sido despilfarrado o desviado por los propios funcionarios. Uno de los datos más preocupantes era el desvío del dinero destinado al saneamiento de grandes ríos como el Perla, ese que apenas se puede distinguir en la foto, con la propia ciudad de Guangzhou al fondo, debido a la contaminación.

La enfadada multitud no sólo se opone a la construcción de la planta sino que además pide la renuncia del secretario general encargado de la ciudad. Actos similares veinte años atrás eran inimaginables en China, y si se producían terminaban muy mal. Sin embargo, recientemente el plan de construcción de una refinería de petróleo en un distrito de gran riqueza ecológica a lo largo del río Perla fue trasladado a una zona menos poblada debido a la oposición pública.

Continúa la lectura: China: habitantes de Guangzhou se manifiestan contra la construcción de una planta incineradora de basura

Entre Uruguay y Argentina la frontera está hecha de agua. A ambos países les separan el océano Atlántico, el Río de la Plata y el Río Uruguay. Este último está siendo motivo de tensiones, pues Argentina sostiene que la planta papelera Botnia, que Uruguay opera pero que pertenece a una empresa finlandesa, está contaminando la región. El gobierno uruguayo se ha defendido frente a la Corte Internacional de Justicia: la planta, argumenta, cumple con las normas internacionales de medio ambiente.

Los representantes legales de Argentina insisten en que la planta de celulosa vierte residuos contaminantes en el río, y que esa contaminación fue la causa de una invasión de algas en febrero de este año. Además, aseguran que el país no dio su consentimiento para la construcción de la fábrica, algo que violaría el artículo siete del Estatuto de 1975 que regula la explotación del río Uruguay.

Alan Boyle, abogado representante de Uruguay ante la Corte, dice que las pruebas realizadas por expertos del Banco Mundial, que ayudó a financiar la construcción de la fábrica, certifican que no ha habido cambios en la calidad del agua desde que la planta comenzó a operar y que ésta, además, produce muchos menos vertidos que otras empresas argentinas situadas en la región.

Continúa la lectura: Argentina y Uruguay enfrentados por la presunta contaminación del río Uruguay

Sir David Attenborough, naturalista institucionalizado donde los haya (en este caso, en el Reino Unido) ha tenido el honor -curioso, por ponerle un adjetivo- de que una planta sea bautizada con su nombre. Y digo curioso porque la planta en cuestión, nativa de Filipinas, es carnívora: su forma cóncava, llena de un líquido que debe ser lo que atrae a los animales, le permite engullir ratas e insectos. Es una de las plantas con esta forma más grandes que existen y se cree que además sea el arbusto comedor de carne más grande.

La planta en cuestión disuelve a las ratas -y supongo que a cualquier otro animal que se preste- con encimas similares a ácido. Fue encontrada en 2007 -y recién ahora nos enteramos- por un grupo de botánicos encabezado por los británicos Stewart McPherson y Alastair Robinson, en el Monte Victoria, en Filipinas. De lo que leo deduzco que esta planta era algo así como una leyenda. Los botánicos oyeron rumores de su existencia en el año 2000 -lo contaron dos misioneros cristianos- y decidieron ir en su busca montaña arriba.

Según McPherson, la trampa que produce la planta atrae insectos y roedores. ¿No os parece curioso que atraiga específicamente roedores? ¿Será que son los únicos animales carnosos que hay en el Monte Victoria? ¿O será que son los más tontos? En fin, a continuación os dejo un vídeo en el podréis ver a una planta carnívora -no la recientemente hallada, por desgracia- en acción. El anfitrión es, precisamente, Sir David.

Continúa la lectura: Filipinas: descubren planta carnivora que come ratas