El Cultivate Centre en Dublín, Irlanda, ha puesto a disposición de todos aquellos interesados un recurso audiovisual muy interesante: el Powerdown Show. Se trata de una serie de 10 programas o piezas de vídeo de 20 minutos de duración cada una que da cuenta en una forma divertida y entretenida de diferentes aspectos del movimiento de los pueblos en transición o transition towns.

Entre los entrevistados, destaca el gran George Monbiot cuya columna sobre ecología en The Guardian es de lo mejorcito que hay por la red. Pero también Paul Allen, Richard Douthwaite, Megan Bachman Quinn, Daniel Lerch, Duncan Stewart o Rob Carr, todos ellos muy metidos e involucrados en el movimiento de los pueblos en transición.

Tras el salto, podréis ver el episodio 8 de el Powerdown Show. Lleva por título “Transition Towns and Energy Descent Pathways”, que en castellano vendría a ser “Pueblos en transición y vías de descenso energético”, y es un gran resumen de esta iniciativa ciudadana global para adaptar barrios, pueblos y ciudades al pico del petróleo y al cambio climático. Por cierto, que también podéis comprar el DVD con todos los capítulos.

Continúa la lectura: The Powerdown Show, serie de vídeos sobre los pueblos en transición

La organización ecologista por los derechos de los animales, People for the Ethical Treatment of Animals (PETA), aprovechó la última edición del Día de la Tierra para sacar el vídeo “Meat’s not Green” (traducible por “La carne no es verde”). El objetivo: recordar que la producción de carne animal para el consumo humano es la primera causa de emisiones de gases de efecto invernadero y hacer un llamado para que la población se haga vegetariana o vegana.

El vídeo empieza preguntándose acerca del cambio climático, que por muchos científicos y autoridades alrededor del mundo es considerado el “mayor desafío” de la humanidad. Pues bien, ¿cuál es la principal causa de la acumulación de gases de efecto invernadero que causan el cambio climático? ¿Conducir un todo-terreno o SUV? ¿Las fábricas? ¿Los aviones? Nada de todo eso. La principal causa del cambio climático está en tu plato.

Según un informe de las Naciones Unidas de 2006, la industria de la carne produce más emisiones de gases de efecto invernadero que todos los coches, camiones, aviones y barcos del mundo juntos. De ahí que quede plenamente justificado el título del vídeo: la carne no es verde. Así que desengañémonos, la forma más eficaz que las personas tiene para ayudar a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, reducir la contaminación y preservar hábitats y ecosistemas de la deforestación es pasarse a una dieta vegetariana. Seguid el salto para verlo.

Continúa la lectura: Vídeo de PETA: Meat's not green (La carne no es verde)

Años atrás, la ciudad de Los Angeles, en Estados Unidos, se fijó el objetivo de obtener el 20% de su electricidad de fuentes renovables para 2010. Una de las medidas para lograrlo partió de Los Angeles Department of Water and Power (LADWP), que empezó a implementar un programa que permite a los habitantes de la urbe poder cumplir, en su casa, con ese objetivo o, incluso, superarlo. ¿Cómo? Pagando 3 céntimos extra por cada kilowatio/hora consumido, así se aseguran que el dinero de su factura eléctrica financia energías renovables como la eólica, la solar o la hidroeléctrica en lugar de contaminantes centrales eléctricas que funcionan con carbón o combustibles fósiles.

Resulta muy interesante que el consumidor puede escoger si quiere que las renovables representen sólo una parte, o la totalidad, de su factura eléctrica. Puesto en números para entender de cuánto dinero hablamos en el caso de una hipotética factura mensual de 50 dólares: abonando 3 dólares más se asegura uno que el 20% de su electricidad proviene de fuentes renovables y, pagando 15 dólares más cada mes, el 100%.

¿Cuánta gente se apuntó en Los Angeles a la iniciativa? En su informe anual de 2007, el LADWP certificó que las facturas de electricidad de más de 22.000 hogares reflejaban que por lo menos una parte de su suministro ya provenía de las renovables. Lo cual significaría el 6% del total de electricidad consumida en la ciudad. A falta de conocer los datos de 2008, lo que sí parece claro es que, para lograr el objetivo fijado para 2010 (que el 20% de la electricidad sea renovable), habrá que ponerse a trabajar duro y que mucha más gente se sume al programa de LADWP. Por lo pronto, para hoy, Día de la Tierra, está circulando el vídeo de rsx.responsabilityx.com que encontraréis tras el salto para animar a la gente a unirse a esta iniciativa.

Continúa la lectura: Pagando para que una parte (o toda) tu factura eléctrica sea de renovables en LA

Greenpeace ha actualizado la lista de compañías de su “Guía para una electrónica verde”: ha penalizado a HP, Lenovo y Dell, tres de los más importantes fabricantes de ordenadores y componentes informáticos del mundo, por no reducir la toxicidad de los componentes químicos usados en la fabricación de sus productos.

