Era una de las votaciones más esperadas de todas las que se realizarán en el marco de la reunión de la Cites en Doha, y el resultado ha sido una decepción desde el punto de vista medioambiental: la propuesta de prohibición del comercio del atún rojo ha sido rechazada. El futuro de la especie, considerada sobreexplotada y amenazada por organizaciones como el Fondo Mundial para la Naturaleza y Greenpeace, queda ahora en manos de la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico.

De acuerdo con el comunicado de prensa publicado por Cites, titulado Los gobiernos no están listos para prohibir el comercio del atún rojo:

Japón, Canadá y varios Estados miembros de la Liga Árabe se opusieron a la propuesta argumentando que las organizaciones regionales de ordenación pesquera como la ICCAT estaban mejor situadas para hacer frente a la disminución de las poblaciones de atún rojo. Añadieron que listarla en el Apéndice I no detendría la pesca de la especie. (Traducción propia)

Continúa la lectura: Cites: no se prohibirá el comercio de atún rojo

La UE ha puesto sobre la mesa de discusión la veda del atún rojo. Y aunque la rama ejecutiva de la Comisión Europea recomendó hace 10 días que los Estados miembros respaldaran incondicionalmente la iniciativa, es claro que aún existen diferencias sustanciales en la comunidad. Seis de Europa, tradicionalmente pescadores del atún - Francia, España, Italia, Grecia, Malta y Chipre - quieren que la pesca artesanal quede al margen de la prohibición.

Sin embargo, según el diario británico The Independent, la pesca artesanal todavía no está definida con precisión, y es evidente que las flotas pesqueras locales podrían capturar miles de toneladas de atún sin necesidad de recurrir a grandes embarcaciones, y de la misma forma podrían comerciar con los compradores japoneses, principal consumidor de este pescado. La pesca artesanal puede ser responsable de entre el 10 y el 40 por ciento del comercio que tiene lugar en este momento, así que no sería de mucha ayuda para esta especie una disposición que los protegiera tan sólo de la mitad de la flota pesquera que los acecha en el mar Atlántico y Mediterráneo.

Greenpeace ha denunciado que el Gobierno español está boicoteando las negociaciones que los 27 miembros están manteniendo en el seno del Comité de Representantes Permanentes (Coreper) de la UE para votar favorablemente la inclusión del atún rojo (Thunnus thynnus) en el Apéndice I de la Convención sobre el comercio internacional de especies amenazadas de fauna y flora (CITES, en sus siglas en inglés).

Continúa la lectura: España quiere que se permita la pesca artesanal del atún rojo

Japón está enfrentado un delicado momento diplomático con algunos de sus principales socios políticos y comerciales, y la causa es ecológica. Masanori Miyahara, principal delegado para asuntos pesqueros de Japón frente a la Convención de Naciones Unidas sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de la Fauna y la Flora (Cites), dijo en una entrevista que Japón no se unirá a ningún acuerdo para prohibir el comercio internacional de atún rojo del Atlántico Norte, que será lo que suceda si esta especie es incluida en el tratado de Naciones Unidas como especie en peligro.

En la agenda de la próxima reunión de Cites, que se realizará en marzo en Qatar, está programada la presentación de una propuesta formal de prohibición del comercio del atún rojo. Si dicha propuesta recibe el apoyo de dos tercios de los países miembros, y se prohibe así la comercialización de la especie, Japón, explicó Miyahara, no tendrá más opción que hacer una salvedad. Es decir, ignorar la prohibición y dejar sus mercados abiertos a las importaciones del pez.

Es un asunto de principios, según él, que además considera que la Convención no es el foro correcto para gerenciar los asuntos relativos a la pesca del atún rojo, sino que debería hacerse en la Comisión Internacional para la Conservación de los Atunes del Atlántico (Iccat). Japón, que consume cerca de 80% del atún rojo pescado en el Mediterráneo, asume que la especie necesita protección, pero no tanta -Miyahara no cree que la especie esté tan amenazada- como la que le proporcionaría ser designada especie protegida por la Convención.

