El 27 de marzo, a las 20:30 de la noche, os recordamos un pequeño gesto por el planeta: apagar la luz durante una hora. Ya lo hicimos en 2009: la Puerta de Alcalá, en Madrid; la Sagrada Familia, en Barcelona; la Giralda, en Sevilla; el Acueducto de Segovia y la Mezquita de Córdoba, todos quedaron a oscuras para demostrar que todos podemos luchar contra el cambio climático.

Ha llegado el momento de repetir a acción y, si es posible, extender su impacto. Tal y como lo de define WWF, organizadora del evento, la Hora del Planeta pretende implicar a más de mil millones de personas y movilizar a 6 mil ciudades del mundo para demostrar el apoyo global a la acción contra el cambio climático.

Muchas empresas e instituciones en España han anunciado su apoyo: la sede del Parlamento Europeo en Madrid, todas las oficinas de Correos, 93 paradores turísticos españoles, la Universidad Complutense, el Gobierno de Cantabria, Patrimonio Nacional apagará las luces de los principales monumentos, IKEA y, como es natural, el Ministerio de Medio Ambiente y Medio rural y Marino. También a las 19:30, justo una hora antes de que se produzca el apagón, se realizará una carrera en apoyo a la iniciativa que comenzará y finalizará en la Puerta de la Independencia del parque de El Retiro, Madrid. A lo largo de la semana los mantendremos informados sobre las actividades que se realizarán en toda España.

Continúa la lectura: 27 de marzo: La Hora del Planeta (vídeo)

El Banco Mundial ha anunciado que el último número de bonos verdes que emitió han elevado el total recaudado por esta herramienta a mil millones de dólares. Los primeros bonos emitidos por la organización internacional, a finales de 2008, recaudaron 350 millones de dólares por medio de varios inversionistas clave en Escandinavia, canalizados a través del banco sueco Skandinaviska Enskilda Banken (SEB).

Los fondos verdes tienen como objetivo generar fondos adicionales para proyectos o programas del Banco Mundial que apoyan las actividades de baja emisión de carbono de sus países clientes, principalmente países en desarrollo. Se supone que el dinero recaudado con la venta de estos bonos apoya a proyectos destinados a paliar las causas y consecuencias del cambio climático, a través del desarrollo de instalaciones de energía renovable, iniciativas de reforestación, manejo de aguas residuales y protección contra inundaciones.

De acuerdo con BusinessGreen, la última emisión de bonos implicó inversiones desde la sección sueca del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), el Fondo Nacional de Pensiones de Suecia, la Iglesia de Suecia, así como una serie de bancos europeos y empresas privadas de seguros de vida. Los bonos madurarán durante siete años y se promete un rendimiento de 3,25% anual.

Continúa la lectura: Los bonos verdes del Banco Mundial recaudan mil millones de dólares

Cincuenta. Ese es el número de tigres que quedan en China en estado salvaje. Y la cifra es optimista, quizá queden menos. Lo ha dicho Xie Yan, directora de la Wildlife Conservation Society (WCS) en China. Parece que los esfuerzos que se han hecho para estabilizar una población que habita en el noreste del país están dando sus frutos. El número allí, sin embargo, sigue siendo muy bajo. Xie ha calificado la situación de este felino en China como muy deprimente. En el resto de Asia, tampoco es mucho mejor.

Alrededor de diez tigres todavía viven en la provincia sudoccidental de Yunnan, unos 15 en el Tíbet y 20, más o menos, en el noroeste de las provincias de Jilin y Heilongjiang. Cuando ponemos estas cifras en proporción, el resultado asusta, parece mentira que en un territorio tan vasto, tan sólo 50 de los animales más hermosos del mundo sobrevivan en estado salvaje. Ni hablar del tigre del sur de China: hace tanto tiempo que no se ve un ejemplar, que probablemente esté extinto.

La WCS ha puesto muchas esperanzas en el papel que jugará China en la conservación del tigre, curioso cuando se recuerda que es uno de los países que más consume partes del cuerpo de esta especie para su uso en la medicina tradicional. El punto clave es que el próximo domingo comenzará el año nuevo lunar chino del tigre. Quizá cientos de millones de habitantes del país consideren de mejor suerte cuidar al felino que beberlo en una infusión.

