Un moderno colmado ecológico de barrio para hacer toda la compra en Barcelona. Se trata de Woki Ecomarket, un negocio de productos ecólogicos y alimentos orgánicos que acaba de abrir sus puertas en el distrito de Gracia. Como un supermercado, pero siendo todo ecológico.

La idea detrás de Woki Ecomarket es que uno pueda hacer toda la compra ahí. Lo cual incluye productos de higiene y cosmética, frutas y hortalizas frescas, vinos y cervezas, carnes y quesos, una gran selección de cereales y legumbres, conservas, bebidas vegetales, así como alimentación infantil y para celíacos.

Woki Ecomarket también ofrece la posibilidad de llevarse a casa platos preparados al momento, y preparados ante ti, por un chef. Pizza bio, ensaladas, quiches, woks de estilo oriental, pastas frescas, entre otras delicias, elaborados todas ellas con los ingredientes frescos y ecológicos ofertados en el mismo supermercado. Ah, también existe la posibilidad de solicitar estos platos a domicilio, o que te lleven a casa tu compra al completo.

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El informe anual sobre consumo ético del Co-operative Bank, que mide el gasto de los ciudadanos en productos éticos tales como de producción de comercio justo u orgánica, muestra que en general este mercado se ha triplicado en el Reino Unido. ¿Podríamos suponer resultados similares para este mercado en España? A primera vista, parece evidente el creciente número de tiendas especializadas en productos de comercio justo y producción orgánica, a partir de lo cual podemos suponer que la demanda también es mayor.

En julio de este año, el portal Economía Solidaria anunció que en España el incremento de las ventas de productos de comercio justo entre 2007 y 2008 fue de 40%. En cuanto a los alimentos ecológicos, Ecoalimenta cita declaraciones de la Asociación Española de Agricultura Ecológica que aseguran que, en los últimos cinco años, la facturación de esta actividad se ha duplicado hasta los 600 millones de euros al año.

En el caso de los productos de comercio –sello Fairtrade- en el Reino Unido, las ventas el año pasado alcanzaron los 635 millones de libras esterlinas –unos 700 millones de euros- y se cree que alcanzarán los mil millones de libras para 2010. La encuesta de Co-operative Bank también revela que el gasto en productos ecológicos para el hogar, como calderas de alto rendimiento o pilas recargables, se ha quintuplicado en los últimos diez años.

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El año pasado, la presencia de productos orgánicos en las estanterías de los supermercados de España se redujo. Una situación que seguro muchos habrán previsto, debido a la crisis económica. Curiosamente, muchos pequeños agricultores han escapado relativamente indemnes de esta reducción. El secreto puede residir en las formas de distribución alternativas y las tiendas especializadas.

De acuerdo con Markus Arbenz, director ejecutivo de la Federación Internacional de la Agricultura Orgánica, en el conjunto de España no ha habido ningún indicio de una reducción en la agricultura ecológica, por lo menos hasta finales de 2008. De hecho, el número de productores y la superficie cultivada creció durante el año pasado, según estadísticas del gobierno.

Tal parece ser el afortunado caso de Nigel y Joann Burch, quienes poseen una granja de producción orgánica –que también funciona como un hotel- en Asturias. Aproximadamente 35% de la producción de la granja se dedica al consumo de los huéspedes del hotel. El 65% restante se vende a productores artesanales de jugo y mermelada de manzana orgánica, y las ovejas son vendidas para la cría o por su carne.

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La gente de la revista CTN ha seleccionado siete productos ecológicos dedicados al cuidado del cabello para recomendar a los lectores. Entre ellos, yo he hecho mi propia selección de cuatro para recomendaros a vosotros. Los criterios no son sólo sobre la calidad de los productos sino también sobre las políticas medioambientales y sociales de los fabricantes.

Paul Mitchell, según CNT, fue la primera compañía de cuidado del cabello en oponerse públicamente a la experimentación en animales y crear productos en aerosol que cuidan los estándares VOC. Tienen una campaña llamada Head For Change, involucrada con las organizaciones American Forests y The Sole of Africa. No los he visto en las tiendas pero, si puedo probarlos, os daré mi opinión.