Continúa la lectura: Japón ignorará cualquier prohibición de pesca de atún rojo

Buenas noticias desde la madre naturaleza: la fauna y vida coralina de una tercera parte de la Gran Barrera de Coral, que no sólo es el sistema coralino más grande del planeta sino también la estructura única conformada por organismos vivos más grande del mundo, está regenerándose gracias a las estrictas prohibiciones de pesca que se establecieron en la zona, en la costa noreste de Australia, en 2004.

Así lo señala un informe del Centro Australiano de Investigación del Centro de Excelencia para Estudios de Arrecifes de Coral y la Autoridad del Parque Marino Gran Barrera de Coral. Crece la esperanza de que tanto años de desaparición de vida puedan ser revertidos. El estudio, publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos (Proceedings of the US National Academy of Sciences), muestra que esta tercera parte tiene más peces y más grandes, y se evidencia menos daños en los corales.

Los investigadores australianos dicen que sus resultados demuestran que las zonas de no pesca en lo absoluto han tenido un beneficio significativo. Laurence Cook, autor principal del informe, advirtió sin embargo que los corales continúan estando amenazados por el cambio climático, pues el aumento de las temperaturas del agua y su acidificación blanquea el coral e impide su crecimiento.

Continúa la lectura: Australia: la prohibición de pesca ha permitido la regeneración de la gran barrera de coral

Esta es una de esas noticias que aparecen una y otra vez, levantando esperanzas en conservacionistas y biólogos marinos, que luego se van al garete. Según The New York Times, funcionarios europeos están ejerciendo una presión cada vez mayor para lograr una prohibición internacional de la pesca comercial del atún rojo, una especie amenazada cuya precaria situación especialmente en el Mediterráneo ya hemos comentado aquí.

Me pregunto si entre esos funcionarios a los que hace referencia el diario estadounidense se cuentan algunos españoles, porque la última vez que la prohibición se propuso España no estuvo muy por la labor de apoyarla. Y es que hay que balancear los intereses económicos de la industria pesquera del Mar Mediterráneo, los intereses gastronómicos de Japón (principal destino del atún rojo pescado por estos lares), y el destino de una especie a la que muchos conservacionistas le auguran una pronta extinción.

A ver si el gobierno español, que recordemos preside la Unión Europea en este momento, sigue el ejemplo del Ministro de Ecología de Francia, quien declaró ayer que la especie está en problemas y una prohibición es la medida más poderosa posible. En julio del año pasado, el principado de Mónaco propuso que el atún rojo fuera incluido como especie amenazada bajo la Convención sobre Comercio Internacional de Especies Amenazadas de la Fauna y Flora Salvaje.

Continúa la lectura: Europa busca la prohibición del comercio de atún rojo... otra vez

Hoy se celebra el Boxing Day, otrora día en el que la alcurnia salía a cazar zorros con sus jaurías de sabuesos, actividad actualmente prohibida por la Hunting Act. Miembros importantes del partido conservador ya han avisado que propondrán la derogación de dicha prohibición si llegan al poder en las próximas elecciones generales en el Reino Unido. La respuesta del partido laborista a esta amenaza ha sido el lanzamiento de una campaña llamada Back the Ban (apoya la prohibición).

Está claro que la caza con perros será un asunto importante en la próxima campaña electoral en el Reino Unido. La campaña Back the Ban será respaldada hoy por el conocido presentador de la televisión inglesa Tony Robinson, y los actores Patrick Stewart y Jenny Seagrove.

La campaña desafiará a los candidatos parlamentarios del partido conservador a hacer pública su posición sobre la caza. Ya se realizó una encuesta que reflejó que 84% de los conservadores que participaron en ella no apoya la prohibición de la caza con perros, mientras que 98% de los candidatos laboristas sí la apoya. De manera que ya se sabe por dónde irán los tiros.

Continúa la lectura: Boxing Day en Inglaterra: la caza con perros será un asunto clave en las próximas elecciones

Mundialmente, se ha hecho un uso incorrectisimo del término carioca. Para ser carioca hay que ser de Río de Janeiro, y para ser de Río de Janeiro con el corazón parece que es importante valorar en su justa medida el poder beber agua de coco, directamente del coco y en la playa. Esto, a juzgar por el malestar social que generó la propuesta de la Secretaría de Medio Ambiente de esta ciudad de prohibir la venta y consumo de coco en la playa. Malestar social suficiente para que la medida fuera descartada de raíz por el alcalde.

