Faltaba el segundo para el par: Friends of the Earth (Amigos de la Tierra) emitió ayer dos anuncios en los estados de Georgia y Carolina del Sur contra el plan de rescate de la industria nuclear propuesto por Obama. El que les presentamos en este post, “Risk” (Riesgo), es uno de ellos. En él se hace campaña contra la construcción de nuevas centrales nucleares en Estados Unidos (no se ha construido ninguna en los últimos 30 años).

La cosa es que ni los ladrones de los bancos ni los tiburones de Wall Street se atreven a financiar centrales nucleares. ¿Por qué? Por ser costosísimas, sujetas a muchos riesgos, y con tendencia a acabar costando mucho más de lo previsto. Así que para construir nuevas centrales o se recurre al dinero del contribuyente o nada. Por ahí ataca el anuncio de Friends of the Earth.

Si en “Family” se ponía el acento en lo inseguro de la energía nuclear, en “Risk” (Riesgo) se busca al espectador por el flanco del bolsillo. Se recuerdan los sonados rescates de entidades financieras y de empresas automovilísticas y se pregunta: ¿Debe el dinero del contribuyente acabar apoyando esta energía tan riesgosa a nivel económica? ¿Por qué no destinarlo a energías verdaderamente limpias y renovables?

Continúa la lectura: Vídeo "Risk", anuncio de Friends of the Earth contra la construcción de nuevas centrales nucleares

Una investigación desarrollada por Joe Roman y Montira Pongsiri, científicos de la Universidad de Vermont y la Agencia de Protección Medioambiental de Estados Unidos (EPA) respectivamente, sugiere que la disminución de las especies y sus hábitat puede aumentar el riesgo en los humanos de contraer enfermedades infecciosas.

En el estudio, titulado Biodiversity Loss Affects Global Disease Ecology incluido en el número de diciembre de la revista BioScience, los autores sostienen que la pérdida de biodiversidad, a causa de la sustitución de las especies locales por otras invasoras, la deforestación, el transporte, la expansión de las ciudades y otros cambios ambientales, pueden aumentar la incidencia y la distribución de las enfermedades infecciosas en los seres humanos.

De acuerdo con los autores, hace diez mil años, cuando el hombre inventó la agricultura y se volvió sedentario, domesticó animales, y cambió su dieta, se produjo lo que los científicos llaman una transición epidemiológica y surgieron nuevas enfermedades infecciosas. Otra de estas transiciones llegó con la Revolución Industrial. Y actualmente parece que estamos en otra transición epidemiológica, pues una serie de nuevas enfermedades infecciosas -como el Virus del Nilo Occidental- han aparecido.

Continúa la lectura: La pérdida de biodiversidad puede incrementar las enfermedades infecciosas

A través de un resumen para la prensa, la Food and Agriculture Organization (FAO, órgano de Naciones Unidas para la alimentación y la agricultura) ha comunicado que sus estimaciones apuntan que el cambio climático impactará fuertemente en la agricultura, la silvicultura y la pesca en los territorios insulares del Océano Pacífico, conduciendo a una mayor inseguridad alimentaria e incluso al aumento de la malnutrición entre la población.

De acuerdo con las previsiones del organismo, puntualizadas en el informe de política de la FAO sobre el Cambio Climático y Seguridad Alimentaria en el Pacífico preparado para Copenhague, las islas del Pacífico tendrán que enfrentarse al aumento del nivel del mar, el calentamiento y la acidificación de los océanos, el cambio de los patrones de lluvia y la alteración de los patrones de circulación atmosférica.

Muchos de estos impactos podrían dar lugar a efectos acumulativos y perjudiciales para la agricultura, como la erosión del suelo, la salinización y el agotamiento de los nutrientes. Así, las islas con una producción agrícola de monocultivo tendrá que evaluar su potencial de seguridad alimentaria, pues los sistemas agrícolas diversificados lo tendrán mejor en todos los escenarios de cambio climático.

Continúa la lectura: La seguridad alimentaria en el Pacífico, en riesgo debido al cambio climático

Me ha parecido oportuno compartir con vosotros esta información porque el uso del vinagre balsámico de Módena está actualmente muy extendido. En casa lo consumimos con frecuencia, algo que seguro que tenemos en común con muchas familias españolas, y es fácil encontrarlo como ingrediente en los restaurantes. Pues bien, al parecer algunos contienen cantidades de plomo que podrían representar un riesgo para la salud.

Según la información que he leído en The Daily Green, aunque la cantidad de plomo que hay en el vinagre balsámico de Módena es pequeña, los expertos dicen que el consumo regular puede entrañar riesgo: una cucharada al día de algunos vinagres balsámicos o de vino tinto puede elevar el nivel de plomo en el organismo de un niño más de 30%. Los más añejos –que son también los más caros- pueden ser los que más plomo contengan.

En los supermercados californianos hay letreros en los estantes de vinagre balsámico que advierten a los compradores sobre la exposición a un metal peligroso. Hasta ahora no he visto advertencia similar en un mercado español. ¿Se trata de una campaña de desprestigio? Aparentemente, estos letreros obedecen a una ley estatal, conocida como Proposition 65, que impone que los consumidores sean notificado cuando un producto contiene sustancias químicas vinculadas con el cáncer, defectos de nacimiento o toxicidad reproductiva.

Continúa la lectura: ¿Hay plomo en el vinagre balsámico?

El New York Times cita un reporte, titulado Global Assessment Report on Disaster Risk Reduction y preparado por Naciones Unidas, en el que la organización señala que actualmente más gente vive en la vía de los terremotos, sequías, inundaciones y otros desastres, causados en gran medida por un aumento de las poblaciones urbanas en los países en desarrollo.

Los países más pequeños y pobres pueden ser devastados por desastres que, en lugares mejor protegidos o más ricos, tendrían consecuencias mucho menores. Por ejemplo, el estudio compara el impacto de los ciclones en Filipinas y Japón: en Japón, más gente está expuesta a los ciclones, la tasa de muerte anual debido a estos es 17 veces más alta en Filipinas.

Este estudio es calificado por The New York Times como el esfuerzo más ambicioso jamás hecho por comparar datos de todo tipo y escalas de desastres con las tendencias demográficas y económicas.

Continúa la lectura: Estudio de la ONU señala vínculo creciente entre densidad poblacional y costos de los desastres naturales