Los productos de Frederic Fekkai sí que los conozco, y doy fe de que dejan el pelo con tendencia seca suave y con brillo. Los de CNT hacen referencia específicamente al champú de la gama Au Natural –la venden en las tiendas Sephora- que es como una infusión maravillosa de ingredientes orgánicos, aceites esenciales y cero químicos y cosas sintéticas.

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El alumbrado de nuestras calles y la iluminación exterior de edificios consume enormes cantidades de electricidad. Visible Light Solar es una combinación interesante de tecnologías verdes para remediarlo. Se trata de una torre o foco de luz que usa la energía solar y el sistema de iluminación LED. Ofrece hasta un 85% de reducción del gasto energético.

Sí, existen otros sistemas integrados solar-LED (incluso farolas eólicas con LED), pero Visible Light Solar es el primero que puede usarse en combinación con sistemas ya existentes, además que, por lo visto, es un producto muy flexible en cuanto a programación. Así, cada aparato es programable individualmente. ¿Qué ventajas tiene eso?

Programar los niveles de iluminación de cada aparato en relación a la hora, la detección de movimiento, los niveles de luz ambientales, la temperatura y la capacidad de almacenamiento de energía solar, y así facilitar al negocio en cuestión ofrecer mayor seguridad a sus clientes y subir o bajar la iluminación tal y como sea necesario para ahorrar electricidad. (Traducción libre)

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Llega el veranito, por lo menos en el hemisferio norte, y las sandalias se imponen. Uno de los modelos más cómodos son las conocidas como flip flop, o sandalia brasileña. Hoy os presentamos las Amazon Sandals, un tipo de sandalia flip flop innovadora, realizada en Brasil, y hecha con neumáticos reciclados.

Comfortables, anti alérgicas, resistentes, duraderas, con una buena sujeción al pie, disponibles en una gama de 5 colores diferentes… Estas son algunas de las características de las Amazon Sandals. Y claro está: ecológicas. Recuerden que el hecho de reutilizar o reciclar el caucho con que están hechos los pneumáticos es algo que la selva del sureste asiático agradecerá profundamente…

Se estima que 20 millones de neumáticos se desechan al año en el Brasil. En su mayoría terminan en vertederos, lagos y ríos, tardando cientos de años en descomponerse. Sólo el 20% de neumáticos se reciclan actualmente en Brasil.

Amazon, con sede en Río de Janeiro, sí recicla miles de estos viejos neumáticos desechados. En su fábrica de São Paulo emplea a 185 personas y la esperanza es que se pueda aumentar si la demanda de la marca aumenta. Hasta el momento se han reciclado más de 800.000 neumáticos usados.

Vía | www.amazonsandals.net
Fotografía | www.amazonsandals.net

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El diseñador Lon Ballard acaba de presentar un vehículo ultra ligero y con una rendimiento energético de combustible realmente asombroso. Su creación lleva por nombre Spira, y puede transportar a dos pasajeros. Su diseño exterior no es seguramente lo más de lo más, pero eso pasa a segundo plano por ser un vehículo eficiente de verdad, no una tragadera de petróleo como los SUV, Hummers y demás cuatro por cuatro que ojalá pasen ya a mejor vida.

El Spira, del que podéis ver un pequeño vídeo tras el salto, puede alcanzar gracias a su motor de 100 centímetros cúbicos la nada despreciable velocidad de 110 kilómetros por hora. No es broma. El secreto del éxito es el material con que está construido, puesto que su chasis está hecho con una especie de espuma endurecida refuerzada con aluminio y policarbonato. Vamos, que prácticamente podría flotar en el agua, el trasto. Y es que sólo pesa 136 kilogramos. Pero vista la velocidad que puede alcanzar, y su bajo peso, también me pregunto si el Spira volará… convirtiéndose así en el vehículo de los tres elementos…

Pero bueno, lo mejor del coche es su consumo de combustible, que es irrisorio: con menos de 4 litros de gasolina es capaz de recorrer 160 kilómetros. Está lejos aún del ganador de la Eco-Marathon, que recorría 3.771 kilómetros con un litro de gasolina, también del Dátil 09 de la Universidad Miguel Hernández que se hacía 1.000 con un litro, pero no está mal. Seguid el salto y lo veréis haciendo trompos.