Resulta que, de acuerdo con la Secretaría, las carcasas de los cocos representan 60% del volumen diario de basura que se recoge en las playas de Río de Janeiro. En temporada alta, se recogen hasta 70 toneladas durante los días de semana. Los fines de semana, la cifra llega a las 180 toneladas. Las ratas se agolpan por decenas sobre los cocos ya vacíos.

Río será anfitriona tanto de la Copa del Mundo de fútbol de 2014 como de los Juegos Olímpicos de 2016 –por cierto, ¿nadie pensó que había un poco de acaparamiento deportivo?- así que las autoridades desean comenzar a fomentar la limpieza en las zonas públicas. No se prohibía el consumo del agua del coco sino el coco en sí mismo. Es decir, las autoridades propusieron que el agua se vendiera en botellas o latas.

Continúa la lectura: Brasil: la Secretaría de Medio Ambiente pretendría prohibir el consumo de coco verde en las playas de Río de Janeiro

Los ciudadanos a favor de secar la ropa al sol –práctica ancestral gracias a la cual la ropa tiene un frescor delicioso y un blanco brillante, amén del significativo ahorro de energía que implica- vuelven a la carga. Defenderán su derecho, heredado de las miles de amas de casa pioneras que convirtieron la colada tendida en la pradera en el símbolo del Estados Unidos rural, aunque tengan que enfrentarse a las férreas normas –no escritas, pero establecidas ipso facto- de las juntas de vecinos y demás funcionarios de los barrios y suburbios.

Tal es el caso de Carin Froehlich, residente en el estado de Pennsylvania. Los funcionarios locales han insistido reiteradamente para que renuncie a tender su ropa entre los árboles que franquean la granja del siglo XVIII en la que vive. Ella no da su brazo a torcer. Tampoco los habitantes pro-colada al aire de Florida, Utah, Maine, Vermont, Colorado, y Hawai, estados en los que se han aprobado leyes que limitan la jurisdicción de las autoridades en materia de colada.

No están solos. Hace meses os contamos sobre Project Laundry List, una campaña cuyo objetivo principal es lograr que los estadounidenses retomen la antigua práctica de secar su ropa al sol, en tendederos, evitando así el gasto energético que implica usar la secadora. La lucha tiene hasta documental: Drying For Freedom.

Continúa la lectura: Estados Unidos: ciudadanos defienden su derecho a secar la ropa al sol

Las naciones pesqueras deben reducir la cantidad de atún rojo del Atlántico que capturan, así como proteger al marrajo sardinero y al tiburón zorro. Así lo expresa un comunicado del comisario europeo para la pesca, Joe Borg. El comunicado también añade que las capturas admitidas deberían reducirse, al igual que el exceso de capacidad de pesca. También debe haber un escrutinio serio sobre los planes de pesca de otras especies como el pez espada y el atún blanco.

La Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico (ICCAT son sus siglas en inglés) se reunirá el 7 de noviembre en Recife, Brasil. El organismo intergubernamental, que cuenta con 48 países contratantes, ha sido objeto de críticas por parte de las organizaciones medioambientales por su incapacidad para proteger a una especie tan amenazada.

Sus propios científicos han señalado que las capturas deben bajar de las 15 mil toneladas métricas al año para asegurar una recuperación que permita algún día permita capturas sostenibles de alrededor de 50 mil toneladas métricas al año.

Continúa la lectura: El comisionado europeo para la pesca insiste en la protección del atún rojo

Ulf Erdmann Ziegler, ciudadano alemán residente en la ciudad de Frankfurt, ha invertido una pequeña fortuna en una protesta: ha comprado tres mil bombillas incandescentes -las de toda la vida, vamos- como medida de protesta contra la prohibición de manufacturación e importación de este producto que se ha hecho efectiva en la Unión Europea a partir del 1 de septiembre.

La prohibición es parte del esfuerzo de la UE para retrasar el calentamiento global. El objetivo es animar a la gente a cambiar de las bombillas incandescentes, que consumen mucha energía, a lámparas fluorescentes compactas, que duran más y son hasta 75% más eficientes. Pero Ziegler está convencido de que, cuando las bombillas incandescentes se hayan agotado, las echaremos de menos.