Han entrado en esta lista o ránking de las compañías más responsables con el medio ambiente como penalización por no haber cumplido, dentro del plazo fijado, 2009, sus promesas acerca de eliminar el PVC y los retardantes químicos presentes en sus ordenadores y componentes. Las compañías en cuestión aseguran que no podrán llevar a cabo estas modificaciones hasta más adelante. Así que directos para la lista negra.

Es muy interesante el posicionamiento de Greenpeace, con el que personalmente concuerdo totalmente:

Los fabricantes sólo buscan soluciones verdes cuando los consumidores les presionan, de ahí el motivo de esta campaña.

Continúa la lectura: Guía para una electrónica verde de Greenpeace: suspenso para Dell, Lenovo y HP

Mañana, 28 de marzo, está previsto que se realice un apagón a nivel mundial de una hora de duración para celebrar la Earth Hour (Hora de la Tierra), un evento organizado por WWF para luchar y sensibilizar contra el cambio climático. Pues bien, China se ha borrado de la convocatoria y no apagará las luces de sus edificios más emblemáticos ni pedirá a sus ciudadanos que lo hagan. El motivo es que coincide con el nuevo día festivo implantado por Beijing: el “Día de la Emancipación del Siervo”, aniversario de la disolución del antiguo gobierno tibetano por las fuerzas ocupantes chinas.

Pues resulta que las autoridades chinas han dicho a periodistas y estudiantes que no apaguen ni una bombilla. Que la imagen de ciudades y universidades sumidas en la oscuridad no encaja con el día de fiesta y celebración que tenían planeado. Que les da bastante lo mismo que el secretario general de Naciones Unidas, el señor Ban Ki-moon, haya pedido a la población mundial que se sume a la Earth Hour. Que a quién le importa que la Earth Hour se prevea que sea la mayor muestra de preocupación por el cambio climático a nivel global jamás acontecida. Que no.

La organización, como decíamos a cargo de WWF, espera que nada menos que mil millones de personas se sumen al apagón mundial que tendrá lugar a las 8:30 pm según hora local de cada sitio. Se sabe que el edificio de la ópera de Sydney, la torre Eiffel, el Empire State Building, la Sagrada Familia barcelonesa, o el Kremlin moscovita, quedarán a oscuras cuando llegue el momento. Desgraciadamente, en la Ciudad Prohibida, por poner un ejemplo, tendrán todas las luces, los aires acondicionados, los ordenadores, los hornos, la música, las teles, los gatitos eléctricos esos que saludan con el brazo, todo, todo, todo, estará encendido, oye, a tope, que para algo es día de fiesta.

Continúa la lectura: China no celebrará el Earth Hour por coincidir con la fiesta de liberación de Tíbet

Se conoce por vampiros eléctricos a aquellos aparatos del hogar que, aún apagados, siguen consumiendo energía. No sólo aumentan la factura eléctrica sino que tienen un impacto medioambiental totalmente evitable. Lo triste es que cada vez son más frecuentes: electrodomésticos como televisores de plasma, videoconsolas, ordenadores, cepillos de dientes recargables, o microondas, se han triplicado en los hogares en 30 años. Veamos cómo evitar esas fuitas de energía, aprendamos a apagarlos, combatamos el “stand by” o consumo en espera.

Efectivamente, uno de los grandes causantes de esta vampirización oculta es la posición “stand by”, que se inventó para que los electrodomésticos tuvieran un encendido más rápido, recibieran la señal de un mando a distancia en cualquier momento, o pudieran realizar acciones programadas con anterioridad. Parecido al “stand by”, los relojes y paneles digitales integrados en muchos aparatos también suponen un goteo constante de consumo de electricidad.

En concreto, se diferencia entre dos modos de “stand by”. Por un lado, hay el llamado activo, durante el que el aparato en cuestión realiza alguna tarea, como por ejemplo un vídeo programado para grabar a una hora en concreto. En el modo pasivo, el aparato mantiene algún componente en funcionamiento, siendo el caso más habitual un reloj.

Continúa la lectura: Cómo evitar los vampiros eléctricos en el hogar

Este domingo 22 de marzo, iniciando su recorrido a las 11h en la Plaza de Catalunya de Barcelona, tendrá lugar una manifestación contra la política ambiental del Govern de la Generalitat. Un nutrido grupo de colectivos ciudadanos, entidades ecologistas y plataformas en defensa del territorio se han unido a esta convocatoria vehiculada en tres puntos: hacer visibles los numerosos conflictos ambientales en el territorio; hacer frente a las agresiones contra el medio ambiente y la salud en Cataluña; y mostrar el rechazo al modelo socioeconómico actual, causante de la crisis y de la destrucción del medio ambiente, para pedir un cambio profundo hacia un modelo alternativo que sea sostenible.