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He aquí un diseño diferente al que estamos acostumbrado cuando pensamos en aerogeneradores. Habituados a grandes aerogeneradores con una sola turbina dispersos en una gran franja de terreno, he aquí un novedad: el Optiwind Compact Wind Accelerating Turbine cuenta con entre seis y doce turbinas incorporadas en una sola estructura, que optimiza al máximo la fuerza del viento y que puede utilizarse en áreas donde no hay mucho espacio de sobra. Es pues una buena solución a nivel residencial y local.

Cada una de las mini-turbinas integradas en la Optiwind Compact Wind Accelerating Turbine tiene cinco aspas que actúan como un embudo para el viento. Básicamente la ventaja que ofrece es que es capaz de generar electricidad con menores rachas de viento, una situación común en muchas ciudades.

Cada turbina mide seis metros y, como decíamos, parece una solución óptima para instalar en areas que no cuentan con demasiado espacio que destinar la generación eléctrica eólica. Hay dos versiones de la misma, una que ofrece 150 kilowatios por hora y que es capaz de ofrecer 35.000 dólares de electricidad al año, y otra que con sus 300 kilowatios por hora puede generar un beneficio o un ahorro de hasta 75.000 dólares anuales. Seguid el salto para ver un vídeo con una animación 3D de este sistema.

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Jim Meaney es un emprendedor canadiense que ha creado Cansolair, una empresa de calefacción solar ecológica que usa como materia prima para sus paneles latas de refresco y cerveza recicladas. Se concibe como un sistema complementario a la calefacción habitual de la casa, puesto que sirve, como es lógico, sólo de día. Aún a así, el ahorro es considerable, tanto a nivel económico como de emisiones de gases de efecto invernadero. Especialmente, porque la mayoría de sistemas de calefacción en Norteamérica funcionan quemando combustibles fósiles como el gasoil.

En una vieja escuela abandonada en (no se rían, pervertidos) Dildo, Canadá, ha creado Jim Meaney la fábrica donde produce sus paneles. Por cierto, que la zona en la que vive, como veréis luego en el vídeo, es fría de verdad… ¡menudas heladas en mayo!. A lo que íbamos, Meaney recoge en primer lugar latas de refresco y cerveza. Las agujerea y las ensambla para crear circuitos y que así el aire pueda viajar por el interior vacío. Pintadas de negro para acumular más radiación solar, y metidas dentro de una estructura cubierta por un vidrio abombado, el panel, compuesto por 240 latas de aluminio, calienta aire, aunque sea poco el sol que haya.

A parte de estos paneles solares, hay que añadirle un control automático de temperatura. Éste decide si se sigue mandando aire caliente hacia el interior de la vivienda a través de un ventilador o, por el contrario, es hora de apagar el sistema porque se fue el sol. El coste del conjunto es de 2.695 dólares, cantidad que puede parecer elevada pero que, a la larga (entre 3 y 5 años después), queda amortizada. Si hay que hacer caso a la información aportada por el fabricante, Cansolair puede mantener una temperatura ambiente cómoda en una vivienda de 300 metros cuadrados con 15 minutos de luz solar por hora… Vean, vean el vídeo después del salto.

Continúa la lectura: Cansolair, calefacción solar con latas recicladas

Innovación con respeto al medio ambiente. Este es un buen lema, sin duda, y es el que hace suyo la empresa estadounidense Entropy Solutions, con base en la ciudad de Minneapolis. En su caso, busca soluciones ecológicas no contaminantes a los envíos de bienes perecederos, aquéllos que hace falta conservar en frío o congelados para su transporte, generalmente en avión, de un sitio a otro. En la actualidad, se viene utilizando mayormente el llamado hielo seco, pero está en entredicho justamente por emitir dióxido de carbono. Entropy Solutions aporta una alternativa limpia y reutilizable con PureTemp. También sirve para conservar el calor.