Como él, muchos europeos se quejan de que las lámparas fluorescentes son inferiores, más caras e incluyen sus propios problemas medioambientales. En Gran Bretaña, donde los minoristas comenzaron a sacar las bombillas incandescentes de 100 vatios de sus estantes en enero, un profesor jubilado gastó más de 530 euros de su pensión para comprar mil bombillas.

Continúa la lectura: Un alemán compra tres mil bombillas incandescentes para protestar contra la prohibición de su venta

La fascinación por la estética de los camioneros que recorren las interminables rutas que cruzan tierras norteamericanas inspiró a Sabino Méndez -compositor de los éxitos de Loquillo y uno de sus Trogloditas- a la hora de componer Yo para ser Feliz quiero un Camión, canción pegadiza que aún pervive en la memoria de muchos (entre los que me cuento). Pero la vida del camionero ha cambiado desde los años ochenta o, al menos, su montura. Y uno de los responsables de ese cambio es The Clean Trucks Program, una iniciativa que apuesta de forma decidida por los camiones limpios –lo de limpios es por comparación con los antiguos- que se ha puesto en marcha en el estado de California.

El programa combina palos (en forma de impuestos a los camiones más antiguos y contaminantes) con zanahorias, es decir, subvenciones a la compra de camiones respetuosos con el medio ambiente. Estas medidas han logrado que un buen puñado de transportistas den el paso y cinco mil quinientos camiones concebidos con los nuevos planteamientos sustituyan a otros tantos en las carreteras californianas. Los primeros resultados no se han hecho esperar y los puertos –lugar de carga y descarga de mercancías por carretera- del Estado han reducido sus emisiones de CO2 en casi un setenta por ciento. Uno de los más importante, el de Los Ángeles, prevé que en el año 2012 habrá reducido sus emisiones en más de tres cuartas partes, dos años antes de lo previsto por el plan.

Cuando el programa entró en vigor en otoño de 2008, se prohibieron de inmediato los camiones fabricados antes de 1989, medida que afectó a unos dos mil camiones (aproximadamente el diez por ciento de la flota californiana). Y el círculo se sigue estrechando: Los camiones adquiridos antes de 1993 estarán prohibidos a partir de enero de 2010 y será en 2012 cuando todos los construidos antes de 1997 quedarán desterrados de las carreteras. El acoso y derribo al transporte contaminante continúa: Desde febrero de 2009 se cobra en los puertos de carga unos treinta euros por cada contenedor a los propietarios de camiones diesel construidos antes de 2007. El dinero recaudado es destinado a un fondo que premia a las compañías que logran sus objetivos medioambientales, algo así como Robin Hood pero institucionalizado.

Continúa la lectura: El Programa Camiones Limpios cambia el aspecto de las carreteras californianas

El ejército alemán ha identificado una serie de proyectos de parques eólicos como una amenaza para la seguridad nacional de Alemania, debido al temor de que los aerogeneradores en marcha puedan interferir en sus sistemas de radar. Por ello ha puesto en marcha una investigación sobre el impacto de un proyecto de aerogeneradores previstos para la zona costera del Norte de Alemania –un proyecto por valor de 1,5 billones de euros- mientras investiga su impacto sobre la defensa del espacio aéreo.

Pero los ecologistas y la agencia de energía renovable alemana han desestimado estas objeciones y responden que los militares deben modernizar sus radares en lugar de bloquear proyectos de energía. El argumento del ejército es que los radares no pueden detectar qué sucede detrás de las nuevas turbina de viento, razón por la que niegan dar su aprobación a la instalación del parque eólico. El grupo medioambiental DUH dice que este argumento no es verosímil.

La canciller alemana Angela Merkel ha querido presentar a su gobierno como un líder mundial en la lucha contra el cambio climático, especialmente antes de la cumbre COP15. Sin embargo, Alemania sigue siendo el sexto emisor mundial de gases de efecto invernadero.

Continúa la lectura: El gobierno alemán bloquea un proyecto eólico por razones de seguridad nacional