Continúa la lectura: En China sólo quedan 50 tigres en estado salvaje

Un nuevo informe de la WWF asegura que la población de tigres de la región que incluye a Camboya, Laos, Myanmar, Tailandia y Vietnam -conocida como Gran Mekong, la cual contiene el mayor hábitat combinado de tigre del mundo, según el grupo- se ha reducido a 350 individuos, de 1200 que se estimaba que vivian en 1998. En el ámbito mundial, las poblaciones de tigres están en su punto más bajo.

El informe ha sido difundido antes de una conferencia de tres días sobre la conservación del tigre, que se inaugura hoy en el balneario tailandés de Hua Hin y en la que participarán ministros de 13 países que conforman el área del tigre asiático. Esta reunión se produce en el marco del Año Chino del Tigre, y hay que recordar que la subespecie china es considerada por muchos científicos como funcionalmente extinta debido a que no ha habido avistamientos fiables en los últimos 25 años.

Nick Cox, coordinador del Programa del Tigre del Gran Mekong el WWF, ha dicho en un comunicado que las poblaciones de tigres de Vietnam, Laos y Camboya tienen muchas papeletas para extinguirse localmente para cuando se celebre el próximo Año del Tigre, en el 2022, si no se intensifican las acciones para protegerlos.

Continúa la lectura: El tigre de Indochina, a un paso de la extinción según el WWF

Nuevo obstáculo para el tigre que habita en los manglares únicos de Sundarbans, en Bangladesh. Según un nuevo estudio de la WWF, el cambio climático podría reducir este ecosistema un 96 por ciento, provocando a su vez la reducción de la población de tigres a menos de 20 ejemplares reproductores.

De cumplirse el pronóstico de la WWF de un aumento del nivel del mar alrededor de 30 centímetros para el año 2070 en Sudarbans, ello supondría la desaparición de este asombroso lugar. Así, haciendo cuentas, podríamos decir que si no se toman medidas para paliar el impacto climático allí, los tigres de Bengala tendrían que afrontar importante cambio en su hábitat.

Sin embargo, adaptarse a él sería casi imposible. El estudio de la WWF, al menos, no confía en la adaptación de este gran felino. Aunque los tigres son una especie con gran capacidad de adaptación, “próspero de los bosques nevados de Rusia a los bosques tropicales de Indonesia, el aumento del nivel del mar en los Sundarbans supera la capacidad del tigre para adaptarse “, apuntan Colby Loucks, autor del informe.

Continúa la lectura: El cambio climático amenaza la supervivencia del tigre de Bengala

Hablando del rey de Roma. Pocas veces he dicho esta frase con tanto gusto, y ésta sin duda es una de ellas. Hace unos días os contaba que el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) ha decidido colocar al tigre -todas sus subespecies incluidas- a la cabeza de su lista de animales en peligro. Hoy he tenido el gusto de ver no a uno sino a tres tigres de Sumatra salvajes -es decir, en su hábitat natural- gracias a las imágenes grabadas por una videocámara camuflada en la selva de Indonesia, colocada por el WWF.

A decir verdad, no ha debido estar tan bien camuflada la videocámara en cuestión, pues los tres tigres -una madre y sus dos cachorros- no hacen sino mirarla y olerla durante los segundos que dura la grabación. Al parecer, es la primera vez que se graba a un tigre de Sumatra con sus cachorros. Dicha grabación no sólo permite una mirada, veloz, eso sí, a la vida en libertad de este precioso animal, sino que nos da la buena nueva de que la subespecie se está reproduciendo.

Después de cinco años colocando cámaras de vídeo camufladas en la selva, el WWF finalmente ha podido obtener estas imágenes de un tigre de Sumatra con descendencia. No os perdáis el vídeo a continuación. Es corto, pero representa tanto para la biodiversidad de este planeta.

Continúa la lectura: Una cámara escondida del WWF capta imágenes de una tigresa de Sumatra salvaje y sus cachorros (Vídeo)

En la triste lista Ten to whatch in 2010 que ha elaborado el Fondo Mundial para la Naturaleza con las diez especies animales que, a su juicio, corren mayor peligro de extinción, está un animal del que poco se habla: la morsa del pacífico. Esta especie vive principalmente en el Ártico, en la zona del Estrecho de Bering, y en el Mar de Chukchi, en la costa Noroccidental de Alaska. Fue allí donde, en septiembre de 2009, casi 200 morsas fueron halladas muertas.