Esta nueva tecnología libre de petróleo asegura temperaturas por debajo de los 40ºC negativos o, si lo que conviene es mantener el calor, hasta 66ºC positivos. La clave está en el material usado para su construcción, el ya registrado y patentado PureTemp, que se basa en material renovable de cambio de fase (PCM). Tiene las particularidades de poder reutilizarse más de 20.000 veces sin que pierda sus propiedades termales, de estar hecho con material 100% renovable, biodegradable y no contaminante.

La compañía también se anota otro tanto, el de la adaptabilidad a cualquier uso y modo de transporte. Así, PureTemp no se limita a ningún tipo de transporte ni uso en particular. De esta forma, puede usarse con una amplia variedad de elementos de carga incluidos los productos farmacéuticos, de plasma, dispositivos clínicos, e incluso alimentos que deben mantenerse congeladas durante todo el envío. Toda estas posibilidades y aplicaciones para el transporte las encontraréis en la rama empresarial, de la misma compañía, llamada GREENBOX Thermal Management System.

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Con la crisis económica y las industrias tradicionales poco menos que en la picota, 2009 aparece como el año en que la economía verde deberá emprender el vuelo o, por lo menos, mostrarse como una alternativa viable para salir del atolladero. Pues bien, Reuters y Venture Capital Junture han elaborado una lista con los 5 emprendedores a tener más en cuenta en este nuevo horizonte empresarial. Se trata de 5 personajes influyentes que tienen mucho que decir y aportar en los próximos años al respecto de las nuevas tecnologías, el uso de la energía y el cambio climático.

• Vinod Khosla, fundador de Khosla Ventures, es hoy una personalidad muy influyente en Sillicon Valley. En 2004, este indio-americano creó Khosla Ventures con fondos de su familia. Apostando por la innovación, ha realizado inversiones en empresas que trabajan en aguas residuales, la desalación de agua, generación de energía solar y geotérmica, así como en etanol celulósico.
• Dan Reicher, director del departamente de energía y cambio climático en Google.org. Ex funcionario del Departamento de Energía durante la administración Clinton, está invirtiendo los fondos filantrópicos de Google para la investigación en tecnologías relacionadas con la energía geotérmica, la solar térmica, y la energía eólica en altitud. También ha sido responsable de Google PowerMeter, un contador eléctrico inteligente online para conocer y seguir el consumo eléctrico en el hogar.

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Sólo el 2% del número cada vez mayor de los auto-proclamados productos verdes o ecológicos en las tiendas cumplen plenamente con lo que anuncian en sus etiquetas, según se desprende de un informe de la empresa de consultoría ambiental TerraChoice Marketing, responsable del programa de etiquetaje medioambiental de Canadá, que ha analizado productos comercializados en ese país y en Estados Unidos, Gran Bretaña y Australia. Vamos, que la vasta mayoría de compañías que usan reclamos supuestamente respetuosos con el medio ambiente cometen “greenwashing” o publicidad ecológica engañosa.

Inducir a error a los consumidores sobre los beneficios ambientales de un producto o de las prácticas de una empresa, ése es el pecado que cometen todo tipo de compañías. Y el caso es que el número de productos verdes disponibles en las tiendas investigadas por TerraChoice ha aumentado de manera espectacular entre 2007 y 2009. Y las credenciales ecológicas y estrategias de márketing basadas en falsedades se han hecho, igualmente, cada vez más creativas.

TerraChoice identifica 7 faltas relacionadas con el greenwashing. Falta de pruebas, vaguedad, irrelevancia o, directamente, mentiras, son algunas de las estratagemas para atraer al consumidor responsable e invitarle a que compre gato por liebre. Y este año, como novedad en la lista, destaca “la adoración de falsas etiquetas”, que consiste en imitar certificaciones ambientales verdaderas para atraer a los consumidores.

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