La presencia en el tripartito que gobierna actualmente la Generalitat del partido supuestamente ecologista Iniciativa per Catalunya-Els Verds (ICV) hizo albergar vanas esperanzas en muchos de nosotros de que Cataluña vería cambios en cuanto a la política medioambiental. No ha sido así. De hecho, no paran de sucederse las confrontaciones a lo largo y ancho del país, algo que ha hecho evidente que el Govern de la Generalitat “no respeta los intereses generales de la población”. Se critica que, a pesar de los discursos, las autoridades favorecen los intereses de las grandes corporaciones privadas y un modelo neoliberal obsesionado por mantener un crecimientoa todas luces insostenible.

Por ello, con esta convocatoria se pretende denunciar que la política ambiental del tripartito es, sencillamente, continuista con un modelo agotado y cuyo previsible fin es el colapso ecológico. A parte de su ineficacia, del recorte de derechos y libertades, se denuncia también el “perverso uso del lenguaje y el maquillaje ambiental”. Algo de lo que hemos hablado en Ecologiablog y que recibe por nombre “greenwashing“. El recorrido, al acabar en Plaça de St Jaume, montará el mapa de los desastres en el territorio catalán.

Continúa la lectura: Manifestación contra la política ambiental del Govern de la Generalitat

¿Por qué no aprovechar la energía cinética que los humanos generamos con nuestros movimientos cotidianos? Ya hay gente que se ha puesto a pensar en cómo producir electricidad mientras realizamos acciones que haríamos igualmente (como el movimiento de la ropa, la apertura de una puerta, ejercitarnos en el gimnasio, o que los niños se diviertan en un tiovivo).

En el Green Microgym, un gimnasio de Portland, Estados Unidos, los usuarios que van a hacer máquinas para quemar calorías o muscular su cuerpo generan electricidad. Su dueño asegura que la gente se siente orgullosa de formar parte del gimnasio verde, pero qué va a decir el hombre. En Ecologiablog ya habíamos recogido inciativas como cargadores de dispositivos electrónicos que funcionan con el movimiento.

Otro clásico es la generación de electricidad por pedaleo. Célebres son los árboles de Navidad a pedales de la Mayol en Barcelona, pero también hay otros casos, como el del belga “low impact man” que pedalea para poder usar el ordenador y el móvil, o el de los sitiados en Srebrenica durante la guerra para ver los partidos del Mundial de fútbol.

Continúa la lectura: Convirtiendo la energía cinética humana en electricidad

Divorciarse contribuye al cambio climático. Es el tipo de titular que de vez en cuando me divierte comentar. Lo lanzó para regocijo de la prensa el senador australiano Steve Fielding, que considera que los recién separados acaban por consumir muchos más recursos y a aumentar su impacto de CO2 por vivir, cada uno por su lado, una vida más dispendiosa.

Esto me recuerda lo que me dijo un cubano una vez. Me comentó que, además de mujer, durante una época había tenido también una novia. Yo, aspirando a convertirme en un pendón verbenero como el maestro, escuchaba atento las ventajas e inconvenientes de cada opción. Su conclusión final fue que era mejor tener mujer. ¿Por qué? Porque era más barato.

Pues lo mismo. Tener pareja estable siempre acaba siendo más económico. Ya lo vimos al analizar los condones biodegradables de piel de oveja. Lo que me resulta gracioso es que, a partir de ahora, en vez de apelar a la felicidad de los hijos y al trauma que una separación de los padres podría provocarle al crío (ya saben, caer en las drogas o en depresión, fracasar en los estudios, esas paparruchas), los australianos dirán: aguantemos por el medio ambiente. Pues claro que sí: lo primero es salvar el planeta.

Continúa la lectura: Divorciarse contribuye al cambio climático

Leo en el blog de Sea Stachura, que a su vez toma el apunte de Slate, que no hace falta limpiar los diferentes envases, latas, botellas y lo que sea que vayas a reciclar. En las plantas de reciclaje se hará de forma automática a gran escala, con lo que es inútil empeñarse en dejarlos brillantes. Sólo aumenta el gasto de agua y jabón.

Este post sólo quiere ser un apunte. Más que nada porque he visto por ahí gente que realmente se deja la piel limpiando los desechos de su hogar con toda la buena voluntad ecologista del mundo. Así que, todos aquellos que os sintáis interpelados, podéis dedicar vuesro tiempo a otras cosas, que eso no sirve para nada. Resulta que en las plantas de procesado de reciclables, los envases plásticos y de cristal son lavados, con lo que los posibles restos desaparecen. En cuanto a las latas, se queman para fundirlas por lo que el material orgánico queda calcinado.