Al igual que los osos polares –y, en general, al igual que todos los animales cuyo hábitat son los polos- las morsas del Pacífico son especialmente vulnerables al derretimiento del hielo, consecuencia del aumento de la temperatura media de la tierra. Los grandes trozos de hielo que flotan sobre el Pacífico norte les sirven para descansar cuando cazan, para dar a luz y para protegerse de los depredadores. Si el hielo se derrite, las morsas se ven obligadas a buscar la costa, menos segura.

Quedarse en tierra es un comportamiento inusual en estos animales, pues suelen moverse sobre el hielo, hacia donde las enormes placas se dirijan. Los biólogos no saben exactamente qué mató a las morsas que fueron halladas en septiembre, pero la teoría más aceptada es que fueron pisoteadas por otros miembros de su grupo. Algo ha debido asustarlo y provocar una huída masiva y desordenada hacia el mar. De haber estado sobre el hielo, las morsas habrían tenido más opciones de escape.

Continúa la lectura: La morsa del Pacífico, en la lista de especies más amenazadas del WWF

De acuerdo con los conservacionistas, sólo hay 3.200 tigres en el mundo fuera de los zoologicos. En 2010, designado por Naciones Unidas como el Año Internacional de la Biodiversidad, el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) ha clasificado al tigre como la especie más amenazada en su lista 10 to Watch in 2010 http://www.worldwildlife.org/who/media/press/2009/WWFPresitem14481.html, que identifica a las especies que corren mayor peligro de extinción. Quizá de esta forma se consiga que los políticos de los países en los que sobreviven las mayores poblaciones en estado salvaje decidan actuar de una buena vez contra la caza y el comercio de órganos de la Panthera tigris.

De las nueve subespecies principales de tigre, tres -el de Bali, el del Caspio y el tigre de Java- ya se han extinguido. En los últimos 25 años no ha habido avistamientos fiables del tigre del sur de China, así que muchos científicos lo consideran “funcionalmente extinto”. De acuerdo con los datos de WWF, de la subespecie de Bengala, que vive en India, quedan poco más de 1.800 ejemplares. Del Amur, o tigre siberiano que habita en Rusia, quedan 450 individuos. De la subespecie indochina, en Tailandia, quedan unos 300. Del tigre malayo unos 500 individuos, y del tigre de Sumatra menos de 400.

Las amenazas a su supervivencia vienen por todos los flancos. En algunos países, la piel de tigre sigue siendo apreciada como artículos de lujo, decoración de mal gusto del salón de algún millonario petrolero. En otros, las partes de su cuerpo se venden como pócimas curativas para infinidad de enfermedades. Aquellos que evaden a los cazadores deben enfrentar la destrucción de su hábitat.

Tigre de Bengala, de Amur, Malayo, de Indochina y de Sumatra

Continúa la lectura: Sólo quedan 3.200 tigres en estado salvaje en todo el mundo

Un nuevo informe sobre el peligro de extinción de los rinocerontes desvela que muchos cazadores furtivos han colgado las escopetas y ahora medican a sus presas para cargárselas. Además, el estudio señala Zimbawe y Sudáfrica como los puntos negros de caza, una lacra que acabará pronto con las distintas especies de rinocerontes si no se toman medidas drásticas.

A pesar de los esfuerzos de protección, la caza de rinocerontes no sólo va en aumento, sino que van sofisticándose los métodos de captura. Según un informe de la WWF y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), los medicamentos son los principales enemigos del rinoceronte. Por un lado, las fórmulas veterinarias con las que ahora está de moda cargárselos y, por otro, el comercio ilegal de cuerno de rinoceronte ha aumentado en los mercados asiáticos de medicamentos.

Los ecologistas advierten de una falta de aplicación de las leyes que prohiben su caza. Y ello, por supuesto, también alienta la caza furtiva. Esta llamada de atención va por dos países en especial, auténtico paraíso para balas con hambre de rinocerontes: Zimbawe y Sudáfrica, donde el informe encontró que se produce el 95% de la caza furtiva de rinocerontes en África desde 2006. Los datos hablan por sí solos: entre 2006 y 2009, 210 bajas en Sudáfrica, y 235 más en Zimbabwe.