Yo, por vago y comodón, resulta que acertaba: si quedaba algo de atún en los bordes de la lata, o un poco de mermelada inaccesible al cuchillo al fondo del bote, pues no me comía mucho más la cabeza, directo a la basura diferenciada que tocara. Aunque de un tiempo a esta parte me empeño en reciclar toda la comida que puedo.

Continúa la lectura: ¿Es necesario limpiar botes, envases y botellas para reciclarlos?

La mayoría de los hogares despilfarran energía cada invierno para calentarse. Con unos sencillos trucos es posible reducir la factura de la luz y del gas. Lo importante es asegurarse de no perder el calor, y evitar que el frío penetre. Aquí os dejo 6 fáciles consejos para aplicar en vuestras casas y mejorar su eficiencia energética:

• ¡Baja la calefacción! Puede parecer obvio, pero no tiene mucho sentido ir en manga corta por casa en pleno invierno. Situar el termostato sobre los 20 grados es más que suficiente para asegurar una temperatura de comfort. Y si tienes frío, ¡ponte un jersey! Por la noche baja unos grados más el termostato.
• ¡Atención con las ventanas! Por ahí se pierde la mayor parte del calor de tu hogar. Un truco muy básico es el de abrir las cortinas de las ventanas que están encaradas al sur y al oeste durante el día, para aprovechar al máximo el calor natural del sol. Por la noche, en cambio, es recomendable cerrarlas para retener el calor dentro de la vivienda. Otro sencillo truco para aquellas ventanas que no sean de aluminio, es el de sellar el hueco existente entre el marco de la ventana y la ventana en sí con cinta aislante, plástico, o vinilo.
• El truco del incienso. Si quieres saber por dónde se escapa el calor de tu hogar, paséate con una barrita de incienso en un día de viento cerca de las ventanas. Así podrás comprobar cuáles no sellan adecuadamente, y podrás poner en práctica los consejos del punto anterior.
• Si vives en una casa unifamiliar, o incluso en un bloque bajo techo, instalar una capa de aislamiento puede ayudar a ahorrar en los gastos de calefacción. También es aconsejable aplicarlo a conductos, tuberías y el tanque del agua caliente, en caso de tenerlo.
• Apaga la calefacción de las habitaciones vacías. El trastero, el cuarto de los invitados u otras estancias que estén vacías no tienen porque convertirse en tragaderas de una energía que nadie aprovecha. Apaga los radiadores de esos cuartos.
• ¿Tienes respiraderos en casa? Me refiero a las rejillas metálicas de ventilación. ¡Cúbrelas para evitar que entre el frío!

Si este tipo de listas no son de tu agrado, y prefieres algo más interactivo y adaptado a las posibilidades tremendas de internet, os remitimos a un entretenido juego que presentamos unas semanas atrás. Y en la categoría de Ahorro energético de Ecologiablog seguro que encontraréis otros trucos.

Vía | climate.weather.com
Fotografía | luz & pixel

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Un estudio demuestra que usar mensajes poéticos en retretes y lavabos públicos ayuda a ahorrar papel higiénico, reduciendo el consumo un 20%. Todos conocemos el famoso género de la poesía - graffiti de lavabo. La lectura de estas obras anónimas, ingeniosas algunas y obscenas otras, es un pasatiempo común de lavabo público. Pero pocos podíamos imaginarnos el potencial de este medio de comunicación para ayudar al medioambiente.

En Ecologiablog ya habíamos hablado de la importancia de ahorrar papel higiénico para reducir la tala de bosques. Con ese fin, un supuesto instituto llamado Japan Toilet Labo (del que no he encontrado rastro), tras constatar que la gente usa más papel cuando está fuera de casa porque no lo pagan de su bolsillo, se lanzó a probar el efecto de mensajes poéticos alusivos a la futilidad de malgastar papel. El resultado fue positivo y han demostrado que funciona. Ahora se han propuesto escalar el concepto y repartir 1000 pósters de poesía-WC por sendos inodoros. También podrían ampliar la campaña a usar retretes especiales que además reutilizaran aguas grises, ya puestos, o incluir algunos consejos prácticos bajo las rimas.

Bueno, aquellos que tengáis negocios, a ver si os animáis repetir esta experiencia positiva que redundará en menor gasto en consumibles y un gesto por la causa del planeta. No os recomiendo utilizar los slogans de la campaña japonesa, porque eran un poco haiku y no cuajarían del todo en estos lares. No creo que “Ama al lavabo” funcione aquí, podríais perder clientes, y todo. Habrá que sacar un poco el ingenio y ese poeta que todos llevamos dentro. Ahí va una sugerencia patética de este editor, fácil de batir:

Caga bien,
caga agusto.
Ahorra papel,
conserva el futuro.

Vía | planetgreen.discovery.com
Fotografía | Jean–louis

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