Continúa la lectura: La caza furtiva del rinoceronte va en aumento

¡Ay, cómo nos preocupa el dinero que nos robará el cambio climático! ¡Ahí sí, ahí nos han dao! Parece que nos asusta menos el fin del mundo que lo que puedan costar las inundaciones que traerá el deshielo. Sí, hablo de la repercusión mediática que tuvo a principios de semana el estudio que hablaba de pérdidas billonarias por las inundaciones de las grandes ciudades costeras tras la fusión del hielo en el 2050. “El deshielo podría costar hasta diez crisis financieras”, dijo a Le Monde la responsable de energía y clima de WWF France, ong responsable del informe, junto con Allianz.

Lo cierto es que la cifra es como para echarse las manos a la cabeza: hasta 18.840 millones de euros podrían costar las inundaciones, según el estudio recien publicado por WWF y Allianz. Pero conozcamos pormenores de esta situación a través de los expertos, como Elise Buckle, encargada del departamento de energía y clima del WWF galo.

Buckle explica que las pérdidas billonarias significan cosas tan preocupantes como el aumento del nivel del mar de medio metro para el año 2050, y toda la retahila de consecuencias que ello conllevará. Es decir, bienes expuestos a inundaciones, tornados, y otras delicias que traerán desastres climáticos, sembrando la destrucción en 136 ciudades portuarias del mundo entero.

Continúa la lectura: "El deshielo podría costar hasta 10 crisis financieras", según la responsable francesa del clima de WWF

¿Temblarían las grandes cadenas de minoristas españolas si se hiciese un estudio sobre el uso de aceite de palma en los productos que venden? Quizá. Las inglesas ciertamente lo están haciendo. Cadenas de minoristas tan populares y extendidas como Boots o Waitrose han hecho poco para limitar el daño medioambiental causado por la producción de aceite de palma.

Tal es la conclusion de un studio realizado por el World Wide Fund for Nature (WWF). Tan sólo la cadena de supermercados Sainsbury’s, los grandes almacenes Marks and Spencer y otras pocas compañías han hecho progresos sustanciales para obtener el aceite de palma de fuentes sostenibles. Y es que la producción de este aceite ha conducido a una grave deforestación, violaciones de derechos humanos y la pérdida de la vida silvestre en peligro de extinción en Malasia e Indonesia.

No hay una mención específica a España, pero otras cadenas europeas incluidas en la encuesta de 59 empresas han sido calificadas como que no hacen ningún esfuerzo para evitar los enormes problemas causados por la producción del aceite de palma. De hecho, 40 de las 59 empresas no han comprado aceite de palma de fuentes sostenibles certificadas por la Mesa Redonda sobre Aceite de Palma Sostenible (RSPO), la cual establece las normas ambientales para esta industria, siendo la más importante la prohibición de plantación palmas de aceite en los bosques vírgenes.

Continúa la lectura: WWF: las empresas europeas continúan comprando aceite de palma no sostenible

Nueve semanas después de que se produjera una ruptura y consecuente fuga de petróleo en una plataforma de perforación submarina en el Mar de Timor, al Noroeste de Australia, las consecuencias medioambientales comienzan a hacerse evidentes. La zona se ha convertido en un cementerio de aves marinas. Los científicos advierten que el peligro es inminente para otras criaturas del mar.

La plataforma de perforación no ha dejado de vomitar petróleo y gas en el océano. Sin embargo, la magnitud del desastre no se había apreciado hasta ahora debido a que la explotación está 155 millas mar adentro. Ahora, un equipo del Fondo Mundial para la Naturaleza -World Wide Fund for Nature (WWF)- ha viajado allí y constatado la dramática situación.

La fuga equivale a dos mil barriles de petróleo diarios, derramándose en una zona rica en vida marina: delfines, tortugas y aves marinas migratorias, siendo estas últimas la primera señal de alarma debido a que se posan sobre el mar y entran en contacto directo con el petróleo.

Continúa la lectura: Comienzan a mostrarse las consecuencias del vertido petrolero en el Mar de Timor